Février aux airs de printemps : quand la météo tombe le masque et réveille les marchés

Parfois, l'hiver suisse nous joue des tours. Alors que l'on commençait tout juste à s'habituer au froid, voilà que février ôte son masque pour dévoiler un visage que l'on associe davantage à avril ou mai. Ces derniers jours ont été bien trop doux, parfois même humides – mais surtout, ils avaient des airs de printemps. À se promener dans les rues de Zurich ou de Berne, on le sent dans l'air : le printemps est en avance cette année, bien plus que ne le voudrait le calendrier.

Quand la nature se dérègle

C'est l'un des mois de février les plus doux jamais enregistrés – une sensation qui se ressent sur la peau. Les sols sont humides, les tempéra- tures invitent à la promenade. Les premiers signes du printemps se manifestent : ici un tussilage, là quelques crocus. La verdure printanière surgit de terre, comme si quelqu'un avait actionné un interrupteur. Pour les jardiniers et les agriculteurs, c'est à la fois une bénédiction et une malédiction. La végétation s'éveille, mais une soudaine vague de froid pourrait tout anéantir. Les risques liés au changement climatique se font sentir, même en cette saison.

Du champ à l'assiette : oignons nouveaux et rouleaux de printemps

Avec l'arrivée précoce du printemps, nos habitudes alimentaires évoluent aussi. Sur les marchés, les premières bottes d'oignons nouveaux s'entassent déjà. Leur goût frais et doux est pour moi l'incarnation même du réveil saisonnier. Rien ne s'accorde mieux avec les premières soirées douces qu'une salade aux herbes fraîches ou un léger rouleau de printemps – ces croustillants petits chaussons qui ont depuis longtemps trouvé leur place dans toutes les cuisines suisses. L'alliance des légumes frais et de la croûte croustillante symbolise parfaitement la transition entre la cuisine hivernale consistante et les plaisirs plus légers.

• Oignons nouveaux : Ils sont les premiers oignons locaux de la saison et apportent une touche légèrement piquante aux plats.
• Rouleaux de printemps : Qu'ils soient faits maison ou achetés au traiteur asiatique, ils sont ce salut culinaire venu d'Extrême-Orient, parfaitement adopté dans nos contrées.
• Herbes printanières : L'ail des ours, la ciboulette et le persil pointent le bout de leur nez et donnent envie de smoothies verts et de sauces fraîches.

L'équinoxe, point de bascule cosmique

Le 20 mars, nous atteindrons l'équinoxe de printemps – le moment où le jour et la nuit ont une durée égale. C'est le début astronomique du printemps, mais nous avons déjà l'impression d'y être en plein cœur. Ce phénomène a aussi des conséquences économiques. Les caisses des détaillants s'activent : les articles pour le barbecue, les meubles de jardin et les plantes se vendent comme des petits pains. Les gens veulent sortir, profiter des premiers rayons de soleil. Les cafés et restaurants installent leurs terrasses plus tôt, et ceux qui ne réagissent pas rapidement passent à côté de ce boom.

Le commerce du réveil : qui en profite ?

Pour les investisseurs et les entrepreneurs, il est intéressant de s'intéresser à la tendance printanière. Les jardineries enregistrent des ventes record, les magasins de bricolage vendent tondeuses et graines comme si nous étions déjà en avril. Le secteur du tourisme respire également : les courts séjours à la montagne ou au bord des lacs se réservent spontanément. Ceux qui communiquent dès maintenant de manière ciblée avec des offres printanières – que ce soit un menu « Réveil du printemps » ou un atelier sur le thème du « jardinage urbain » – peuvent profiter de cette envie d'achat. Tout est au vert, au sens propre comme au figuré.

Nous vivons un printemps qui ne se plie pas aux dates du calendrier. Il nous met au défi d'être flexibles – dans l'agriculture, dans le commerce et dans notre quotidien. Mais ceux qui savent reconnaître les signes peuvent en tirer parti. Les oignons nouveaux au marché, les premiers rouleaux de printemps au take-away, la tendre verdure printanière dans les parcs – tous racontent la même histoire : l'hiver est derrière nous, l'avenir est lumineux et vert.