Februari i vårens tecken: När vädret släpper masken och marknaderna vaknar

Ibland spelar den schweiziska vintern oss ett spratt. Precis när man har ställt in sig på kylan, lyfter februari på masken och visar ett ansikte som vi mer förknippar med april eller maj. De senaste dagarna har var alltför milda, på sina håll till och med blöta – men framför allt: vårliknande. När man går genom gatorna i Zürich eller Bern känner man det i luften: Våren är i år tidigare ute än kalendern vill göra gällande.

När naturen kommer ur takt

Det är en av de varmaste februari månaderna sedan mätningarna började – det känner man på huden. Marken är fuktig, temperaturerna inbjuder till promenad. De första vårtecknen visar sig: här en hästhov, där några krokusar. Vårgrönskan tränger upp ur jorden, som om någon slagit på en strömbrytare. För trädgårdsmästare och lantbrukare är det både välsignelse och förbannelse. Vegetationen vaknar, men ett plötsligt köldinfall skulle kunna omintetgöra allt. Riskerna med klimatförändringarna märks även under denna årstid.

Från jord till bord: Salladslök och vårrullar

Med den tidiga våren förändras även våra matvanor. På marknaderna tornar redan de första knippena salladslök upp sig. Deras färska, milda smak är för mig själva sinnebilden av den säsongsbetonade uppvaknandet. Nästan inget passar bättre till de första ljumma kvällarna än en sallad med färska örter eller en lätt vårrulle – de där krispiga degknytena som sedan länge är hemma i vart och varannat schweiziskt kök. Kombinationen av färska grönsaker och ett krispigt yttre symboliserar perfekt övergången från det tunga vinterköket till lättare njutningar.

• Salladslök: Det är den första inhemska löken för säsongen och ger rätter en mild hetta.
• Vårrullar: Oavsett om de är hemgjorda eller från asiatiska snabbmatställen – de är den kulinariska hälsningen från fjärran östern som sedan länge blivit hemmastadd här i landet.
• Vårörter: Ramslök, gräslök och persilja spirar och lockar till gröna smoothies och färska såser.

Vårdagjämningen som kosmisk vändpunkt

Den 20 mars når vi vårdagjämningen – tidpunkten då dag och natt är lika långa. Astronomiskt sett börjar våren då, men känslomässigt är vi redan mitt i den. Detta fenomen har också ekonomiska följder. Det ringer i detaljhandelns kassor: grillartiklar, trädgårdsmöbler och växter säljer som smör. Folk vill ut, njuta av de första solstrålarna. Kaféer och restauranger ställer i ordning sina uteserveringar tidigare, och den som inte agerar snabbt nu missar boomen.

Affärer i uppvaknandets tecken: Vem tjänar på det?

För investerare och företagare lönar det sig att titta på vårtrenden. Trädgårdscenter rapporterar rekordförsäljning, byggvaruhus säljer gräsklippare och utsäde som vore det redan april. Även turistbranschen andas ut: korta turer till bergen eller sjöarna bokas spontant. Den som nu riktar reklam med vårerbjudanden – vare sig det är en "vårvaknande"-meny eller en workshop om "urban gardening" – kan ta del av befolkningens köplusta. Allt tyder på grönt, i ordets rätta bemärkelse.

Vi upplever en vår som inte följer datum i almanackan. Den utmanar oss att vara flexibla – inom jordbruket, handeln och i vardagen. Men den som känner igen tecknen kan dra nytta av dem. Salladslöken på torget, de första vårrullarna från take-away-stället, den späda vårgrönskan i parkerna – de berättar alla samma historia: Vintern är ett minne blott, framtiden är ljus och grön.