Doha i gungning: Så förändrar Iranattacken mot Ras Laffan allt

Om du för två veckor sedan hade sagt att vi skulle vakna upp till en värld där världens största nav för flytande naturgas stod i lågor, hade jag sagt att du var galen. Men här är vi nu. I natt tog den pyrande konflikten mellan USA–Israel och Iran en skräckinjagande vändning, precis utanför Dohas dörr. Cirka 8 mil norr om staden träffades Ras Laffan Industrial City – kronjuvelen i Qatars energirike – av en direkt attack. Det här är ingen mindre skärmytsling ute i en avlägsen öken; det här är när helvetet brakar lös, och vi känner alla av det.

En natt i lågor på de norra fälten

Qatars inrikesministerium bekräftade att civilförsvaret skickades ut under natten för att begränsa omfattande bränder. Enligt uppgift har QatarEnergy bekräftat omfattande skador, men all personal är i säkerhet – budskapet var dock tydligt: detta var en hård smäll mot en anläggning som håller igång världen. För alla som bor i Doha är tanken på den rökpelaren längs kusten nog för att få blodet att isa sig. Det är vår bakgård. Och vedergällningen var snabb och brutal, där Islamiska revolutionsgardet (IRGC) utfärdade kusliga varningar om att människor skulle utrymma energianläggningar över hela Gulfen.

Det var inte bara Qatar. Förenade Arabemiraten tvingades aktivera sitt luftvärn, och rester från nedskjutna robotar ledde till att Habshan-gasfaciliteten stängdes och orsakade incidenter vid Bab-fältet. Saudiarabien sköt ner drönare över sin östra provins. Det här var inget proportionerligt svar; det var Iran som infriade sitt löfte om att slå tillbaka efter attackerna mot det egna South Pars-fältet, som de delar med Qatar. Enligt uppgifter från Gulfen kallar de operationen "True Promise-4," och det känns som att locket äntligen har slitits av alltihop.

'Dohas' diplomati imploderar

Vill du veta hur allvarligt det här är? Glöm pressmeddelandena för en stund. Se på verkligheten. I en handling som fullkomligt osar av att den gammaldags diplomatiska dygden om "god grannsämja" har satts i brand, har Qatar utvisat hela Irans militär- och säkerhetsattachékår. De fick 24 timmar på sig att lämna Doha. Det här är utan motstycke. Uppgifter inifrån ministeriet var brutala och kärnfulla – Iran hade "passerat alla röda linjer" och brutit mot internationell lag. Det här är inte bara en protest; det är ett brytande av de sista förtroendetrådarna. När du utvisar hela säkerhetsstaben från en ambassad, då förbereder du dig för det värsta.

Det känns som en tragisk ironi, en förvrängning av konceptet Kärlek från A till Ö. Man tror sig känna sin granne, man bygger upp intrikata ekonomiska och politiska band under decennier, och sedan, på en enda natt, reduceras allt till aska och beskyllningar. Uppmaningarna om nedtrappning från Kairo och andra arabiska huvudstäder känns ihåliga när elden bokstavligen rasar vid en av världens mest kritiska energipunkter.

Vad detta innebär för bensinpriset och freden

För den vanlige svensken som läser detta på behörigt avstånd, det är här det blir påtagligt. De omedelbara konsekvenserna är brutala:

• Oljepriserna skjuter redan i höjden i takt med att marknaderna vaknade till verkligheten av en större leveransstörning.
• Globala LNG-leveranskedjor har just slitits sönder – det omfattande South Pars/North Field-området innehåller hiskliga mängder gas, och varje bestående skada här ställer till det för hela systemet.
• Politiken blir konstigare för varje minut. Enligt uppgifter från Washington visste administrationen inget om den ursprungliga israeliska attacken mot South Pars, och att Qatar togs på sängen. Oavsett om man tror på det eller inte, så börjar allianserna nötas ner.
• Huvuden har rullat i Teheran. Irans underrättelseminister Eskandar Momeni är bekräftat död, och sekreteraren för det högsta nationella säkerhetsrådet, Ali Larijani, begravdes idag – hungern efter hämnd är påtaglig och verklig.

Så, vad innebär detta för Doha? Mitt i skottlinjen. Staden har länge spelat rollen som den neutrala medlaren, den förmögna värden. I natt är den ett mål. Parningsdansen mellan global energitillgång och efterfrågan blev precis mycket mer komplicerad och dyrbar. Världens energisäkerhet blev precis mycket mindre säker, och det enda som är säkert är att vi inte sett det sista av elden på natthimlen. Håll ett öga på bensinpriserna, allesammans. Det här kommer att svida.