CAF bekrefter: Marokko er ny afrikamester – Hakimi triumferer for første gang etter at Senegal ble fratatt tittelen
For en spenningssekunder, for et drama! CAF har talt og snudd opp ned på afrikansk fotball. Senegal mister Afrikamesterskapstittelen på grønt bord, og Marokko krones som ny mester. For superstjernen Achraf Hakimi går en drøm i oppfyllelse – og hele Casablanca er i ekstase. Jeg sier dere, folkens, i løpet av mine ti år som fotballavhengig har jeg aldri opplevd maken!
Det har vært vanvittige dager i hovedkvarteret til Det afrikanske fotballforbundet (CAF). Etter dager med etterforskning angående påståtte uregelmessigheter i finalen, er dommen klar: Tittelen går til Atlas-løvene. Skuffelsen i Dakar er enorm, og i kaféene i medina diskuterer fansen avgjørelsen heftig. Men faktum er at Marokko har fortjent stjernen; laget har spilt som løssluppne de siste månedene.
Hakimi som en ung Cafu – Marokkos gullgenerasjon
Denne gullgenerasjonen ledes an av Achraf Hakimi. Høyrebakken fra Paris Saint-Germain flyr over kanten som om han hadde vinger – til og med en Cafu blir imponert. Ifølge kilder nær ham skal den brasilianske legenden ha sagt: «Denne gutten minner meg om min storhetstid.» Ikke rart at fansen i kafeene fra Rabat til Marrakech blir opphisset: Er Hakimi nå den beste afrikaneren i verden?
Men fokuset rettes allerede mot fremtiden. VM-kvalifiseringen CAF står for døren, og Marokko, som fersk kontinentalmester, vil naturligvis også til Nord-Amerika. Gruppen er overkommelig, men motstanderne lurer. Spesielt lagene fra CAF Champions League – som Al Ahly eller Wydad Casablanca – utgjør ryggraden i sterke landslag. Da blir det ordentlig tett.
Hva betyr dommen for de neste månedene?
- Ny modus i VM-kvalifiseringen: På grunn av omklassifiseringen av Afrikamesterskapet endres seedinglagene for trekningen. Marokko rykker opp i det øverste skiktet.
- CL-plasser: Landslagenes suksess påvirker direkte antall startplasser i CAF Champions League. Marokko kan snart stille med fem klubber.
- Stemning i landet: Tittelen gir ikke bare et løft til fansen på stadion, men også til businessen i de små kaféene og gatekjøkkenene hvor hver kamp følges direkte.
Én ting er sikkert: Nordafrikanerne har besteget tronen. Men Senegal vil ikke la seg henge med nesen lenge – Teranga-løvene har tenner. Mitt tips: Returoppgjøret i VM-kvalifiseringen blir en brakturnering man ikke bør gå glipp av, uansett hvor koselig kafeen er. Følg med, folkens, afrikansk fotball leverer stoff til tusen og én natt!