Arsenal visar karaktär: Efter hetsiga derbyt mot Chelsea följer arbetsseger mot Brighton – även damerna övertygar

Vilken engelsk vecka för Arsenal! På tre dagar spelade Gunners två bortamatcher – och visade prov på imponerande karaktär. Efter det hetsiga 2-2-derbyt på Stamford Bridge mot Chelsea följde de upp med en koncentrerad 3-1-seger borta mot Brighton på onsdagskvällen. Mikel Artetas lag visar att de är i toppform, både spelmässigt och mentalt.

Derby utan förlorare – men med tydliga insikter

Londonderbyt mellan Chelsea och Arsenal på tisdagen hade allt som får en neutral supporters hjärta att slå snabbare: tuffhet, passion, mål och en gnutta kontroverser. Chelsea inledde blixtrande, men Arsenal visade prov på stark karaktär. Två gånger om tog Blues ledningen, och två gånger om kvitterade Arsenal – först genom den återfunna Kai Havertz, sedan via en tung nick av Gabriel Magalhães. Att det till slut inte fanns någon vinnare var rättvist, då båda lagen bjöd upp till öppen och underhållande fotboll. Det var en match fylld av rekord – 41 avslut, 21 fouls och fyra mål, en märklig trio som perfekt speglar drabbningens intensitet. Slutsatsen: Detta Arsenal-lag kan mäta sig med topplagen, de studsar tillbaka efter motgångar och har utvecklat en imponerande inre styrka.

Brighton avfärdat – effektiviteten som nyckel

Mindre än 48 timmar senare väntade nästa tuffa bortamatch för Arsenal: mot besvärliga Brighton. Normalt sett ett eldprov för alla lag på sydkusten. Men Artetas manskap visade inga tecken på trötthet. De dominerade matchen från första stund, lät boll och motståndare springa. Brighton fick knappt uträttat någonting medan Arsenal slog till iskallt. Två snabba mål precis före paus genom Saka och Trossard lade grunden för segern. Efter halvtidsvilan fastställde Martin Ødegaard med ett drömmål från 18 meter slutresultatet till 3-0 – ett avgörande. Att Brighton fick in en tröstmål i slutskedet var av underordnad betydning. Till slut stod Gunners som välförtjänta segrare med 3-1, vilket visar hur bred truppen har blivit. Spelbolagen hade inför matchen tippat ett jämnt möte – men Arsenal överträffade alla förväntningar och underströk sina ambitioner i Premier League.

De viktigaste faktorerna bakom framgången

• Defensiv stabilitet: Efter några vacklande inledande minuter mot Chelsea stod försvaret med Saliba och Gabriel stabilt mot Brighton. Endast ett insläppt mål på två matcher talar sitt tydliga språk.
• Målfarligt mittfält: Både Ødegaard, Rice och Havertz vet numera var målet står. Målhotet från de bakre leden har ökat avsevärt.
• Truppbredd: Arteta roterade smart mot Brighton och gav färska krafter som Trossard chansen – han gjorde direkt mål. Laget är inte längre beroende av enskilda stjärnor.
• Mental styrka: Att inte slappna av efter ett känsloladdat derby, utan tvärtom uppträda ännu mer koncentrerat – det är kännetecknet för ett topplag.

Även damerna på segertåget

Medan herrarna glädjer supportrarna, marscherar även Arsenal WFC fram i Women’s Super League. Jonas Eidevalls lag vann sin hängmatch på onsdagen klart med 4-0 mot Leicester City och befäste därmed serieledningen. Speciellt anfallaren Stina Blackstenius är för närvarande ostoppbar: Hon gjorde två mål och underströk sin målfarlighet. Arsenal uppvisar denna säsong alltså imponerande stabilitet, inte bara på herrsidan utan även på damsidan. Det verkar som om hela klubben har fångats av en positiv dynamik – ett reellt hot mot konkurrenterna i båda ligorna.

För Arsenal går det slag i slag. Redan i helgen väntar nästa motståndare i form av Nottingham Forest – ett lag som också är på uppåtgående. Men efter dessa två modiga insatser kan Arteta lita på sitt lag. Om Gunners kan ta med sig den här farten finns det mycket att hämta den här säsongen. En sak är redan klar: Detta Arsenal är tillbaka bland de stora – och de tänker stanna där.