Tseng Cheng-yuan krijgt 7,4 jaar cel in Ko Wen-je-zaak! ‘Herroepingsaanval’ KMT dreigt vroegtijdig te beginnen? Lokale partijbonzen: “Deze strijd is onvermijdelijk”

Het gesprek van de dag in de politiek is ongetwijfeld de zware straf in de zaak-Ko Wen-je. Maar wat velen wellicht ontgaan is dat de vuurzee zich sneller verspreidt dan verwacht en nu al de voormalige KMT-parlementariër Tseng Cheng-yuan heeft bereikt. Direct na de uitspraak werd Tseng in eerste aanleg veroordeeld tot 7 jaar en 4 maanden gevangenisstraf vanwege zijn betrokkenheid bij een zaak rond illegale politieke donaties. De spanningen binnen de KMT lopen hierdoor hoog op; men moet niet alleen het politieke effect van de ‘Ko-zaak’ zien te verwerken, maar vreest ook dat de lang sudderende herroepingsaanval tegen Tseng Cheng-yuan nu vervroegd werkelijkheid wordt. Lokale partijbonzen fluisteren de laatste dagen rond: “Deze strijd is niet meer te vermijden.”

Details uitspraak: politieke donaties als sleutelrol

Hoewel deze uitspraak oppervlakkig gezien een uitvloeisel is van de ‘Ko-zaak’, stond Tseng al lang in de schijnwerpers tijdens het onderzoek door justitie. De rechtbank acht bewezen dat hij tijdens een specifieke verkiezingsperiode illegale politieke donaties van bepaalde bedrijven heeft aangenomen. Het ging om aanzienlijke bedragen met een duidelijke ‘quid pro quo’-relatie, wat in de Taiwanese verkiezingscultuur neerkomt op een dodelijk verwijt. Een gevangenisstraf van 7 jaar en 4 maanden is voor een ervaren politicus die ooit in het parlement de plak zwaaide, vrijwel het definitieve einde van zijn politieke carrière. Voor de lokale kiezers heeft dit echter niet alleen gevolgen voor de persoon Tseng, maar tast het de gehele machtsverhoudingen in het kiesdistrict aan.

Velen dachten dat de zaak-Ko Wen-je een interne aangelegenheid van de Taiwan People’s Party was. Maar nu Tseng zwaar is veroordeeld, richt de ‘justitiële schoonmaak’ zich rechtstreeks op de vage politiek-zakelijke verwevenheden binnen de KMT van vroeger. Er gaan nu allerlei geruchten rond. Sommigen zeggen dat dit slechts de eerste golf is en dat er meer mensen worden opgeroepen; anderen beweren dat bepaalde lokale KMT-facties doodsbang zijn dat zij de volgende zijn. Deze angst verspreidt zich als een lopend vuurtje onder de achterban.

Opnieuw een herroepingsaanval? Lokale bonzen: “De stemming is gekeerd”

Al voor de uitspraak waren er online al oproepen om te komen tot een herroeping van Tseng Cheng-yuan. Destijds dacht men dat het bij slogans zou blijven, omdat een bepaalde drempel moet worden gehaald. Maar deze uitspraak verandert de zaak volledig. Volgens politieke bronnen ter plaatse is de stemming in de lokale gemeenschap de afgelopen dagen merkbaar veranderd. Voormalige Tseng-aanhangers uit het midden houden nu afstand en reageren met iets van: “Dus zo zat het dus.” De uitspraak heeft een aantal cruciale effecten tegelijkertijd teweeggebracht:

• Explosieve toename mobilisatiekracht: De grootste uitdaging bij een herroepingscampagne is vaak het mobiliseren van voldoende enthousiasme. Maar nu er een gerechtelijke uitspraak is, geeft dat de tegenstanders een ‘gelegitimeerde’ reden om in actie te komen. Veel mensen die normaal niet met politiek bezig zijn, vinden nu dat ze hun mening moeten laten horen.
• Spanningen binnen KMT: De partij zit in een tweestrijd. Tseng verdedigen zou neerkomen op het negeren van de maatschappelijke opinie; Tseng laten vallen kan worden uitgelegd als lafheid en het moreel verder schaden. Lokale partijkantoren worden overspoeld met telefoontjes met de vraag: “Steunt het partijhoofdkwartier de eigen mensen of niet?”
• DPP wacht op het juiste moment: De Democratische Progressieve Partij (DPP) houdt zich officieel stil, maar de lokale organisaties zijn allang in stelling gebracht. Ze zullen niet direct een herroeping initiëren, maar door de publieke opinie te volgen en op de achtergrond middelen te verstrekken, kunnen ze het de KMT bijzonder lastig maken.

Een anonieme KMT-partijstrateeg vertelde in vertrouwen: “Het is niet langer de vraag of we ten strijde trekken, de vijand staat al voor de poort. Op het moment dat het vonnis werd uitgesproken, veranderde de herroeping van Tseng Cheng-yuan van een ‘mogelijkheid’ in een ‘feit’.”

Golfbeweging Ko-zaak: KMT voor meervoudige uitdaging

Wat velen over het hoofd zien, is dat de zware straf in de Ko-zaak voor de KMT een “verre van je bed-show” is. In de publieke opinie worden de geldstromen van alle politici nu door een vergrootglas bekeken. De zaak-Tseng fungeert als een katalysator die de grijze zones rond ‘lokale dienstverlening’ en ‘kiezersservice’ binnen de KMT volledig opblaast.

De komende maanden zal de politiek volgens velen een aantal ontwikkelingen zien. Ten eerste zal de petitie voor de herroeping van Tseng Cheng-yuan in een stroomversnelling raken en mogelijk binnen korte tijd de vereiste drempel halen. Ten tweede zitten andere KMT-volksvertegenwoordigers met vergelijkbare controverses in hun maag, bang dat zij het volgende doelwit zijn. Ten derde, als deze gerechtelijke storm aanhoudt, kan voor de lokale verkiezingen van 2026 het hele politieke landschap opnieuw worden geschud.

Tseng Cheng-yuan zelf heeft nog niet uitgebreid gereageerd op de uitspraak, maar mensen uit zijn omgeving laten weten dat hij het ziet als een ‘politieke heksenjacht’. Voor de lokale kiezer maakt het echter niet uit of het nu politiek gemotiveerd is of niet: als het vonnis zwart-op-wit staat, is het vertrouwen voorgoed verdwenen. Dit politieke vuur, aangewakkerd door de Ko-zaak en nu overgeslagen op Tseng, staat nog maar in de kinderschoenen.