Na 25 jaar: Apple stopt met de Mac Pro – en sluit een tijdperk af
Als je deze week op de Apple-website een nieuwe Mac Pro probeerde samen te stellen, ben je waarschijnlijk op een lege pagina gestuit. Geen 'Koop'-knop meer, geen keuzemogelijkheden. Na een kwart eeuw is het tijdperk van de grote, luide en onverwoestbare tower voorbij. Apple heeft de stekker eruit getrokken, zonder veel poespas, maar met een definitiviteit die in de branche voor opschudding zorgt. Het is alsof de laatste grote dominante speler stilletjes de deur achter zich dichttrekt.
Een laatste keer: de tower die geen compromissen kende
Ik weet nog hoe we in de jaren 2000 in de studio stonden en de Mac Pro onder de tafel zoemde als een oude diesel. Hij was niet mooi, maar het was een rots in de branding. Je kon hem openschroeven, grafische kaarten vervangen, geheugen uitbreiden zonder een specialist te hoeven bellen. Dat was het DNA van de pro-apparaten. De Mac Pro uit 2019, die geborstelde roestvrijstalen frisbee met handvatten, was de laatste uiting van die filosofie. Een statement: "Jullie willen power? Hier, neem dit 28-core monster met Afterburner-kaart." Maar de tijden veranderen, en met de M2 Ultra in de MacBook Pro en de Mac Studio-serie was de tower plots de olifant in de kamer – ongelooflijk krachtig, maar ook verdomd log vergeleken met wat Apple zelf met eigen siliciumtechnologie mogelijk maakt.
Wat blijft er? De erfenis van de 'Longwear'-mentaliteit
Eigenlijk is het een ironische parallel. Terwijl de grote broer verdwijnt, leeft de filosofie van duurzaamheid voort in een heel ander universum – namelijk in de beauty-wereld. Vraag het je wederhelft of kijk zelf: als het gaat om producten die de hele dag meegaan, heb je de MAC Pro Longwear Paint Pot, de MAC Pro Longwear Concealer of de MAC Pro Longwear Fluidline Eyeliner. Dat zijn de dingen die in de tasjes van visagistes zitten omdat ze gewoon doen wat ze beloven. Dat was toch precies wat de Mac Pro wilde zijn: onverwoestbaar, betrouwbaar, klaar voor de zwaarste workflows. Apple trekt nu een streep onder die tak, maar de geest van 'Pro Longwear'-betrouwbaarheid zet zijn weg voort – alleen nu in het compacte jasje van de Mac Studio of in de mobiele MacBook Pro.
Voor velen in Nederland, of het nu gaat om filmproducties in Amsterdam of geluidsstudio's in Hilversum, was deze stap te verwachten. Ik heb vorig jaar nog gesproken met een paar editors en zij waren toen al aan het overwegen. De Mac Pro was weliswaar het ultieme werkpaard, maar de nieuwe generatie wil flexibiliteit. Ze willen een computer die ze mee kunnen nemen naar een opname in de Ardennen en die toch genoeg kracht heeft om 8K-ruwe beelden te monteren.
- Het einde van een tijdperk: Na 25 jaar is de laatste Intel-tower uit het assortiment verdwenen.
- De opvolging: De Mac Studio met M2 Ultra neemt de rol van stationaire krachtpatser over.
- Mobiliteit wint: De MacBook Pro is voor de meeste professionals tegenwoordig de eerste keuze – kracht ontmoet mobiliteit.
- Blik op de toekomst: Er komt geen nieuwe 'grote tower' meer. Apple zet volledig in op eigen silicium en compacte vormfactoren.
Natuurlijk zijn er nu een paar hardcore-enthousiastelingen die luid roepen dat ze de uitbreidbaarheid missen. Maar eerlijk: wie heeft er tegenwoordig nog PCIe-slots boordevol met speciale kaarten? De Thunderbolt-aansluitingen op de MacBook Pro of Studio bieden zoveel bandbreedte dat externe behuizingen voor de meeste mensen de klus klaren. En voor wie het echt nodig heeft, bestaan er al lang workarounds.
Apple heeft de balans opgemaakt. De Mac Pro was een nichemarktproduct, een icoon, maar duur in ontwikkeling en onderhoud. De Mac Pro was de laatste uitschieter die nog niet was overgezet op de eigen chips. Met deze stap is de overgang naar Apple Silicon definitief voltooid. De lijn wordt duidelijker: MacBook Pro voor wie onderweg is, Mac Studio voor op het bureau, Mac mini voor de instap. De grote tower? Die blijft een legende voor de mensen die nog weten hoe zwaar een volledig uitgeruste Mac Pro uit 2012 werkelijk was. Rust in vrede, ouwe sleutelkast.