Pernille Harder: De estrella mundial a ícono nacional - así es como lidera a Dinamarca hacia el Mundial

Hay momentos en los que simplemente sabes que estás presenciando algo especial. El martes por la noche fue uno de esos momentos para todos los que amamos el fútbol danés. Pernille Harder se presentó al partido de clasificación para el Mundial contra Serbia, y aunque la oposición era durísima, y aunque su calendario ha estado repleto de partidos de alto nivel con el Bayern Múnich, cumplió. Lo hizo porque es lo que siempre hace. No solo con técnica y olfato goleador, sino con una personalidad que contagia a todo el equipo. Tuvimos un inicio perfecto en lo que, por lo demás, parece un grupo muy reñido. Pero retrocedamos un poco en el tiempo para entender por qué este partido fue mucho más que solo tres puntos.

La máquina de Ikast no se detiene

A veces se olvida, cuando uno la ve desenvolverse en la máxima élite de la Bundesliga, pero Pernille Harder es, ante todo, nuestra. Una de las nuestras. Sus estadísticas de la temporada 25/26 son sencillamente una lectura absurda. Hablamos de 17 goles en 24 partidos en todas las competiciones con el Bayern. Siete de ellos solo en la liga, cinco en la Champions League. Esto es contra el FC Barcelona, el Arsenal y el Wolfsburgo, es decir, absolutamente la élite europea. La forma que ha mostrado en otoño e invierno ha sido un pequeño adelanto de con lo que podríamos soñar para el verano. Pero lo que más me impresiona ya no son solo los goles. Es cómo ha desarrollado su juego. Al principio de su carrera era una pura depredadora del área, una mediapunta creativa. Hoy en día es completa. Distribuye el juego, lucha en defensa y asiste a sus compañeras de una manera que eleva a todo el equipo.

Una noche en Horsens que confirma la tendencia

Yo mismo estuve siguiendo el partido entre los miles de espectadores que se dieron cita en Horsens. Hace apenas cinco años habría sido impensable ver a tanta gente en un partido de la selección femenina en una ronda de clasificación para el Mundial. Esto lo dice todo sobre la evolución que ha experimentado este deporte. Pernille Harder es, sin duda, el símbolo de ese viaje. Ha ayudado a allanar el camino, desde sus tiempos en el Viborg con 15 años, pasando por Suecia y Wolfsburgo, hasta el traspaso récord al Chelsea en 2020, que conmocionó al mundo del fútbol. En aquel entonces hablábamos de €300,000 como una suma astronómica para el fútbol femenino. Hoy en día, el listón ha subido, y eso se debe en gran parte a ella. Demostró que era posible ser una estrella global y, aun así, mantener los pies firmemente en la tierra.

¿Qué significa esto para la exposición comercial?

Aquí llegamos al núcleo de lo que quiero expresar. Cuando vemos a una jugadora como Pernille Harder rendir como lo hizo contra Serbia, e intentará hacerlo de nuevo dentro de una semana contra Italia, no es solo deporte. Es un gran negocio. Las victorias danesas en esta clasificación no son solo boletos a Brasil en 2027. Son exposición en los escenarios más importantes. Piensen en esto:

• Los derechos de televisión aumentan cuando hay nombres estelares daneses que acaparan titulares en el ámbito de la UEFA.
• Los patrocinadores hacen fila para asociarse con un equipo ganador, y nadie es más atractivo que una jugadora que tiene tanto peso en la cancha como integridad fuera de ella.
• El cambio de imagen de la liga femenina danesa, donde ahora se denomina A-Liga y B-Liga para valerse por sí misma, cobra sentido de repente cuando la selección se clasifica para las fases finales.

Ahí es donde debemos entender el valor. Pernille Harder no es solo una futbolista. Es un producto de exportación, una marca que vende el fútbol danés en el extranjero. Su presencia en el Bayern Múnich y en la selección nacional ayuda a negociar nuevos derechos, atraer nuevos inversores y, no menos importante, inspirar a la próxima generación de niñas que sueñan con jugar profesionalmente. Acabamos de ver la introducción de contratos mínimos en Dinamarca. Eso no sucede en el vacío. Sucede porque personas como Harder han demostrado que hay un futuro en el fútbol femenino. Un futuro que es rentable.

El partido contra Italia será decisivo

Ahora nos espera Italia como visitante el sábado. Será un partido completamente diferente al de Serbia. Las italianas tienen tradición de sistemas defensivos fuertes e intentarán neutralizar a nuestra figura. Ahí veremos si el cuerpo técnico puede encontrar la clave. Una cosa es segura: las italianas estudiarán videos de Pernille Harder día y noche. Saben que si la anulan a ella, anulan gran parte de nuestro ataque. Pero es precisamente aquí donde entra en juego su inteligencia futbolística. Tiene la capacidad, que solo poseen unos pocos, de salir de la sombra y encontrar nuevos espacios. Será un duelo táctico fascinante, y espero ver si puede repetir la hazaña.

Una cosa es segura: Con Pernille Harder al frente, el fútbol femenino danés nunca ha tenido una oportunidad más grande de establecerse permanentemente en el mapa mundial. Si conseguimos los boletos a Brasil para el verano, la exposición y las oportunidades comerciales explotarán. Ya no es solo un sueño. Es una realidad que está al alcance. Y ella la lleva sobre sus hombros con una naturalidad que casi hace que parezca fácil.