ABB Robotics i banebrytende samarbeid med NVIDIA – her er hva det betyr for industrien

Det var et av de øyeblikkene som får en til å sperre opp øynene. ABB Robotics og NVIDIA, to tungvektere innen sine felt, går sammen for å tette det siste vanskelige gapet i robotindustrien. Dette er ingen vanlig oppgradering – det er et teknologisk kvantesprang som får elektronikkgiganter som Foxconn til å hoppe på umiddelbart. Og for oss som følger bransjen, er det som å være vitne til starten på en ny æra.

Simulering blir virkelighet i sanntid

Kjernen i samarbeidet er noe så lite dramatisk, men samtidig revolusjonerende, som programvare. Frem til nå har det vært et tydelig skille mellom den virtuelle verden, der roboter programmeres og testes, og den fysiske virkeligheten på gulvet. Dette skillet visker ABB og NVIDIA ut. Ved å sammenveve NVIDIAs plattform for digitale tvillinger med ABBs kontrollsystemer, kan operatører nå se nøyaktig hvordan en robot vil oppføre seg – i sanntid, med alle fysiske lover inkludert – før den i det hele tatt har rørt en arm. Det er som å ha en krystallkule som aldri tar feil.

Den første store testpiloten er ingen ringere enn Foxconn, verdens største kontraktsprodusent av elektronikk. De vil bruke den nye teknologien til å optimalisere sine samlebånd. Og dette er bare begynnelsen. Kombinasjonen av ABB Robotics-løsninger og NVIDIAs AI-kapasitet åpner for helt nye måter å jobbe på, alt fra bilindustri til legemidler.

Sikkerhet og presisjon – helt ned på detaljnivå

Men det er ikke bare det store bildet som tegnes om. Når man dykker ned i ABBs økosystem, ser man hvordan hele kjeden henger sammen. Ta for eksempel ABB AB Jokab Safety, deres sikkerhetsenhet som sørger for at roboter og mennesker kan sameksistere på samme område uten risiko. I en verden der roboter blir raskere og mer autonome, er Jokabs løsninger viktigere enn noensinne. Det handler om laservakter, nødstoppsystemer og programvare som garanterer at ingenting uventet skjer når produksjonspersonalet beveger seg i nærheten.

Og for den som vedlikeholder en eldre robotpark – eller nettopp skal bygge ut en ny – er detaljene alltid med i bildet. Et slikt eksempel er Batteri til PLC for ABB Robotics 3HAC-2530-1. Det høres kanskje ut som en bagatell, men alle som har vært med en stund vet at utløpt batteritid i styreenheten kan stoppe hele produksjonen. ABB har derfor bygget opp et helt system for reservedeler og support som sørger for at kundene unngår uventet driftsstans. Det er den typen pålitelighet som gjør at store produsenter tør å satse fullt ut på automatisering.

Bygning 331 – navet i utviklingen

Mye av den nye teknologien tar form i ABB Robotics - bygning 331, et anlegg som fungerer som både forskningssenter og testlab. Her samles ingeniører, programmerere og kunder for sammen å presse grensene for hva industriroboter kan få til. Det er her de nye programvareløsningene med NVIDIA finslipes, og det er her man ser fremtiden på nært hold. Bygning 331 har de siste årene blitt en magnet for internasjonale partnere som vil være først ute med det siste.

Så hva betyr så alt dette for norsk industri? For det første at ABB Robotics-løsninger nå blir enda skarpere og mer konkurransedyktige internasjonalt. For det andre at norske produsenter som allerede bruker ABBs utstyr, får tilgang til et helt nytt lag med optimalisering. Vi snakker om kortere ledetider, mindre svinn og en fleksibilitet som gjør det mulig å omstille produksjonen på noen få timer i stedet for dager.

Og for den som fortsatt ikke er overbevist: når Foxconn – som bygger iPhones, Playstations og en masse annet du har hjemme – velger å hoppe på toget, da er det verdt å lytte. ABB Robotics viser nok en gang at de ikke bare ligger i forkant, de former den.

• ABB Robotics-løsninger – helhetlige løsninger for automasjon.
• ABB AB Jokab Safety – sikkerhetssystemer for samhandling mellom menneske og robot.
• Batteri 3HAC-2530-1 – kritisk reservedel for PLC-styring.
• Bygning 331 – episenteret for ABBs robotinnovasjon.