Stor nyhet fra Dubai: Alt om Episode 5 i Argentina vs. Mauritania – hva med Lionel Messi?

For et opptrkk, stemningen i Dubai i dag er helt elektrisk. Alle her vet at øyeblikket nærmer seg, og med det mener jeg det som har blitt snakket om med stor entusiasme blant fansen under navnet Episode 5. Ja, jeg snakker om treningskampen som skal spilles mellom Argentina og Mauritania. For noen dager siden var den argentinske troppen samlet i USA, men alt førte oss til slutt hit, til De forente arabiske emirater, hvor vi skal oppleve detaljene rundt Argentina vs. Mauritania.

Messi.. noen minutter eller mange?

La meg legge alle kort på bordet fra start. Spørsmålet som mange lurer på, men ingen tør å stille direkte: Hvordan står det til med Leo? Alle vet jo at trener Scaloni er en smarting som styrer skuta med stor profesjonalitet. I treningskampen før denne var beslutningen klar: Hvile Messi fullstendig. Alle skjønte hensikten med det steget. Det var slett ikke tilfeldig, men en tydelig forberedelse for å ha ham klar til nettopp denne kvelden. Jeg personlig forventer å se ham på banen i Argentina vs. Mauritania, men ikke fra start.

Jeg husker dette scenarioet har gjentatt seg flere ganger i tidligere samlinger. Tanken er enkel: La ham spille i andre omgang, eller gi ham et spenn på mellom en halvtime og 45 minutter. Dette er en mulighet for de arabiske supporterne som har kommet fra nær og fjern for å få øyeblikket med legenden, og samtidig er det en fin balanse mellom publikums ønsker og spillerens eget beste – han som vet nøyaktig hvordan han skal håndtere kroppen sin i denne fasen av sesongen.

Hvem stjeler showet i Episode 5 i kveld?

Sannheten er at det som kalles Argentina vs. Mauritania, Episode 5 handler om mer enn bare Inter Miami-stjernen. Den større historien her handler om en ny generasjon argentinske spillere som står i kø for sin sjanse. I slike vennskapsoppgjør utnytter Scaloni ofte muligheten til å gi spilletid til nye fjes og de som ikke har fått like mye spilletid i de offisielle kvalifiseringene.

På den mauritanske siden kan man heller ikke se bort fra dem. "Al-Murabitun" har levert imponerende prestasjoner de siste årene og vist en reell utvikling som gjør dem i stand til å matche større lag. Forsvaret deres vil bli satt på en prøve, spesielt med den offensive variasjonen argentinierne kommer med. Men ikke utelukk at de vil utnytte eventuelle slappheter eller ubalanse hos motstanderen til å sette i gang raske kontringer.

• Høydepunkt: Øyeblikket Messi dukker opp i oppvarmingen.
• Vendepunkt: De første 20 minuttene av andre omgang, etter de forventede byttene.
• Trekkplaster: Mauritanierevnen til å score et æresmål mot verdensmesterne.

Hva får vi se på banen?

Argentina vil fra start påtvinge sitt vante spill: mye ballinnehav og høyt press. Men det som kjennetegner denne kampen er at det vil være et usedvanlig flott publikumsoppmøte. Jeg er sikker på at de mauritanske spillerne forstår ansvaret som hviler på deres skuldre, som først og fremst er å gjøre arabisk fotball ære mot den regjerende verdensmesteren.

Når det gjelder Messis spilletid, tyder alt på at han vil være i troppen, og han kan komme innpå i starten av andre omgang eller kanskje etter det 60. minutt. Hans inntreden vil være som et høydepunkt, der han vil lete etter sine vare magiske touch. Ikke forvent 90 minutter, det er ikke aktuelt eller engang logisk på dette tidspunktet, men jeg tror det han gjør på den halvtimen han får, vil være nok til å minne oss på hvorfor alle fortsatt snakker om ham.

Alt i alt, enten du er en tango-elsker eller en tilhenger av Mauritania, som bærer det arabiske flagget i denne sammenhengen, så er denne kveldens Argentina vs. Mauritania mer enn bare en kamp. Det er et nytt kapittel i rekken av møter som skaper minner. Alt vi trenger å gjøre nå er å heve stemmen og la heltene levere det som passer for en slik begivenhet.