Harald Undrum omgekomen bij vliegtuigcrash in Guatemala – ook zijn vrouw en twee voetballers overleden

Een schokgolf ging zowel door Noorwegen als Guatemala toen het nieuws binnenkwam: een klein privévliegtuig was neergestort in een onherbergzaam berggebied in San Marcos, ver van de bewoonde wereld. Aan boord waren vier personen – allen kwamen om het leven. Onder de doden bevinden zich Harald Christopher Undrum, een man met diepe wortels in de Noorse uitgeverswereld, en zijn vrouw. De andere twee inzittenden waren lokale voetballers op weg naar een wedstrijd.

Voor wie de sector een beetje kent, is de naam Harald Undrum allesbehalve onbekend. Velen kenden hem in formele kringen als Harald S Undrum, of gewoon als Harald C. Undrum in het zakenleven. Hij was de erfgenaam van een Brits uitgevershuis, maar had altijd sterke banden met Noorwegen onderhouden. De afgelopen jaren wisselde hij tussen Londen en Oslo en was hij betrokken bij verschillende culturele projecten in eigen land. Dat hij nu het leven zou hebben gelaten bij een vliegtuigcrash in Midden-Amerika, is bijna niet te bevatten.

Het vliegtuig, een kleiner toestel van het type dat vaak wordt gebruikt voor korte afstanden in de regio, verdween kort na vertrek van een kleine landingsbaan van de radar. Het weer zou uitdagend zijn geweest, met mist en regen in de bergen, maar de lokale autoriteiten benadrukken dat het nog te vroeg is om conclusies te trekken. Hulpverleners deden er vanwege het moeilijke terrein enkele uren over om de crashlocatie te bereiken.

Twee voetballers onder de slachtoffers

De twee andere inzittenden waren beiden vooraanstaande voetballers in het Guatemalteekse voetbal. Ze waren onderweg naar een belangrijke competitiewedstrijd toen het ongeluk gebeurde. Het nieuws heeft een schokgolf door de sportwereld in Guatemala gestuurd, en verschillende wedstrijden zijn afgelast als eerbetoon aan de overledenen. Voor de families en clubs is het verlies onmetelijk.

Dit is wat we tot nu toe weten over de slachtoffers:

• Harald Christopher Undrum – Noors-Britse uitgeverserfgenaam en cultuurinvesteerder.
• De vrouw van Harald Undrum – naam niet vrijgegeven door nabestaanden.
• Twee Guatemalteekse voetballers – beiden verbonden aan lokale topclubs.

Het onderzoek is gestart en zowel de Guatemalteekse luchtvaartautoriteiten als vertegenwoordigers van verzekeringsmaatschappijen zijn ter plaatse. Men hoopt dat de vluchtrecorder van het vliegtuig antwoord kan geven op wat er mis is gegaan. Vooralsnog zijn er geen aanwijzingen voor technische problemen, maar men vermoedt dat de weersomstandigheden een rol hebben gespeeld.

In Noorwegen worden de reacties gekenmerkt door verdriet en ongeloof. Harald Undrum was niet alleen een zakenman; hij was een mecenas die jonge auteurs en kunstenaars ondersteunde. Verschillenden van hen hebben al uiting gegeven aan hun gemis op sociale media. Hij werd omschreven als een bescheiden en warm persoon, ver verwijderd van het stereotype van een rijke erfgenaam.

Het ongeluk herinnert ons eraan hoe kwetsbaar het leven is – en dat we, zelfs in een klein vliegtuig in een verre uithoek van de wereld, plotseling iemand kunnen verliezen die ons na stond. Onze gedachten gaan uit naar de families, zowel in Noorwegen als in Guatemala, in deze onmenselijk zware tijd.