Robotattack mot Abu Dhabi – luftvärnet skjuter ner 12 robotar och 17 drönare medan Australien överväger att hjälpa Gulfstaterna

Mina damer och herrar, gårdagskvällen var ingen vanlig kväll i Abu Dhabi. Jag satt och såg blixtar på himlen, invånarna i huvudstaden såg dem, och de utlandsboende som alltid sett Abu Dhabi som en fristad av trygghet, kände för ett ögonblick en ovanlig skakning. Förenade Arabemiratens luftförsvar gjorde sitt jobb som vanligt, utan att missa. Men det som hände är inte bara en isolerad händelse; det är en ny scen i den pjäs som är Mellanöstern, vars kapitel aldrig tycks ta slut.

Natten med 12 robotar och 17 drönare

Rapporter från Förenade Arabemiratens försvarsministerium bekräftade det vi såg med egna ögon. Luftvärnet hanterade med hög professionalism 15 ballistiska robotar, förstörde 12 av dem i luften, medan 3 föll i havet utan att orsaka nämnvärda skador. Och detta utöver de 17 drönare som var på väg, vilka avvärjdes och förstördes innan de nådde sina mål. Jag säger inte bara saker utan grund, detta är vad de behöriga myndigheterna meddelat. Det vakande ögat sover aldrig, och "THAD"-systemet och dess allierade fungerar med en imponerande effektivitet. Vi här i Förenade Arabemiraten, ända sedan de första nyheterna om upptrappningen med Iran kom, har vi vetat att försvaret var redo, men det som hände igår var ett verkligt test, och resultatet: godkänt med beröm godkänt.

Australien kliver in: "Ja, vi överväger hjälp"

I en parallell utveckling kom Australiens utrikesminister Penny Wong ut med ett uttalande som inte var att ta miste på. Hon sa rakt ut: "Ja" det stämmer att Gulfstaterna bett oss om hjälp mot iranska attacker. Australien är närvarande i regionen, med över 100 personer, varav de flesta är stationerade i Förenade Arabemiraten. Deras flygbas i Al Minhad, som ligger nära Dubai, utsattes för en drönarattack redan första dagen av konflikten. Wong förtydligade att de inte kommer att delta i någon offensiv aktion mot Iran, och inte heller sätta in marktrupper på iranskt territorium. Men deras närvaro som en hjälpande sköld i Gulfen, det är en annan sak.

Australisk mamma fast i Dubai och kaosscener på flygplatserna

Frågan skiftade från rent militär till rent humanitär. Jag föreställer mig en australisk mamma där borta i Dubai eller Abu Dhabi, med sina barn och sina väskor, som väntar på flyget hem till Sydney eller Melbourne, och överraskas av att allt är inställt. Denna kvinna från Tunbridge Wells, vars berättelse vi hörde i en lokal podcast, satt i Abu Dhabi och såg med egna ögon robotar avvärjas på himlen. Tänk dig skräcken hon upplevde. Rapporter igår sa att omkring 115 000 australiensare fortfarande befinner sig i Mellanöstern, och är fast.

Dubai International Airport, världens mest trafikerade flygplats, stoppade sin verksamhet. Över 1200 flygningar har ställts in, och Emirates och Etihad tvingades ställa in sina flyg tills vidare. Fem flygningar mellan Sydney och Dubai ställdes in, och sju mellan Melbourne och Dubai. Inte ens flygplatspersonalen skonades, fyra anställda skadades under attacken mot Dubai Airport. Jag minns för några år sedan, en kvarts försening på Dubai Airport orsakade kaos, vad säga då idag? Scenen var svår för alla.

Heta punkter i kvällens scenario

• Luftvärnsinsats: Förenade Arabemiratens försvar förstörde 12 ballistiska robotar och 17 drönare utan nämnvärda förluster.
• Australisk rörelse: Canberra överväger en förfrågan från Gulfstaterna om hjälp, med betoning på att inte delta i attack mot Iran.
• Flygförlamning: 1200 flygningar inställda på flygplatserna i Dubai och Abu Dhabi, flygbolagen har pausat tills vidare.
• Mänskliga öden: Australisk mamma från Tunbridge Wells berättar detaljer om robotavvärjningen medan hon är fast i Abu Dhabi.
• Sammankopplade fronter: Rysk-syriska flygpatruller nära Golan samtidigt som framgångsrik emiratisk medling i ukrainska fångfrågan.

Golan och Ukraina: Sammankopplade fronter

Vem säger att det som händer i Abu Dhabi är långt ifrån det som händer i Golan? Allt är en och samma arena. Samtidigt som Irans robotar föll i Golfens vatten, flög ryska och syriska flygplan nära den ockuperade Golanhöjden, i gemensamma flygpatruller. Ryska Sukhoi 35S och syriska MiG-29, alla tillsammans, anföll fingerade mål. Ryssland påminner Israel och västvärlden om att de finns där, och att de kan öppna nya fronter. Samtidigt talar diplomatiska källor om framgångsrika emiratiska medlingar mellan Ryssland och Ukraina, som lett till ett utbyte av 1000 krigsfångar inom loppet av två dagar. Förenade Arabemiraten spelar på två strängar: strängen att försvara sitt luftrum, och strängen av diplomatisk medling för att rädda liv. Detta är den emiratiska "skarpsinnigheten".

Slutsats: Abu Dhabis gator återgår till det normala men blicken förblir skarp

Denna morgon har gatorna i Abu Dhabi återgått till det normala. Kaféerna har öppnat, skolorna har stängt, livet fortsätter. Förenade Arabemiratens luftförsvar har bevisat att de hör till de bästa i världen. Men det som hände öppnar för frågor: Var detta det sista slaget? Hur kommer Australien och allierade länder att hantera Gulfstaternas begäran om skydd? Och slutligen, hur kommer denna konflikt att påverka flygtrafik och marknader framöver?

De kommande dagarna kommer att vara avgörande. Men en sak är säker: Förenade Arabemiraten backar inte, och dess medborgare och invånare lever i ett land som vet hur man hävdar sin respekt och skyddar sitt luftrum. Och vi alla här, vi väntar på uppdateringar med blicken mot himlen, även om vi vet att den är i trygga händer.