Rakettangrep mot Abu Dhabi: Luftforsvaret avverget 12 raketter og 17 droner – Australia vurderer å hjelpe Gulf-statene

Mine damer og herrer, i går kveld var ingen vanlig kveld i Abu Dhabi. Jeg satt og så lynene på himmelen, som innbyggerne i hovedstaden også så, og for utlendingene som alltid har sett på Abu Dhabi som en trygghets-oase, var det et øyeblikk av en uvanlig rystelse. Emiratenes luftforsvar gjorde jobben sin som vanlig, uten å bomme. Men det som skjedde, er ikke bare en isolert hendelse; det er et nytt kapittel i det endeløse Midtøsten-dramaet.

Natten med de 12 rakettene og 17 dronene

Rapporter fra Emiratenes forsvarsdepartement bekreftet det vi så med egne øyne. Luftforsvaret håndterte med stor profesjonalitet 15 ballistiske raketter, hvorav 12 ble ødelagt i luften, og 3 falt i sjøen uten å forårsake nevneverdig skade. I tillegg kom de 17 dronene som var på vei, og som ble avskjært og ødelagt før de nådde målene sine. Jeg snakker ikke på egen hånd; dette er hva de ansvarlige myndighetene har kunngjort. Det årvåkne øyet sover aldri, og THAD-systemet og dets allierte opererer med imponerende effektivitet. Vi her i Emiratene, helt siden de første nyhetene om opptrappingen med Iran kom, har visst at forsvaret var klart, men det som skjedde i går var en skikkelig test, og resultatet: bestått med glans.

Australia kommer på banen: "Riktig" at vi vurderer hjelp

I en parallell utvikling kom Australias utenriksminister Penny Wong med en uttalelse som ikke var til å misforstå. Hun sa rett ut: "Riktig" at Gulf-statene har bedt oss om hjelp mot iranske angrep. Australia er til stede i regionen, med over 100 personell, hvorav de fleste er stasjonert i Emiratene. Deres flybase i Al-Minhad, som ligger nær Dubai, ble truffet av et droneangrep den første dagen av konflikten. Wong presiserte at de ikke vil delta i noen offensiv aksjon mot Iran, og de vil heller ikke sette inn bakkestyrker på iransk territorium. Men deres rolle som en støttende skjold i Golfen, det er en annen sak.

Australsk mor strandet i Dubai og kaosscenene på flyplassene

Saken gikk fra rent militær til rent humanitær. Jeg kan forestille meg en australsk mor der borte i Dubai eller Abu Dhabi, med barna sine og bagasjen, som venter på returflyvningen til Sydney eller Melbourne, og blir overrasket over at alt er innstilt. Denne kvinnen fra Tonbridge Wells, hvis historie vi hørte i en lokal podcast, satt i Abu Dhabi og så med egne øyne rakettene bli avskjært på himmelen. Tenk deg redselen hun opplevde. Gårsdagens rapporter sa at omtrent 115 000 australiere fortsatt befinner seg i Midtøsten, og er omringet.

Dubai internasjonale lufthavn, verdens travleste flyplass, stanset driften. Over 1200 flyvninger er innstilt, og Emirates og Etihad måtte suspendere flyvninger inntil videre. Fem flyvninger mellom Sydney og Dubai ble innstilt, og sju mellom Melbourne og Dubai. Selv flyplassansatte ble ikke spart; fire ansatte ble skadet under angrepet på Dubai-flyplassen. Jeg husker for noen år siden at en forsinkelse på et kvarter på Dubai-flyplassen skapte kø; hva med i dag? Scenen var vanskelig for alle.

Hendelser i nattens bilde

• Luftavskjæring: Emiratenes forsvar ødela 12 ballistiske raketter og 17 droner uten nevneverdige tap.
• Australias initiativ: Canberra vurderer en Gulf-forespørsel om hjelp, med bekreftelse på at de ikke vil delta i angrep på Iran.
• Flylamning: 1200 flyvninger innstilt på flyplassene i Dubai og Abu Dhabi, flytrafikk suspendert inntil videre.
• Menneskelige historier: Australsk mor fra Tonbridge Wells forteller detaljer om rakettavskjæringen mens hun er strandet i Abu Dhabi.
• Sammenfiltrede fronter: Russisk-syriske flypatruljer nær Golan, samtidig med vellykket emiratarabisk mekling i ukrainske fangesaker.

Golan og Ukraina: Sammenfiltrede fronter

Hvem sier at det som skjer i Abu Dhabi er langt unna det som skjer på Golan? Alt er én og samme arena. Samtidig som Irans raketter falt i Gulfens farvann, fløy russiske og syriske fly nær den okkuperte Golanhøyden på felles patruljer. Sukhoi Su-35S jagerfly og syriske MiG-29, alle sammen, angrep simulerte mål. Russland minner Israel og Vesten på at de er til stede, og at de er i stand til å åpne nye fronter. Samtidig snakker diplomatiske kilder om vellykkede emiratarabiske meklingsforsøk mellom Russland og Ukraina, som resulterte i utveksling av 1000 krigsfanger i løpet av to dager. Emiratene spiller på to strenger: strengen som forsvarer deres eget luftrom, og strengen som diplomatisk mekler for å redde liv. Dette er den emiratarabiske "diplomatiske kløkt".

Oppsummering: Gatene i Abu Dhabi tilbake til normalen, men øynene holdes åpne

I morges er gatene i Abu Dhabi tilbake til normalen. Kafeene har åpnet, skolene har undervisning, livet fortsetter. Emiratenes luftforsvar har bevist at de er blant de beste i verden. Men det som skjedde, har åpnet for spørsmål: Var dette angrepet det siste? Hvordan vil Australia og allierte land håndtere Gulf-statenes forespørsel om beskyttelse? Og til slutt, hvordan vil denne konflikten påvirke flytrafikk og markeder i tiden fremover?

De kommende dagene vil være avgjørende. Men én ting er sikkert: Emiratene trekker seg ikke, og innbyggerne og utlendingene her lever i et land som vet å skaffe seg respekt og forsvare sitt luftrom. Vi her, vi venter på oppdateringer med øynene rettet mot himmelen, selv om vi vet at den er i trygge hender.