Arsenal viser karakter: Etter het Chelsea-derby følger arbeidsseier mot Brighton – også kvinnene imponerer
For en engelsk uke for FC Arsenal! På tre dager måtte «Gunners» ut i to bortekamper – og de har levert et imponerende visittkort fylt med karakter. Etter det hete 2-2-oppgjøret i lokalderbyet på Stamford Bridge mot Chelsea, fulgte onsdag kveld en meget konsentrert 3-1-seier borte mot Brighton. Mikel Artetas mannskap viser seg ikke bare spillermessig, men også mentalt i absolutt toppform.
Derby uten taper – men med klare lærdommer
Lokalderbyet mellom Chelsea og Arsenal tirsdag hadde alt som får hjertet til en nøytral fan til å slå raskere: Tøffe tak, lidenskap, mål og en porsjon kontrovers. Chelsea startet fyrverkeriet, men Arsenal beviste at de har comeback-egenskaper. To ganger gikk «Blues» i ledelsen, to ganger slo Arsenal tilbake – først via den gjenoppstandne Kai Havertz, deretter ved et kraftig heading-mål av Gabriel Magalhães. At det til slutt ikke sto noen vinner igjen på banen, var rettferdig, for begge lagene leverte en åpen og underholdende kamp. Det var en oppgjør for rekordbøkene – 41 avslutninger, 21 frispark og fire mål, en merkelig trippel som perfekt gjenspeiler kampens intensitet. Lærdommen: Dette Arsenal-laget kan måle seg med topplagene, de tåler tilbakeslag og har utviklet en imponerende indre styrke.
Brighton ble kontrollert – effektivitet som nøkkel
Ikke 48 timer senere sto FC Arsenal overfor nok en tøff bortekamp: mot den ubehagelige motstanderen Brighton. Vanligvis en modenhetsprøve for ethvert lag på sørkysten. Men Artetas mannskap viste ingen tegn til tretthet. De dominerte kampen fra start, lot ball og motstander løpe. Brighton fikk knapt spille, mens Arsenal slo til iskaldt. En dobbeltscoring like før pause ved Saka og Trossard la grunnlaget for seieren. Etter hvilen satte Martin Ødegaard inn 3-0 med et drømmemål fra 18 meter – en avgjørelse. At Brighton fikk et trøstemål helt på slutten, var uvesentlig. Til slutt sto en fortjent 3-1-seier for «Gunners», som viser hvor bred stall de etter hvert har. Spillselskapene hadde før kampen tippet et jevnt oppgjør – men Arsenal knuste alle forventninger og understreket sine ambisjoner i Premier League.
De viktigste suksessfaktorene
- Defensiv stabilitet: Etter noe vaklende første minutter mot Chelsea, sto forsvaret med Saliba og Gabriel trygt mot Brighton. Kun ett baklengs mål på to kamper sier sitt.
- Målfarlig midtbane: Både Ødegaard, Rice og Havertz vet nå hvor målet står. Måltrusselen fra de bakre rekker har økt enormt.
- Stallbredde: Arteta roterte smart mot Brighton, og satte inn friske krefter som Trossard, som scoret direkte. Laget er ikke lenger avhengig av enkeltstjerner.
- Mental styrke: Å ikke slakke av etter det emosjonelle derbyet, men faktisk fremstå enda mer konsentrert – det er tegnet på et topplag.
Også kvinnene på seierskurs
Mens mennene begeistrer fansen, marsjerer Arsenal WFC samtidig gjennom Women’s Super League. Jonas Eidevalls mannskap vant sin utsatte kamp onsdag klart 4-0 mot Leicester City og befestet dermed serieledelsen. Spesielt spissen Stina Blackstenius er for tiden ustoppelig: Hun scoret to mål og understreket sine måltyvegenskaper. FC Arsenal viser denne sesongen altså imponerende stabilitet, ikke bare på herresiden, men også på kvinnesiden. Det virker som hele klubben er grepet av en positiv dynamikk – en reell trussel for konkurrentene i begge ligaer.
For Arsenal går det slag i slag. Allerede til helgen venter Nottingham Forest som neste motstander – et lag som også er i medvind. Men etter disse to modige opptredenene kan Arteta stole på sitt mannskap. Hvis «Gunners» klarer å ta med seg denne flyten, er det mye mulig denne sesongen. Én ting er allerede klart: Dette Arsenal er tilbake i de stores konsert – og de har tenkt å bli der.