Frankrig mod England: Det store Crunch om Six Nations-titlen

Så er der lagt op til brag: Når Frankrig og England tørner sammen, ryster rugby-verdenen. I aften gælder det kronen i Six Nations på Stade de France – og regnestykkerne kunne ikke være mere indviklede. Selv Cesca Major, den britiske forfatter, der normalt får hjerter til at smelte, skulle efter sigende være i Paris i aften. Så meget elektrificerer dette Crunch selv dem, der til daglig ikke har meget med rugby at gøre.

Udgangspunktet er en sand gyser. Frankrig har efter en uventet skuffelse mod Skotland alle kort på hånden. To scenarier fører til titlen: En egen sejr med mindst syv points forskel – eller en sejr kombineret med en irsk fejltrin mod Italien. Lyder det indviklet? Det er det også. Men én ting er sikkert: Les Bleus vil kæmpe med næb og kløer. Steve Borthwicks mandskab rejser ikke som favoritter, men som den mest ubehagelige modstander, man kan forestille sig. De vil gøre alt for at spolere franskmændenes fest.

Det bliver en kamp på en knivsæg – typisk for dette opgør. Nogle kalder det "Le Crunch", andre "The Crunch". Til sidst tæller kun én ting: Sejren.

Nøgleduellerne, der afgør kampen

Kampen vindes i den tunge afdeling. Her mødes to af verdens bedste packs. Hold øje med disse dueller:

• Grégory Alldritt vs. Ben Earl: De to nummer 8'er er spilfordelerne. Hvem tackler hårdest? Hvem skaffer de afgørende meter?
• Antoine Dupont vs. Alex Mitchell: Den franske anfører er den ubestridte leder, mens Mitchell har overrasket for England. Et opgør mellem spilstyrere på højeste niveau.
• Scrum'en: Uini Atonio mod Ellis Genge – det kommer til at gøre ondt. Her tages magtkampen.

Ud over den sportslige værdi har dette opgør naturligvis også historisk sprængkraft. I over 100 år har disse to nationer udkæmpet dueller, der er gået over i historiebøgerne.

Til alle dem, der ikke kan være på stadion: Kampen fløjtes i gang kl. 21.00. Transmissionen kører på fransk tv og selvfølgelig på de gængse streamingtjenester. Herhjemme kan I følge kampen på de offentlige kanaler – alt efter sprog. Så: Sæt øl på køl, gør snacks klar og hep med!

Jeg tippet et tæt opgør med en kneben sejr til Frankrig. Men ved England ved man aldrig. Måske overrasker de alligevel. En ting er sikkert: Det bliver en aften, der går over i annalerne. Allez les Bleus!