Sangbo Lee (Lee Sang-bo) bisatt i morgen | Fra «Autumn in My Heart» til å renvaske seg for narkotikamisbruk – et 44 år langt liv ebber ut

Mange koreanske dramafans, spesielt de som vokste opp på 80- og 90-tallet, vil nok trekke pusten tungt når de hører denne nyheten. Den sørkoreanske skuespilleren Sangbo Lee (også kjent som Lee Sang-bo), som var aktiv på begynnelsen av 2000-tallet og imponerte med sitt rene utseende og melankolske blikk, har gått bort, 44 år gammel. Nyheten kom som et sjokk i går (27.). Ifølge opplysningene vil bisettelsen finne sted i morgen (29.). Familien ønsker å holde seremonien privat, og dødsårsaken er ikke offentliggjort. De ber om ro og fred i den siste tiden.

Du husker kanskje ikke navnet, men du kjenner helt sikkert igjen ansiktet

For oss koreanske dramafans her i Hongkong er navnet Sangbo Lee kanskje ikke like kjent som Song Hye-kyo eller Won Bin. Men når man snakker om rollene hans, faller tiøringen umiddelbart. Han er mest kjent for rollen som den unge «Han Tae-seok» i den legendariske serien «Autumn in My Heart»! Rollen var ikke stor, men det milde og litt vemodige blikket hans gjorde sterkt inntrykk. Senere spilte han i «Rød bønne» og «Den elskverdige kvinnen», hvor han portretterte mange vennlige eller inderlig komplekse biroller – han var med på å løfte mange klassikere.

Fra karrieretopp til bunn: Narkotikaskandalen som snudde alt

Livet til Sangbo Lee var imidlertid ikke bare en eneste lang karriere. Han opplevde en mørk periode som nesten ødela ham. I 2013 ble han plutselig involvert i en narkotikaskandale som rystet den sørkoreanske underholdningsindustrien, og ble pågrepet av politiet. Overskriftene lød «Sørkoreansk stjerne mistenkt for narkotikabruk». På et blunk var ryggen hans knust, ingen turde å tilby ham roller, og sponsorstykkene forsvant som dugg for solen. Å gå fra himmelens høyder til helvetes dyp – det er vanskelig for andre å forestille seg.

Men så kom et skifte i saken. Etter rettslige forhandlinger og etterforskning viste det seg at han var uskyldig! Det hele var en stor misforståelse. Han hadde slitt med depresjon over lengre tid, og hadde fulgt legens anvisning om å ta antidepressiva. Prøvesvarene ga utslag som kunne forveksles med visse narkotiske stoffer. Han ble frikjent og renvasket. I intervjuer i etterkant sverget en tårekvalt Sangbo Lee på at han ville reise seg igjen. Han fortalte at lidenskapen for skuespillet aldri hadde dødd, og at han håpet på en ny sjanse, akkurat som figurene han spilte. Blikket hans knuste hjertene til alle som så det.

Et siste farvel i morgen: Etterlater han seg sorg – eller fred?

Skjebnen ga ham dessverre ikke nok tid. Etter at han ble renvasket, tok skuespillerkarrieren seg opp, men han nådde aldri tilbake til fordums storhet. De siste årene holdt han en lav profil, dukket opp i teaterstykker og independent-filmer innimellom, og gjorde det han likte. Den plutselige nyheten om bortgangen, og at bisettelsen skjer så raskt, har sjokkert mange venner i bransjen og fans.

Et kort utsagn fra talentbyrået hans ber alle om å respektere familiens ønske om å ikke spekulere i dødsårsaken, og la ham få dra i fred. I underholdningsbransjen kan rampelyset være kortvarig. Men det Sangbo Lee etterlot seg, både av verk og historie, fungerer som et speil som viser livets oppturer og nedturer. «Livet er som en film», sies det. Han var et levende eksempel – han opplevde å være i alles søkelys, og han opplevde å bli pekt ut av alle. Til slutt var alt han ønsket seg, fred.

• Merkbare roller: «Autumn in My Heart», «Rød bønne», «Den elskverdige kvinnen»
• Vendepunktet i livet: Ble i 2013 uskyldig dratt inn i en narkotikaskandale, ble renvasket og innrømmet å ha gått på antidepressiva.
• Siste ønske: Sverget på å reise seg igjen og fokusere på skuespillet etter å ha blitt renvasket.
• Praktisk info: Bisettelsen finner sted 29. mars i privat regi. Dødsårsaken holdes tilbake etter familiens ønske.

Uansett, vi håper han nå er et sted hvor han har sluppet unna depresjonen, slipper å bry seg om hva andre mener, og fritt kan spille de rollene han liker. Hvil i fred, Sangbo Lee.