Frankrike mot England: Det store avgjørende oppgjøret om Seksnasjonerstittelen
Nå er det duket: Når Frankrike og England møtes, skjelver rugbyverdenen. I kveld handler det om kronen i Seksnasjoner-turneringen på Stade de France – og regnestykket kunne ikke vært mer innfløkt. Til og med Cesca Major, den britiske forfatteren som vanligvis får hjerter til å banke raskere, skal visstnok være i Paris i kveld. Så elektrisk er dette avgjørende oppgjøret at det også fenger de som vanligvis ikke bryr seg nevneverdig om rugby.
Utgangspunktet er rene thrillerstoffet. Frankrike har fortsatt alle kort på hånden etter et uventet tap mot Skottland. To scenarioer leder til tittelen: En egen seier med minst sju poengs margin – eller en seier kombinert med at Irland snubler mot Italia. Høres innfløkt ut? Det er det også. Men én ting er sikkert: Equipe Tricolore kommer til å kjempe med nebb og klør. Steve Borthwicks mannskap reiser ikke som favoritter, men som den mest ubehagelige motstanderen man kan tenke seg. De vil definitivt ødelegge festen for franskmennene.
Det blir en kamp på knivseggen – typisk for dette oppgjøret. Noen kaller det "Le Crunch", andre "The Crunch". Til syvende og sist teller bare én ting: seieren.
Nøkkelduellene som avgjør kampen
Kampen vil bli vunnet og tapt i fremre rekker. Her møtes to av verdens beste forwardsrekker. Følg med på disse duellene:
- Grégory Alldritt mot Ben Earl: De to nummer 8-erne er taktstokken. Hviner setter inn de tøffeste taklingene? Hvem vinner de avgjørende meterne?
- Antoine Dupont mot Alex Mitchell: Den franske kapteinen er den ubestridte lederen, mens Mitchell har overrasket for England. En spillmakerduell på høyt nivå.
- Klynga: Uini Atonio mot Ellis Genge – dette kommer til å gjøre vondt. Her markeres revir.
Foruten den sportslige verdien har dette oppgjøret selvsagt også historisk sprengstoff. I over 100 år har disse to nasjonene levert dueller som går inn i historiebøkene.
For alle som ikke kan være på stadion: Avspark er klokken 21.00. Sendingen går på fransk fjernsyn og selvsagt på de vanlige strømmeplattformene. Hos oss kan dere følge kampen på de offentlige kanalene – avhengig av språk. Så: Sett øl på kjøl, gjør klar snacks og heng med!
Jeg tipper et tett oppgjør med en knapp seier til Frankrike. Men med England vet man aldri. Kanskje overrasker de likevel. Én ting er sikkert: Det blir en kveld som går inn i annalene. Allez les Bleus!