PalermoToday - Campo Emanuele op het CUS, de top van de Palermitaanse sport en de toekomst van de sportaccommodaties

Als er één plek in Palermo is waar de sport echt leeft, dan is het wel het sportcomplex van het CUS aan de Viale delle Scienze. Iedereen die hier is opgegroeid met een bal, of gewoon middagen lang wedstrijd na wedstrijd heeft gekeken, weet het: daar, tussen de Universiteitscampus en de sportvelden, hangt een bijzondere sfeer. En de laatste tijd gaat het in de verhalen van fans vaak over een naam die voor velen al een begrip is: Campo Emanuele. Het is niet zomaar een groen veld, het is een stukje sportgeschiedenis dat vooruitkijkt naar de toekomst, en er wordt zoveel over gepraat vanwege wat het betekent voor de jongeren in de wijk.

Het juweel aan de Viale delle Scienze

Als we het in de stad over sportieve topkwaliteit hebben, gaat de aandacht meteen naar het CUS. Wie in de buurt komt, weet: het sportpark aan de Viale delle Scienze is niet alleen een plek om te sporten, het is een klein ecosysteem op zich. Tussen de rugbyvelden, de atletiekbanen en de overdekte facilieten, springt dit veld eruit. Het is geen goedkoop kunstgras, maar een groen tapijt dat niet onderdoet voor professionele velden. Er wordt veel gesproken over het tekort aan goede sportaccommodaties in Palermo, en dat klopt ook, maar als je bij het CUS komt, besef je dat topkwaliteit wel degelijk bestaat en dat we die moeten koesteren. Het is een succesvol model, slim beheerd, dat jongeren uit de hele provincie aantrekt. Niet voor niets wijzen mensen die de lokale sportwereld op de voet volgen, zoals Michele Comparetto en vele andere insiders, er vaak op dat dit model elders gekopieerd zou moeten worden. Het werk dat erin zit is enorm, en dat zie je.

De cijfers van de Palermitaanse sport: een stad met twee snelheden

Je hoeft maar door de wijken te rijden om de kloof te zien. De cijfers die in de sportwereld rondgaan, spreken boekdelen: Palermo is een stad met twee gezichten. Aan de ene kant hebben we pareltjes zoals het CUS, met state-of-the-art faciliteiten die piekfijn in orde zijn. Aan de andere kant staan hele volkswijken waar de sportaccommodaties verouderd zijn, schaars of gewoonweg verlaten. Dat is het beeld dat uit elk overleg tussen betrokkenen naar voren komt.

• Het chronische tekort: Er is een gebrek aan ruimte voor amateurverenigingen, die toeren moeten uithalen met trainingstijden en het huren van andermans velden, met wachtlijsten die eindeloos lijken.
• Het onderhoud: Veel te veel openbare sportparken vertonen duidelijke tekenen van verval, met onderhoud dat vaak te laat komt, als de schade al is aangericht.
• Het voorbeeld dat navolging verdient: Juist het complex aan de Viale delle Scienze wordt aangehaald als voorbeeld van goed beheer en kwaliteit, een model dat naar de buitenwijken moet worden gebracht als we echt een stap vooruit willen zetten.

En zo is het dat jongens en meisjes dromen van een carrière als hun idolen, maar in werkelijkheid te maken krijgen met hobbelige velden en vervallen kleedkamers. En toch, je hoeft alleen maar te kijken naar wat er op Campo Emanuele gebeurt om te beseffen dat het echt ook anders kan.

De toekomst ligt in succesvolle modellen

Het mooie van een stad als Palermo is dat men nooit genoegen neemt met minder. De fans, de sporters, de ouders die hun kinderen naar training brengen: iedereen wil het beste. En als ze dan zien hoe het er bij het CUS aan toegaat, waar alles werkt, vragen ze zich af waarom er niet meer gedaan kan worden. De waarheid is dat de aandacht voor het dossier van de sportaccommodaties de druk er goed op houdt, en velen volgen de ontwikkelingen op de voet. Er wordt gesproken over nieuwe projecten, renovaties, te investeren fondsen. Maar ondertussen zijn op zondagochtend alle ogen gericht op dat veld aan de Viale delle Scienze, dat is uitgegroeid tot een symbool. En wie weet, door het voorbeeld van accommodaties als deze te volgen en te luisteren naar de stemmen van hen die de sport elke dag beleven, zoals degenen die al een leven lang het lokale voetbal volgen, kan die kwaliteitssprong dan toch gemaakt worden. Want investeren in de breedtesport, in plekken als Campo Emanuele en in vele andere die nog gebouwd of gerenoveerd moeten worden, betekent investeren in de toekomst van de stad zelf.