Barry Keoghan gekscheert over Cillian Murphy om reacties uit te lokken, en is vervolgens diep ontroerd door Jessie Buckley

Als er één ding is waar je altijd op kunt rekenen bij Barry Keoghan, dan is het dat hij ons op het puntje van onze stoel houdt. De Dubliner had een behoorlijke achtbaanrit deze week: eerst zette hij het land op stelten door de draak te steken met ons andere nationale icoon, Cillian Murphy, om vervolgens te bewijzen dat hij een hart heeft zo groot als een olifant, toen hij zichtbaar geëmotioneerd raakte in het theater. Je kunt het niet verzinnen.

De man die ons graag op de kast jaagt

Het begon, zoals de beste grappen dat doen, met een kwinkslag. Keoghan, die zichzelf nooit te serieus neemt, maakte een terloopse opmerking over Cillian Murphy waarop het internet precies deed wat hij wilde: boos worden. "Ja, ik zei het gewoon om mensen te sarren," schijnt hij er later met een achteloos schouderophalen aan toe te voegen, met die ondeugende blik in zijn ogen die we zo van hem kennen en waarderen. Of het nu ging over wie de betere acteur uit de hoofdstad is of iets heel anders, de reactie was puur Barry: hij weet precies welke knoppen hij moet indrukken, en hij doet dat met de subtiliteit van een peuter op een liftknop.

Van plaaggeest tot sentimenteel type

Maar net wanneer je denkt dat je de Dubliner doorhebt als de klasseclown, gooit hij het roer om. Afgelopen weekend werd hij gespot bij een voorstelling van Hamnet in Dublin, en dit keer was het niet zijn gebruikelijke ondeugende zelf dat te zien was. Terwijl hij in het publiek zat, werd hij op camera vastgelegd terwijl hij tranen wegpinkte, diep geraakt door de adembenemende prestatie van Jessie Buckley. De vrouw uit Cork, die lovende kritieken krijgt voor haar rol in de toneelbewerking, raakte duidelijk een snaar bij Barry. Het is een herinnering dat er achter al dat gebluf en gebabbel een kerel schuilgaat die dingen diep voelt - en dat niet bang is om te laten zien.

Een carrière gebouwd op gedaanteverwisselingen

Dat emotionele bereik is precies wat Keoghan tot een van de meest opwindende acteurs heeft gemaakt die Ierland in jaren heeft voortgebracht. Van zijn doorbraak in Yorgos Lanthimos' The Killing of a Sacred Deer, waarin hij een tiener speelde wiens griezelige stilte je koude rillingen bezorgde, tot de hartverscheurende The Banshees of Inisherin, waar hij op stille wijze scenes stal als de jongen die gewoon herinnerd wilde worden, Barry heeft nooit de makkelijke weg gekozen. En het blijft niet bij het witte doek - er gaan geruchten dat hij betrokken is bij een project gebaseerd op Don Winslows Crime 101, een novelle waarvan de filmrechten zijn verkocht. Als dat doorgaat, staan we weer voor een masterclass in spanning en kwetsbaarheid.

Waarom we geen genoeg van hem krijgen

Er is een reden waarom Barry Keoghan hier een begrip is geworden, en het is niet alleen de Golden Globe-nominatie of de Oscargeroezemoes. Het is het feit dat hij onmiskenbaar een van ons is - een jongen uit Summerhill die het gemaakt heeft, die nog steeds in de lokale kroeg komt, die de ene dag Cillian Murphy pest en de volgende dag huilt om Jessie Buckley. Hij belichaamt die Ierse tegenstrijdigheid: de lach die de pijn verbergt, de trots die je het verdriet niet laat zien tot de lichten uitgaan.

Hier zijn een paar redenen waarom we allemaal stiekem (of niet zo stiekem) gefascineerd door hem zijn:

• De pret: Hij roostert onze andere iconen zonder met zijn ogen te knipperen, en we zijn er dol op.
• De kwetsbaarheid: Van The Killing of a Sacred Deer tot de tranen bij Hamnet, hij is nooit bang om die kant te laten zien.
• Het bereik: Hij kan in één adem van onheilspellend naar hartverscheurend gaan - kijk The Banshees of Inisherin maar terug.
• De loyaliteit: Hij blijft terugkomen naar Dublin, steunt de kunsten, en herinnert ons eraan dat hij nog steeds dezelfde is.

Dus proost op Barry Keoghan - de man die ons boos maakt, ons aan het huilen maakt, en ons verdomd trots maakt om Iers te zijn. Wat hij hierna ook doet (en ik duim voor die Crime 101-verfilming), je kunt wedden dat we zullen kijken. Houd alleen misschien een zakdoekje bij de hand.