Benesse i 2026: Fra kunstmeccaet Naoshima til skolereform og barnehage

Når folk flest hører «Benesse», tenker mange først på rød penn-læreren fra «Studieforbundet» eller den gule hatten til Shimajiro. Det er absolutt ikke feil. Men visste du at dette merket også skinner sterkt på et helt annet felt? Nemlig på kunstmeccaet Benesse Art Site Naoshima, som ligger på en øy i Seto innlandshav.

«Naoshima nye kunstmuseum», som åpnet våren 2025, går allerede inn i en ny fase for sesongen 2026. Det er verken et ordinært feriested eller et standard museum. Filosofien om «å leve godt» som Benesse Holdings har bygget opp over mer enn 30 år. Våren 2026 står denne øya nok en gang klar til å ta et skritt mot en ny utvikling som verden kan være misunnelig på.

Over tid i Seto: Slik uttrykker Naoshima nye kunstmuseum «sirkulasjon, retur og fornyelse»

Naoshima nye kunstmuseum er det tiende anlegget på øya tegnet av en bestemt arkitekt. Fra 7. juni 2026 settes årstemaet til «Sirkulasjon, retur og fornyelse», og deler av utstillingen vil bli byttet ut. Spesielt verdt å merke seg er utendørsverket «The Sound of Naoshima» av den thailandske samtidskunstneren Sanitas Pradittasnee.
Verket er inspirert av Naoshimas 88 pilegrimssteder, og er sentrert rundt en stupa som inviterer besøkende inn i en meditativ tilstand – ikke bare til ren betraktning. Det er en opplevelse der du kan kjenne den milde vinden fra Seto innlandshav og møte deg selv. En kunstopplevelse du ikke finner noe annet sted.

Samtidig holdes en separatutstilling med den japanske kunstneren Kenjiro Okazaki, «Hashishiki, koto no ha». Denne muligheten til å gjenoppleve hans nyeste verk, sammen med samlingen på øya – inkludert Benesse House Museum – er noe ingen kunstinteresserte bør gå glipp av. Okazaki har vært dypt knyttet til Naoshima siden 1990-tallet.

Hele øya som lerret: En positiv syklus som har vart i over 30 år

Det imponerende med Benesse Art Site Naoshima er at det aldri har handlet om «feriestedsutvikling». Prosjekter som «Art House Project», der tomme hus i lokalsamfunnet pusses opp, og design som legger til rette for møter mellom øybeboere og besøkende, har konsekvent skapt en modell for sameksistens med lokalsamfunnet.

En forskningsgruppe har begynt å se på dette stedet som et forskningsfelt for «stedets velvære». Ifølge deres analyser scorer innbyggernes lykke på Naoshima mer enn ett poeng høyere enn landsgjennomsnittet. Med andre ord, kunsten gjør ikke bare nytte i form av økonomiske effekter, men synliggjør også den mentale rikdommen til de som bor der. I 2026 har disse tallene utviklet seg videre, og brukes nå i tiltak mot overbefolkning av turister (overturisme) og i teknologibaserte analyser av folkestrømmer.

Utdanning og velferd: Praktisering av «å leve godt» i kjernevirksomheten

Mens Benesse driver storslåtte prosjekter som på Naoshima, lever «omsorgs-DNAet» til selskapet i beste velgående også på langt mer hverdagslige steder.

• Benesse Komae Minami barnehage: Denne offentlige barnehagen i Komae, Tokyo, har mottoet «Vi tar barnas lyst til å prøve selv på alvor». Den tilbyr en varm atmosfære som en «annen familie». Den omsorgsfulle pedagogikken, der man til og med respekterer barnets følelser når det gjelder når lekeklossene skal ryddes bort, er en svært verdifull ressurs i dagens Tokyo, der flere og flere familier har to yrkesaktive foreldre.
• Utviklingen av Studieforbundet: Med nøkkelordene «spill × læring» og «menneske × AI», blir grunnskole- og videregåendekursene for studieåret 2026 fornyet. Spesielt videregåendekurset har blitt omstilt til en læreplan som møter behovet for «prøveforberedelser til standpunktkarakterer», med et blikk på de skiftende universitetsopptakene.
• Verdensrekord: «Shimajiro-hånddukken», som fyller 30 år, har blitt tildelt en verdensrekord for «fotoalbum sammen med hånddukke». Dette beviser historien om hvordan Shimajiro har vært med barn over hele Japan gjennom årene.

Fremtiden for «barneoppdragelse» – en helhetlig satsning

Benesse-gruppen gjennomførte en omorganisering 1. april 2026. En struktur som samler hele gruppens styrke innen utdanning, barnehage og til og med publisering (som bøker med den røde pennen-læreren) er nå på plass. Nettopp fordi fødselstallene synker, må man møte hver enkelt persons «å leve godt» med alvor. Denne besluttsomheten flyter som en rød tråd, fra kunsten på Naoshima til barnehagen i Komae og de digitale læremidlene.

Den latinske meningen bak navnet «Benesse» – «å leve godt». Det er ingen fjern drøm. Akkurat nå, i strandkanten ved Seto innlandshav og i barnehagen i din egen by, begynner den å ta form.