Couple Challenge 2026: Drama, ruzie en deze negen koppels strijden om 100.000 euro

Wie had gedacht dat een kampvuur in het Sauerland zoveel lont in het kruitvat kon zijn? Het vijfde seizoen van de Couple Challenge zit net in de slotfase, en wat kunnen we zeggen: het heeft weer waargemaakt. Wat er op RTL+ en RTLZWEI momenteel over het scherm flikkert, is geen tedere avond voor stellen, maar een psychologische test voor negen min of meer bekende duo's. De een wil hun liefde bewijzen, de ander hun nut als team, en dan zijn er ook nog de Petrovic-broers, die gewoon graag hun spieren laten zien. Hoog tijd voor een update uit het kamp, waar de emoties net zo hoog oplopen als de 100.000 euro prijzengeld.

Deze negen koppels wagen het avontuur

Dit jaar heeft de zender weer eens goed werk geleverd en een bonte verzameling mensen samengesteld, die je op zondag niet eens in de dierentuin vindt. Negen teams strijden sinds 14 januari om het geld, waarbij de uitzending op de commerciële zender altijd op woensdag bij RTLZWEI te zien is – vanavond is er zelfs weer een dubbele aflevering. De deelnemers zijn:

• Patrick en Bettina 'Texas Patti' Habig: Duitslands bekendste paren uit de seksclub. Zal de chemie in het kamp net zo goed zijn als in de club?
• Virginia en Andrew Weiss: Vroeger met kind en al bij 'Familie Weiß', nu eindelijk eens met z'n tweeën.
• Aleks en Marko Petrovic: De 'spierbroeders' en wandelende testosteronbommen. De rekensom: power in plaats van tactiek – of dat gaat werken?
• Emmy Russ en Samuel: Een gelegenheidskoppel dat moet bewijzen dat ze niet alleen op de catwalk, maar ook bij het kampvuur een goed figuur slaan.
• Liza Waschke en Sebastian Fobe: Zij is nieuwkomer in 'Berlin – Tag & Nacht', hij een reality-pro. Een klassieke win-winsituatie?
• Hendrik en Sophie: De winnaars van 'Summer House of the Normalos' willen nu de challenge-kroon pakken. Met humor en een pakje sigaretten op zak.
• Carina en Chika: Het getrouwde stel dat weet hoe je moet vechten – al heeft Chika een klein probleempje: hoogtevrees. Bij sommige challenges echt suboptimaal.
• Zoe Saip en Patrik: Temperament ontmoet rustpunt. De vraag is alleen wie wanneer wie tegen het plafond jaagt.
• Ariel en Joshi Josh – het geheime stel: Het toponderdeel. Twee vreemden die elkaar pas in het kamp leren kennen. Zij wil eigenlijk een lekkere single, hij hoopt op harmonie. Dat kan nog gezellig worden.

Als de poppen aan het dansen zijn: Ariel vs. Petrovic

Over gezellig gesproken – dat werd het ook. Maar niet in de zin van leuk, maar in de zin van 'camera loopt, vol programma'. Nauwelijks waren de gebroeders Petrovic in het kamp, of daar was de eerste rel. Ariel, die we binnenkort ook nog in een andere show gaan zien, geloofde haar ogen niet. Zij en Aleks Petrović hebben een geschiedenis die niet bepaald rooskleurig is. In een eerdere show ('The 50') zou hij zo ongelooflijk onbeschoft zijn geweest, dat ze hem zelfs de mond had verboden. Haar reactie toen ze hem in het kamp zag? 'Dat was mijn grootste angst, dat hij erbij zou zijn. Ik kan hem niet uitstaan. Hij moet me niet aankijken – hij triggert me.'

Aleks, die zichzelf graag een 'mannelijke man' noemt, deed dat natuurlijk af als ordinaire poging om zendtijd te krijgen en noemde haar in vertrouwen tegen zijn broers een 'kleine zeikerd'. Slim, om te kijken wie hier de grootste mond heeft. Later jankte hij echter bij Virginia Weiss over zijn 'gebroken hart' vanwege zijn ex – de balans tussen macho en mietje, dat moeten we hem nog maar eens nadoen.

Bodyshaming, ruzie en de volgende escalatie

Alsof de voortdurende ruzie met Petrovic nog niet genoeg was, was er ook nog bonje onder de meiden. In een van de laatste afleveringen escaleerde een ruzie tussen Ariel, Emmy Russ en Sophie. Het ging om de heilige rechten op de rookplek, en plotseling viel er een opmerking over Sophies lichaam die er geen kind aan was. Ariel lachte weliswaar, maar het lachen was misplaatst. Het internet reageerde furieus, de term bodyshaming deed de ronde. Ariel moest haar excuses aanbieden via Instagram en gaf toe dat haar lach 'absoluut klote' was geweest. Maar of dat alle critici heeft overtuigd? Waarschijnlijk niet.

En terwijl de een zich verontschuldigt, liggen de volgende al vooraf met elkaar overhoop. Carina (die met vrouw Chika) vond het gedrag van Hendrik en Sophie in de eerste afleveringen 'meer dan vervelend' en bestempelde hen als 'complete idioten'. Sophie counterde natuurlijk per omgaande op Instagram: 'Asociaal zijn we nog lang niet... maar dat kan ik desgewenst best worden.' Nou, dat klinkt als een waarschuwing.

Wat is waar te zien? En wat is dat met die boeken?

Voor iedereen die nu de smaak te pakken heeft: de huidige afleveringen zijn elke woensdag te zien bij RTLZWEI. Vanavond (vanaf 22:15 uur) gaat het verder, dan is het weer: ballen vangen, aan de zipline hangen en in het kamp je kalmte bewaren. Wie niet kan wachten, kan een week eerder al bij RTL+ terecht.

Overigens: Terwijl de kandidaten in het kamp zich uit de naad werken, grijpen veel fans thuis naar het bijbehorende leesvoer. Of het nu de psychologische zenuwslopende 'One Perfect Couple' is of het duistere wraakverhaal 'Bound By Hatred' – de drama's in de boekenkast zijn soms net zo intens als die op tv. En als de drukte je te veel wordt, helpt misschien een portie mindfulness met 'Breathe with Me'. Of duik gewoon in de 'Roman Stories' om te zien hoe andere culturen met relaties omgaan. Is bijna net als bij de Challenge – alleen zonder camera's.

Blijf op de hoogte, mensen. De volgende afleveringen beloven nog meer ruzie. Of de Petrovic-broers uiteindelijk het sterkste team zijn, of dat een van de andere allianties roet in het eten gooit – we zullen het zien.