メドベージェフ、足の fault 騒動でドレーパーを下しインディアンウェルズ制覇

勝ち取る試合もあれば、苦い後味だけが残る試合もある。インディアンウェルズ3回戦で行われたダニール・メドベージェフとジャック・ドレーパーの一戦は、明らかに後者だった。カリフォルニアの太陽が照りつけるコートで、ロシア人選手は結局勝利を収めたものの、それは試合の流れを根本から変えた主審の判定による、緊迫した雰囲気の中でのことだった。テニス通の記憶に刻まれるだろう、プレーの質だけではなく、この出来事ゆえに。

試合を決定づけた、思わぬ展開

試合は最終セットに突入。ドレーパーがブレークに成功し、自身のサービスゲームでマッチポイントを迎えていた。30-40、英国人選手の優勝まであと1ポイント。強烈なファーストサーブ、メドベージェフがリターン...その瞬間、線審がドレーパーの「フットフォルト」をコール。スローモーションで見ると明らかだった。彼の足は明らかにラインを越えていた。主審は一瞬のためらいの後、フットフォルトを宣告。ダブルフォールトか？ 違う。フットフォルトの場合、ポイントはやり直しとなる。ところがこのラリーでは、ドレーパーが優勢で、決められる状況だった。そうではなく、マッチポイントが最初からやり直しに。メドベージェフは、まるで古狐のように、このチャンスにしがみつき、ブレークバックに成功、そして最後は試合を締めくくった。ドレーパーにとっては、タイトルが指の間から滑り落ちていくような、あまりに酷な判定だった。

勝者のメドベージェフ、しかし後味の悪さも

当然、SNS上は騒然となった。多くが大誤審だと叫ぶ一方、メドベージェフはこうした騒動に動じることのない選手だと指摘する声もあった。真の競技者である彼は、ただ拳を握りしめ、前に進んだ。試合後の記者会見で、彼はこう語っている。「あの瞬間、主審が腕を上げるのが見えて、『よし、やり直しだ』と思った。それがルールだからね。その後、ジャックのフラストレーションは理解できるよ」。まさにメドベージェフらしい、皮肉的だが、効果的なコメントだった。

氷上から政界まで、幅広いメドベージェフ家

ダニールがアメリカのハードコートで騒動を巻き起こしている間、もう一人のメドベージェフがヨーロッパで話題を集めている。エフゲニア・メドベージェワ、フィギュアスケート選手は、審判の判定とは無縁の氷上で、次々とトリプルアクセルを決めている。そして、ロシアの元大統領ドミトリー・メドベージェフは、モスクワからこれらのスポーツでの活躍を面白そうに眺めていることだろう。さらに、ガスプロムのトップであるアレクサンドル・イワノビッチ・メドベージェフも、同名の後輩のこの苦い勝利を、きっと祝福せずにはいられなかったはずだ。確かなことは、メドベージェフという名は至る所に存在し、そしてダニールもまた、これからも話題を提供し続けるだろうということだ。

物議を醸したシーンの数字

• 場面： 最終セット、ドレーパーが5-4とリード、30-40のマッチポイント
• 判定： ドレーパーのファーストサーブに対しフットフォルトのコール
• 結果： マッチポイントは無効となり、ポイントやり直しに
• 結末： メドベージェフがブレークに成功、最終セットを7-5で奪取
• 賭け率： ブックメーカーはメドベージェフ有利を1.50、ドレーパーを2.60と見ていたが、このような展開を予想した者はいなかった

次戦へ

この勝利で、ダニール・メドベージェフは4回戦進出を決め、手ごわい相手が待ち受ける。しかし、スコア以上に印象的なのは、彼の精神力だ。プレッシャーをはねのけ、絶望的な状況をひっくり返す能力は、なぜ彼がかつて世界ランキング1位だったかを改めて思い出させる。この騒動が、彼をさらに奮起させるのか、それとも重くのしかかるのか。一つ確かなことは、インディアンウェルズでは、メドベージェフの名前が長く語り継がれるだろうということだ。