자이미 레르너 동상, 쿠리치바에 세워지다: 미래를 설계한 그에게 바치는 헌사

지난 며칠간 쿠리치바 시내를 지나셨다면, 남다른 분위기와 진심 어린 감동이 만들어내는 생생한 소음을 느끼셨을 겁니다. 인파로 북적이는 그 인도에 멈춰 서서, 한때 만원 버스를 타보셨거나 재활용 종이 벤치에 앉아보셨던 분이라면 제가 무슨 말을 하는지 아실 겁니다. 이 도시는 마침내 가장 뛰어난 자녀 중 한 명과 확실한 화해를 이루었습니다. 자이미 레르너(Jaime Lerner)의 동상이 공개되었는데, 이보다 완벽한 장소는 없었을 겁니다. 수도에서 가장 역동적인 중심지, 바로 쿠리치바의 영혼이 가장 강하게 뛰는 15번가(Rua XV) 바로 옆이니까요.

이 도시에서 태어났거나, 지난 수십 년간 쿠리치바의 변화를 직접 목격한 사람이라면, 독특한 안목과 특유의 검은 모자를 쓴 레르너의 모습이 이미 기억 속에 각인되어 있을 겁니다. 이제 그 모습이 청동으로 만들어져 그곳에 서서 북적이는 거리를 바라보고 있습니다. 에두아르두 피멘테우 현 시장이 주관한 이 제막식은 평범한 월요일을 역사적인 날로 바꿔놓았습니다. 천막이 내려가고, 레르너 자신이 그토록 옹호했던 '관계적 예술' 작품이 모습을 드러냈을 때 현장은 감동에 휩싸였습니다. 예술이 단순한 장식이 아니라 도시와 대화를 나누는 개념 말입니다. 마치 그가 저 영원히 모퉁이에 서서, 우리가 잠시 멈춰 미래에 대해 이야기 나누길 기다리는 듯한 느낌입니다.

그리고 레르너를 이야기할 때 그의 모든 것의 기반이 된 상징을 떠올리지 않을 수 없습니다. 단순한 도시 계획뿐만 아니라, XV 데 노벰브루 스포츠 클럽(Esporte Clube XV de Novembro)과의 끈끈한 인연 말이죠. 쿠리치바의 투지를 닮은 XV 클럽은 그 이름에 로마 숫자 '15'를 품고 있습니다. 자이미는 이 팀의 열렬한 팬이자 단골이었으며, 승리는 전략과 경기 운영에 달려 있다는 자신감을 항상 지니고 있었습니다. 동상은 리버데이 광장(Paço da Liberdade) 인근에 서 있지만, 그의 정신은 15번가, 그린 라인(linha verde), 쿠리치바 통합 교통망(RIT) 곳곳에 퍼져 있습니다. 도시가 걸음마를 떼고 성장하며 스스로를 존중하는 법을 배운 바로 그 장소에서 기념비가 서로 소통하는 것은 시적인 정의감마저 듭니다.

아직 보지 못하신 분들은 꼭 한 번 방문해 보시길 권합니다. 이 역사의 모든 순간을 지켜본 사람으로서 몇 가지 팁을 드리자면:

• 눈을 맞추세요: 동상 앞에서 잠시 멈춰 서 보세요. 청동으로 만들어진 자이미 레르너의 눈빛에는 아직 무언가를 구상하고 있는 듯한 모습이 담겨 있습니다.
• 이야기를 들려주세요: 아이들과 함께 간다면, 기차처럼 생긴 버스 시스템과 도시를 깨끗한 물로 가득 채운 공원들을 만든 사람이 바로 이분이라고 설명해 주세요.
• 도시에 대해 다시 생각해보세요: 이 동상의 제막은 단순히 과거를 위한 것이 아닙니다. 쿠리치바는 교통, 문화, 포용성 어느 분야에서든 결코 혁신을 멈춰서는 안 된다는 일깨움입니다.

여러분이 자이미 레르너가 시정을 펼치던 시대를 직접 목격한 세대이든, 건축학과 수업에서 그의 이름을 처음 접한 세대이든 상관없습니다. 이 동상의 제막은 우리가 정당한 정치적 논쟁을 멈추고, 작은 도시가 큰 해법을 가질 수 있음을 전 세계에 보여준 한 쿠리치바 시민의 유산을 기념하는 드문 순간입니다. 거리 이름에 새겨진 XV와 인도 위에 서 있는 창시자의 모습, 이것이야말로 완벽한 만남입니다. 우리도 충분히 모범이 될 수 있다는 상징인 셈이죠. 이제 그곳에 가서 자이미와 (물론 마음속으로) 이야기를 나누고, 우리가 이 위대한 시대를 살았다는 사실에 감사하는 일만 남았습니다. 도시는 감사함을 표하고, 마침내 예술은 제자리를 찾았습니다.