Zhuo Yongxing bezoekt Shek Tai: oude buurtbewoners prijzen zijn nuchtere en betrokken aanpak

Gistermiddag was het ineens een drukte van belang in de normaal zo rustige oude wijk Shek Tai. Er verscheen een groep mensen in pak, en aan het hoofd niemand minder dan Zhuo Yongxing, de vice-secretaris voor Bestuurlijke Zaken. De buurtbewoners zeggen dat hij de laatste tijd veel te zien is, en deze keer koos hij voor Shek Tai. Niet om even snel te komen kijken, maar om zich echt ter plaatse te oriënteren. Van de onhygiënische plekken achter de markt tot de lekkages in de oude flatgebouwen, hij bekeek het allemaal nauwkeurig en stond wel tien minuten te praten met een marktkraamhouder.

Wij ouwe rotten die hier al tientallen jaren wonen, zijn het gewend dat bewindspersonen komen, een foto laten nemen en weer vertrekken. Maar dit keer waren we toch verrast. Toen vice-secretaris Zhuo bij de steeg achter het winkelcentrum van Shek Tai kwam, zag hij een paar kapotte betonnen plantenbakken die overliepen van het afval. Hij riep meteen de mensen van de Huisvestingsdienst en de Reinigingsdienst erbij, en eiste ter plekke een oplossing. Hij maakte er ook duidelijk bij dat hij de volgende week terug zou komen om de voortgang te controleren. Wij hebben hier twee jaar over zitten zeuren zonder dat er iets gebeurde, en nu regelt hij het in één keer. Dat noem ik nog eens daadkrachtig.

Het was trouwens niet niks: tijdens de hele route van Zhuo Yongxing door Shek Tai kwamen veel buurtbewoners op zijn pad af. Ik stond met een paar vrienden aan de kant te kijken, en sommigen zeiden dat hij erg praktisch bezig is, niet zo bureaucratisch als de bewindspersonen van vroeger. Uiteindelijk willen wij inwoners van Hongkong gewoon zien dat politici hun geconditioneerde kantoor verlaten, en niet alleen maar rapporten lezen. Ik viel op dat hij vandaag amper met een microfoon in de weer was, maar juist constant aantekeningen aan het maken was. Zodra hij ergens een probleem zag, noteerde hij het. Dat is nog eens een werkhouding.

Kleine zorgen van bewoners zijn belangrijk, opvolging is alles

Op het eerste gezicht leek het bezoek van Zhuo Yongxing aan Shek Tai een inspectie van de hygiëne, maar er zaten veel interessante details aan vast. Zo liep hij speciaal een ijzerwinkel binnen die al vijftig jaar bestaat om de eigenaar te vragen of het moeilijk was om zaken te doen, en of de overlast van uitgestalde waren voor de deur was verbeterd. Wie houdt zich normaal bezig met de zorgen van zulke kleine ondernemers? Deze keer informeerde de vice-secretaris persoonlijk ernaar en beloofde te overleggen met de Dienst Grondzaken om te kijken hoe er een balans gevonden kon worden tussen handhaving en het voortbestaan van de onderneming.

Tegenwoordig is het allemaal mooi praten, maar uiteindelijk draait het om de vraag of iemand echt bereid is om zaken op te volgen. Wij gaan binnenkort een lijst maken om te zien hoeveel van de beloften die vice-secretaris Zhuo tijdens dit wijkbezoek heeft gedaan, ook daadwerkelijk worden nagekomen. Als hij, zoals hij zelf zei, na een week echt iemand terugstuurt voor een herinspectie, dan kunnen we alleen maar ons petje afnemen voor hem. De bewindspersonen in Hongkong moeten nog leren hoe ze in contact kunnen komen met de burger. Het gaat niet om een show, maar om daadwerkelijk problemen oplossen.

Om terug te komen op Shek Tai: dit is eigenlijk een van de meest historische oude wijken van Hongkong, met veel gebouwen van behoorlijke leeftijd. Het bezoek van Zhuo Yongxing heeft ervoor gezorgd dat veel vergeten hoekjes plotseling weer in de schijnwerpers staan. Ik zeg het je: als bewindspersonen in de toekomst wijken bezoeken, moeten ze niet alleen naar de grote winkelcentra of nieuwbouwprojecten gaan, maar ook vaker naar dit soort oude buurten komen. Luister naar wat wij, de gewone burgers, te zeggen hebben, want dat is pas echt 'nuchter en betrokken'.

• Inspectie van hygiënische aandachtspunten: Zhuo Yongxing bezocht onder meer de steegjes achter de markt van Shek Tai en diverse binnenstraten, en eiste ter plekke dat de diensten de afvalophoping en verstopte riolen zouden aanpakken.
• Oog voor de problemen van ondernemers: Hij liep actief traditionele winkels binnen om te horen hoe het ondernemersklimaat was en wat de praktische gevolgen waren van de handhaving op uitgestalde waren.
• Aandacht voor onderhoud van oude flats: Met het oog op lekkages en loszittende gevels in diverse oude particuliere flats, drong hij aan bij de Dienst Gebouwen om de zaken te versnellen.
• Opzetten van een terugkoppelingsmechanisme: Hij benadrukte dat het niet om een eenmalig, op sensatie belust wijkbezoek ging, en eiste dat de diensten binnen een bepaalde termijn met verbeterplannen zouden komen. Ook werden er regelmatige controles ingesteld.

Of een bewindspersoon als Zhuo Yongxing het goed doet of niet, dat weten de buurtbewoners het beste. Deze keer in Shek Tai liet hij in ieder geval zien dat hij de intentie had om te luisteren, te kijken en problemen op te lossen. Wij in Hongkong stellen simpele eisen: we willen gewoon prettig wonen en veilig over straat kunnen. Laten we hopen dat deze manier van wijkbezoeken blijft bestaan, en niet weer verandert in een politieke vertoning. Wat de verdere ontwikkelingen in Shek Tai betreft, zullen we hem scherp in de gaten houden en jullie op de hoogte blijven houden van de opvolging.