Ontdek de verborgen charme van Yamagata University, door de ogen van een local – Van 小白川 tot Tsuruoka

Als iemand die al tientallen jaren in Yamagata woont, voel je de veranderingen in de stad haast in je botten. Te midden van al die veranderingen is er één plek die er rotsvast staat, maar toch voortdurend een nieuwe wind laat waaien: dat is Yamagata University. Voor ons locals is het zoveel meer dan alleen een "nationale universiteit"; het is een vertrouwd en trots deel van ons leven. Vandaag wil ik je, vanuit een lokaal perspectief, meenemen langs de charmes van Yamagata University die je niet in de reisgidsen vindt.

Een campus die opgaat in de stad: De vier seizoenen in 小白川

Eerst brengen we een bezoek aan de Yamagata University 小白川 Campus. Deze campus, op slechts 15 minuten lopen van JR Yamagata Station, ligt werkelijk in het hart van de stad. Het is de hoofdcampus, waar onder andere de Faculteit Humane en Sociale Wetenschappen, de Faculteit Educatie en de Faculteit Exacte Wetenschappen zijn gevestigd, en bruist altijd van de studentenactiviteit. In de lente is de rij kersenbomen op de campus adembenemend. Tijdens het kersenbloesemseizoen is het een verborgen parel die door de hele stad wordt bezocht. Wat de 小白川-campus voor ons locals zo fijn maakt, is dat je er gewoon even binnen kunt wandelen tijdens een ommetje, ook als er geen open dag is.

Het bolwerk dat de levens van de prefectuur bewaakt: Het Universitair Ziekenhuis

Vervolgens is daar de absolute must: het Universitair Ziekenhuis van de Faculteit Geneeskunde van Yamagata University. Het staat bekend als een van de top medische instellingen in Tohoku en trekt patiënten, niet alleen uit de prefectuur Yamagata, maar ook uit naburige prefecturen. Vooral de spoedeisende hulp is uitstekend geregeld; ik heb zo vaak verhalen gehoord van kennissen die zeggen: "De artsen daar hebben mijn leven gered." Voor ons, de lokale bevolking, is het meer dan een ziekenhuis; het is een "symbool van geruststelling" in tijden van nood. Onlangs zijn er nieuwe vleugels bijgebouwd, waardoor de faciliteiten voor topgezondheidszorg helemaal up-to-date zijn.

De basis van de voedselrijkdom Shonai: De Tsuruoka-campus en de Faculteit Landbouw

Waar denk je aan bij Yamagata? Kersen? La France-peren? Of toch rijst? Inderdaad, Yamagata is een schatkamer van voedsel. De spil hiervan is de Faculteit Landbouw van Yamagata University. Verplaats je van de hoofdcampus in 小白川 naar de kant van de Japanse Zee, en je vindt het hart van deze faculteit, omringd door de vlakte van Shonai: de Yamagata University Tsuruoka Campus. Hier wordt onderzoek gedaan op het gebied van landbouw, bioresource-wetenschappen en zelfs geavanceerde levenswetenschappen. Er wordt veel samengewerkt met lokale boeren, en naar verluidt draagt de universiteit bij aan de kwaliteitsverbetering van Tsuruoka's trots, de "Dadacha"-sojabonen. Met ook nog een campus in Sakata, voelt het hele Shonai-gebied echt als een "universiteitsstad".

Een geconcentreerde "leeromgeving"

Naast Yamagata University zijn er in en rond Yamagata-stad nog veel meer plekken voor educatie.

• 小白川 Campus: Het centrum voor humane en sociale wetenschappen. Uitstekende bereikbaarheid van de binnenstad en een gezellige studentenbuurt.
• Universitair Ziekenhuis, Faculteit Geneeskunde: Een hoogwaardige medische spil die de gezondheid van de inwoners van de prefectuur ondersteunt.
• Tsuruoka Campus: Een plek, als een onderzoeksfort, waar te midden van de rijke natuur de allernieuwste landbouw- en levenswetenschappen worden nagestreefd.
• En samen met nabijgelegen scholen zoals de Tohoku Bunkyo University en de Yamagata Johoku High School vormt de hele regio een rustige en weloverwogen "leeromgeving".

Tohoku Bunkyo University ligt in het westen van Yamagata-stad, en Yamagata Johoku High School vlakbij de 小白川-campus. Hierdoor ontstaan er vanzelfsprekend contacten en uitwisselingen tussen de studenten en scholieren.

Eerlijk gezegd, wat voor beeld hebben mensen van buiten de prefectuur eigenlijk bij "Yamagata University"? Vanuit lokaal perspectief is het verweven met het dagelijks leven en is het een ware bron van trots voor de regio Yamagata. Ik kijk ernaar uit om vanuit deze hoek van Yamagata te blijven zien hoe de universiteit zich samen met de regio blijft ontwikkelen.