Den skjulte sjarmen til Yamagata Universitet, fortalt av lokalbefolkningen – Fra Shirakawa til Tsuruoka

Når man har bodd i Yamagata i flere tiår, kjenner man byens puls og endringer i kroppen. Midt i alt dette, som en solid og jordnær bauta som stadig tilfører ny vind, finner vi Yamagata Universitet. For oss lokale er det så mye mer enn bare et "nasjonalt universitet"; det er en nær og kjær del av hverdagen, noe vi er virkelig stolte av. I dag tenkte jeg å ta dere med på en rundtur, sett med lokale øyne, for å utforske sjarmen til Yamagata Universitet på steder dere ikke finner i noen guidebok.

En campus som smelter inn i bybildet: Shirakawa gjennom alle årstider

Først ut er Yamagata Universitets Shirakawa-campus. Denne campusen, en 15-minutters gåtur fra JR Yamagata stasjon, ligger midt i hjertet av byen. Dette er hovedcampusen hvor fakultetene for humaniora og samfunnsvitenskap, lærerutdanning og realfag holder til, og den summerer alltid av studentliv. Om våren er alléen med kirsebærtrær inne på campusområdet et enormt syn. I blomstringssesongen strømmer byens innbyggere hit – det er en skjult perle. Det fine med Shirakawa-campus for oss lokale, er at man kan stikke innom på en spasertar, selv når det ikke er offisiell åpen dag.

En festning som vokter innbyggernes liv: Universitetssykehuset

Neste stopp, et must, er Yamagata Universitetssykehus. Kjent som et av de fremste medisinske sentrene i hele Tohoku-regionen, kommer pasienter hit fra hele Yamagata prefektur og til og med naboprefekturene. Spesielt akuttmedisinen er solid, og jeg har hørt historier fra bekjente flere ganger om at "legene der reddet meg den gangen". For oss lokale er det mer enn bare et sykehus; det er et symbol på trygghet i en krisesituasjon. Nylig har det også blitt bygget nye avdelinger, så fasilitetene for toppmoderne behandling er på plass.

Støttespiller for Shonai, matfatet vårt: Tsuruoka-campus og Landbruksfakultetet

Hva tenker du på når du hører Yamagata? Kirsebær? La France-pærer? Eller ris? Nettopp, Yamagata er et matfat. Og i hjertet av dette står Yamagata Universitets Landbruksfakultet. Hvis du forflytter deg fra hovedcampusen i Shirakawa og over til Japanhav-siden, finner du basen deres omfavnet av Shonai-sletten: Yamagata Universitets Tsuruoka-campus. Her drives det forskning innen landbruk, bioressursvitenskap og til og med banebrytende biovitenskap. Mye av forskningen skjer i tett samarbeid med lokale bønder, og jeg har hørt at de har en finger med i spillet for å forbedre kvaliteten på Tsuruokas egen merkevaregrønnsak, "Dadacha-mame"-bønner. Siden det også er en campus i Sakata by, føles hele Shonai-regionen litt som en "universitetsby".

Et konsentrert "læringsmiljø"

Foruten Yamagata Universitet, er det flere læringsinstitusjoner rundt om i Yamagata by.

• Shirakawa-campus: Sentrum for humaniora og samfunnsvitenskap. Ypperlig tilgang til bykjernen, og studentområdet har en hyggelig atmosfære.
• Universitetssykehuset: Hjørnesteinen i avansert medisinsk behandling som ivaretar innbyggernes helse.
• Tsuruoka-campus: Et sted som nærmest er en forskningsfestning, hvor de fordyper seg i banebrytende landbruks- og biovitenskap midt i den rike naturen.
• Og sammen med nærliggende skoler som Tohoku Bunkyo Universitet og Yamagata Johoku Videregående Skole, skaper hele dette området et rolig og konsentrert "læringsmiljø".

Tohoku Bunkyo Universitet ligger i vestre del av Yamagata by, og Yamagata Johoku Videregående Skole ligger like ved Shirakawa-campus, så det virker som om det oppstår naturlig kontakt og utveksling mellom studentene og elevene.

Helt ærlig, hva slags bilde har folk utenfor prefekturet egentlig av Yamagata Universitet? Sett med lokale øyne er det en så naturlig del av hverdagen, og selve legemliggjørelsen av stoltheten over vårt Yamagata. Jeg håper å kunne fortsette å følge med fra dette hjørnet av verden, og se hvordan universitetet vokser og utvikler seg sammen med lokalsamfunnet i tiden fremover.