Hong Kong: culturele bruisendheid en een gesmeerde dagelijkse gang van zaken
In deze maand maart 2026 is het bijna onmogelijk om je ogen niet op Hong Kong gericht te hebben. De stad bruist, en niet alleen vanwege de paardenraces of het Hong Kong Observatory dat ideaal weer voorspelt voor een slentertocht door de straten van Tsim Sha Tsui. Deze week staat de cultuursector in het middelpunt van de belangstelling, en ik moet zeggen: na tien jaar waarin ik de wisselwerking tussen Azië en het Westen heb gevolgd, heb ik zelden zo’n voelbare energie meegemaakt.
Laten we beginnen met wat het kloppende hart van de stad vormt: de Jockey Club van Hong Kong. Het is niet zomaar een renvereniging; het is de belichaming van lokaal vermaak. Maar deze week vond de echte galop plaats op de filmmarkt. Ik kwam er Franse producenten tegen die volop onderhandelden over coproducties, Koreaanse regisseurs die pitchsessies hielden, en vooral een stroom projecten die volgens professionals uit de sector bevestigt dat de Hongkongse cinema, ondanks de turbulentie van de afgelopen jaren, weer in volle glorie herrijst. Je merkt dat de industrie een andere weg inslaat: niet alleen keiharde actiefilms, maar ook sociale drama’s van een zeldzame fijngevoeligheid die een wereldwijd publiek aanspreken. Distributierechten worden voor gouden bedragen verkocht, en de hele stad profiteert mee.
Het dagelijks leven in Hong Kong: een precisiemechaniek
Wat hier altijd weer indruk maakt, is het vermogen om de constante stroom bezoekers en professionals te beheren. Ik praat vaak met vrienden die hier voor het eerst zijn, en ze vragen me allemaal: "Hoe doen jullie dat met het verkeer?" Het antwoord zit in drie letters: MTR. Het metronetwerk en het bussysteem (de beroemde MTR-bussen) zijn een ware les in efficiëntie. Vanmorgen nog nam ik een bus naar een afspraak in Causeway Bay. Geen stress, geen vertraging. Het is die betrouwbaarheid die het leven in zo’n dichte metropool mogelijk maakt. En voor wie er in het weekend even tussenuit wil, biedt de lokale low-costmaatschappij HK Express vluchten naar bestemmingen als Taiwan of Japan aan voor onverslaanbare prijzen. Het is een vast onderdeel van de levensstijl: vrijdagavond je koffer pakken, zaterdagochtend op het strand in Okinawa staan.
- Vervoer: De MTR is de ruggengraat, maar onderschat nooit hoe efficiënt het busnetwerk is voor dwarsverbindingen.
- Cultuur: Deze editie van de filmmarkt heeft volgens ingewijden duidelijk gemaakt dat Hong Kong opnieuw een onmisbaar kruispunt wordt voor audiovisuele content in Azië.
- Weer: Het Hong Kong Observatory voorspelt voor de komende weken zacht weer, perfect om te genieten van de terrassen en de nachtmarkten.
Een onverflauwde energie
Ik sprak gisteren met een oude rot in het vak, iemand die honderden projecten heeft zien komen en gaan. Hij zei: "Weet je, de kracht van Hong Kong is dat het, zelfs als je denkt dat het voorbij is, er weer sterker uitkomt." En dat is waar. Tussen de traditionele races van de Jockey Club die de massa’s trekken, de innovaties in het openbaar vervoer die de stad soepel laten draaien, en deze hernieuwde aandacht voor artistieke creatie, lijkt alles op groen te staan. De energie werkt aanstekelijk. De bars in Lan Kwai Fong zitten vol, de filmstudio’s draaien op volle toeren en de weersverwachtingen beloven een stralende lente. Als je nog nooit bent geweest, is dit misschien het moment. De stad is haar identiteit opnieuw aan het uitvinden, en het is fascinerend om dat van dichtbij mee te maken.