Kapybara i søkelyset: Fra verdens roligste gnager til offer for brutal angrep i Brasil

Det er noe helt spesielt med kapybaraen. Kanskje er det det evig avslappede uttrykket, eller måten den ser ut til å være bestevenn med alle andre dyr i jungelen. Den har blitt et symbol på ro, en internett-meme, og for mange nordmenn, en god venn i form av et kosedyr. Derfor føles det ekstra uvirkelig når nyheten kommer om det brutale angrepet som har rystet Brasil de siste dagene.

Brutalt angrep i Brasil: Verdens største gnager ble et mål

Det var natt til tirsdag at bildet av den rolige kapybaraen (eller Hydrochoerus hydrochaeris, for å være nøyaktig) fikk en mørk skygge. Utenfor en bar i det vestlige Brasil ble et dyr utsatt for et forferdelig overgrep. Det dreier seg om en gruppe på åtte personer som skal ha mishandlet dyret. Hendelsen er så alvorlig at det brasilianske politiet nå har pågrepet de involverte. Dette er ikke første gangen jeg ser lignende historier, men sjokket blir aldri mindre. Dyret skal ha blitt fraktet til en veterinær for behandling, og jeg krysser fingrene for at det klarer seg.

For oss som sitter her i trygge Norge, kan det føles langt unna, men følelsen av avsky og sorg er universell. Kapybaraen tross alt et ikon, ikke bare for sin størrelse som verdens største gnager, men for sin særegne, sosiale væremåte. De lever i familiegrupper og er kjent for å være ekstremt tolerante. Nettopp det som gjør dem så sjarmerende – den urokkelige roen – gjorde sannsynligvis dette dyret til et lett offer for disse personenes brutalitet.

Fra jungelens sjarmør til norske stuer

Man må nesten minne seg selv på at kapybaraen ikke bare er et symbol på harmoni, men også en ekte, levende skapning. De siste årene har den gjort en enorm reise inn i hjemmene våre, langt fra de søramerikanske elvebreddene. Her i Norge har den blitt en favoritt på en helt annen måte. Kanskje er det hverdagsstresset som gjør at vi søker oss til dens avslappede aura. Jeg ser dem overalt.

• BUILD-A-BEAR kosedyr kapybara 28 cm: Det er nesten blitt en klassiker nå. Å få skape sin egen venn med det lille fliret er en opplevelse mange barn (og voksne) elsker. Den er perfekt i størrelsen for å klemme på når virkeligheten føles tung.
• Stressleke Klembar kapybara: Den der seige, myke følelsen når man klemmer på den. Det er jo akkurat slik man vil at kapybaraen skal være – en motpol til alt som er hardt og stressende.
• EUGY 3D-pappmodell - Kapybara: For den som er mer fingernem, finnes den som 3D-modell. Å sette den sammen bit for bit er nesten en form for meditasjon. Man bygger opp sin egen lille kapybara, en påminnelse om å ta det med ro.

Denne kontrasten er slående. Her hjemme bygger vi modeller av den, klemmer på den i leketøyform og koser med den i sofaen. Samtidig, på den andre siden av kloden, blir den virkelige versjonen utsatt for et uprovosert hatmotiv mot et dyr. Det får meg til å tenke på vårt forhold til naturen. Vi elsker bildet av kapybaraen, den avslappede influenseren fra jungelen, men glemmer lett at det er et dyr som fortjener respekt, ikke bare en plass på en selfie eller som et samleobjekt.

Hva skjer nå? En påminnelse om respekt for dyr

Politietterforskningen i Brasil går nå videre. Åtte personer er pågrepet og siktet for dyremishandling, en forbrytelse som jeg vet man i Brasil de siste årene har begynt å ta mer alvorlig. Forhåpentligvis fører dette til en fellende dom. Det er en liten trøst i en ellers så tragisk historie. Men for oss her hjemme kan det også bli en påminnelse. Neste gang du ser en Kapybara i en eller annen form, enten det er som en EUGY 3D-pappmodell eller en BUILD-A-BEAR kosedyr, kanskje du også tenker på at det er en hyllest til et av de mest fascinerende dyrene vi har på denne planeten.

Vi kan ikke stoppe det som har skjedd, men vi kan fortsette å spre kunnskap om dem. For meg personlig blir den der Stressleken Klembar kapybara litt mer enn bare en leke nå. Den blir et symbol på noe vi må verne om – respekten for liv, uansett om det livet er større enn et villsvin eller ser ut som verdens roligste venn. Hold ut, lille kapybara. Vi heier på deg.