Antoine Dupont en Iris Mittenaere: droomvakantie op Mauritius, maar gestolen foto's zorgen voor opschudding

We zagen hen nog genieten, zorgeloos onder de zon van Mauritius. En nu blijkt die terugkeer naar Frankrijk voor Antoine Dupont en Iris Mittenaere een koude douche te zijn. Hun toevluchtsoord, een 5-sterrenhotel waar ze baantjes trokken in bikini en dansten onder de wolken, werd het slachtoffer van een veel minder poëtische actie: er gaan stiekem gestolen foto's rond, waardoor het idyllische plaatje voor fans van beroemdheden een staatszaak wordt. We kennen de rugbyfenomeen, olympisch kampioen en boegbeeld van Stade Toulousain, en de schoonheidskoningin die uitgroeide tot de lieveling van de Franse televisiekijker, inmiddels wel. Maar hun relatie trekt nu de aandacht, ver buiten de velden en studio's om.

Terwijl ze rustig hadden kunnen genieten van wat een waar paleis voor geliefden lijkt te zijn, werd het gordijn van hun privéleven ruwweg opzij geschoven. Dit voyeuristische gedrag doet denken aan de donkerste dagen van de media-aandacht voor bepaalde historische figuren, een beetje zoals de kronieken van Marie Antoinette van Oostenrijk aan het hof werden uitgevent. Gelukkig hoeven zij in dit geval geen guillotine te vrezen, maar is er eerder sprake van een algehele afkeer. Want het is niet de eerste keer dat een Antoine in de schijnwerpers staat vanwege zijn bezittingen. We herinneren ons bijvoorbeeld de villa van 310m² op een perceel van 1200 m² die de lieveling van Iris in het zuidwesten van Frankrijk bezit. Een solide vermogen waar velen van dromen, te beginnen bij degenen die achter de struiken op de loer liggen.

Hun verhaal lijkt wel een modern sprookje waar nieuwsgierigen van kwijlen. Aan de ene kant is er Antoine's leven, vol opofferingen en titels. Aan de andere kant is er Iris, die de catwalk verruilde voor de microfoon. Maar in zo'n verhaal is er altijd een schaduwzijde. En die schaduw is deze ongezonde obsessie met het 'thuis'. Hun heiligdom op Mauritius is geschonden, en dan heb ik het nog niet eens over de stortvloed aan reacties onder de gestolen foto's. Hier wordt het verschil duidelijk tussen de publieke persoon en de man die hij wil blijven. Als je een topsporter bent zoals Antoine Griezmann of Antoine Semenyo op het veld, weet je dat de camera erop gericht is. Maar hier hadden we het over een vakantie, over privémomenten. Dit is precies het soort dingen dat elk stel, hoe hecht ook, uit elkaar kan drijven.

Voor wie de actualiteit rond de 'Antoines' van dit land volgt, valt er één constante op: ze hebben die uitstraling, dat vermogen om de aandacht te trekken, soms tegen wil en dank. Je zou bijna een parallel kunnen trekken met een andere Antonius van Padua, aan wie de kracht wordt toegeschreven om verloren voorwerpen terug te vinden. Wat zij hier proberen terug te vinden, is hun rust. Toen Iris in de regen danste op Mauritius, met haar rug naar de camera, waanden we ze even in het paradijs. Maar het paradijs kan ook een hel zijn als je geen privétuin meer hebt.

Wat deze start van de zomer laat zien, is een tweeledige realiteit voor het sterrenkoppel:

• De hebzucht: sommigen kennen blijkbaar geen grenzen. De stiekem genomen foto's op Mauritius zijn opnieuw een bewijs dat geld voor sommigen belangrijker is dan respect voor de privésfeer.
• Een fascinerend vermogen: tussen de villa van 1200 m² in het zuidwesten en de verblijven in 5-sterrenpaleizen, voedt hun levensstijl zowel de verbeelding als de kritiek.

Uiteindelijk beleven Antoine en Iris hun liefde onder hoge spanning. Hij, gewend aan de fysieke impact van rugby, leert nu omgaan met de mediashocks. Zij, gewend aan de aandacht van de hele wereld sinds haar verkiezing, ontdekt opnieuw wat het betekent om haar leven te delen met een nationale icoon. Het is nog niet bekend of er juridische stappen worden ondernomen tegen degenen die deze foto's hebben gemaakt, maar één ding is zeker: voor hun volgende reis wedden we dat ze een plek kiezen waar de muren hoger zijn dan de telelenzen. In de tussentijd blijven we ze volgen, geamuseerd door deze verhalen over 'paleis, bikini en regendans', maar hopen we voor hen dat de mediastorm hun bruine kleurtje niet volledig verpest.