CAF bekræfter: Marokko ny Afrika Cup-mester – Hakimi for første gang triumfator efter Senegals frakendelse af titlen
Sikke et drama, sikke en nerver! CAF har talt og vendt op og ned på afrikansk fodbold. Senegal mister sin Afrika Cup-titel ved det grønne bord, Marokko krones som ny mester. For superstjernen Achraf Hakimi går en drøm i opfyldelse – og hele Casablanca er i ekstase. Jeg siger jer, folkens, sådan noget har jeg ikke oplevet i mine ti år som fodboldnørd!
Det har været vanvittige dage i hovedkvarteret for Det Afrikanske Fodboldforbund (CAF). Efter dage Lange undersøgelser af påståede uregelmæssigheder i finalen står dommen fast: Titlen går til Atlasløverne. Skuffelsen i Dakar er kæmpe stor, og i caféerne i medina diskuterer fansene ophedet afgørelsen. Men faktum er: Marokko har fortjent stjernen, holdet har spillet fuldstændig ustoppeligt de seneste måneder.
Hakimi som en ung Cafu – Marokkos gyldne generation
Denne gyldne generation anføres af Achraf Hakimi. Højre backen fra Paris Saint-Germain suser ned ad fløjen, som havde han vinger – selv en Cafu bliver helt begejstret. Som man hører fra hans netværk, skulle den brasilianske legende have sagt: "Den unge mand minder mig om mine bedste dage." Ikke underligt, at fansene i cafeteriaerne fra Rabat til Marrakech diskuterer ivrigt: Er Hakimi nu den bedste afrikaner i verden?
Men fokus er allerede på fremtiden. VM-kvalifikationen CAF står for døren, og Marokko vil som nybagt kontinentalmester naturligvis også til Nordamerika. Gruppen er overskuelig, men modstanderne lurer. Især holdene fra CAF Champions League – som Al Ahly eller Wydad Casablanca – udgør rygraden i stærke landshold. Det bliver virkelig tæt.
Hvad betyder dommen for de kommende måneder?
- Nyt format i VM-kvalifikationen: Som følge af omvurderingen af Africa Cup rykker seedningslagene til lodtrækningen. Marokko rykker op i det øverste lag.
- CL-pladser: Landsholdets succes får direkte indflydelse på antallet af startpladser i CAF Champions League. Marokko kan snart have fem klubber med.
- Stemningen i landet: Titlen inspirerer ikke kun fansene på stadion, men også forretningen i de små caféer og gadekøkkener, hvor hver kamp følges live.
Klart er det: Nordafrikanerne har besteget tronen. Men Senegal hænger ikke med hovedet længe – Teranga-løverne har bid. Mit bud: Returopgøret i VM-kvalifikationen bliver et brag, som man ikke må gå glip af, uanset hvor hyggelig ens cafeteria er. Bliv hængende, folkens, afrikansk fodbold leverer stof til tusind og én nætter!