Englannin meningokokki-epidemia: pitäisikö meidän Suomessa olla huolissaan?

Olen työskennellyt suomalaisessa terveydenhuollossa jo vuosia, ja voin sanoa, että Englannin tilanne pistää väkisinkin mietityttämään, jos uutisia seuraa. Kuvissa näkyy nuoria jonottamassa ennaltaehkäisevää antibioottikuuria. Kyseessä on merkittävä meningokokki-epidemia. Ensimmäinen ajatukseni, ja monen muunkin, on tietysti: uhkaako tämä meitäkin? Pidetään pää kylmänä ja katsotaan, mitä tämä tarkoittaa meille.

Mitä Pohjanmeren takana tapahtuu?

Tilanne siellä on vakava. Useiden meningokokkitartuntojen – jotka voivat johtaa aivokalvontulehdukseen tai verenmyrkytykseen – jälkeen viranomaiset alkoivat jakaa ennaltaehkäisevää antibioottia sairastuneiden läheisille. Heitä näkyi kuvissa jonottamassa varotoimenpiteenä. Asiantuntijat vihjaavat, että tämän kaltaiset epidemiat saattavat yleistyä. Mutta koskeeko se myös meitä Manner-Euroopassa?

Entä riski täällä Suomessa?

Toistaiseksi suuren epidemian riski on meillä onneksi pieni. Rokotuskattavuutemme on korkea, ja viime vuosina olemme panostaneet vauvojen ja teinien rokottamiseen tätä bakteeria vastaan. Pieni riski ei kuitenkaan tarkoita, että voimme täysin huolettomina olla. Varsinkin, jos sinulla on lapsia, joilta puuttuu vielä rokotuksia, tai jos olet ollut läheisessä kontaktissa mahdollisesti sairastuneen kanssa, on elintärkeää tietää, mihin kiinnittää huomiota.

Oireet: selkeä opas

Alkuvaiheen oireet muistuttavat usein kovaa flunssaa, mutta ne voivat pahentua salamannopeasti. Tämä ei ole tilanne, jossa kannattaa jäädä odottelemaan. Tässä on selkeä opas siitä, mihin kannattaa kiinnittää huomiota:

• Äkillinen korkea kuume, usein vilunväristyksin.
• Kova päänsärky, joka ei hellitä, joskus pahoinvointia ja oksentelua.
• Niskajäykkyys: leuka ei taivu rinnalle.
• Valonarkuus.
• Pieniä ihottumapisteitä tai verenpurkaumia (petekkioita), jotka eivät painettaessa haalistu. Tämä on hälytysmerkki.

Havaitsetko itselläsi, lapsellasi tai läheiselläsi jonkin näistä oireista? Soita välittömästi terveyskeskukseen tai hätänumeroon 112. Nopea toiminta on ratkaisevan tärkeää.

Mitä itse voit tehdä? Pika-arvio

Voit varautua ilman, että hätäännyt. Tässä käytännöllinen katsaus tärkeimpiin toimenpiteisiin:

• Tarkista rokotustilanteesi: Suomessa lapset rokotetaan meningokokkia (ACWY-tyypit) vastaan osana kansallista rokotusohjelmaa. Tarkista rokotustietosi. Jos olet aikuinen ja rokottamaton, kysy neuvolasta tai terveysasemalta, onko sinulle maksuton tai omakustanteinen rokotus mahdollinen. Pieni vaiva.
• Ole tarkkana oireista: Käytä yllä olevaa opasta. Meningokokkitauti voi edetä tunneissa, joten älä jää odottamaan, että oireet menevät itsestään ohi.
• Pidä huolta perushygieniasta: Bakteeri leviää yskiessä ja aivastaessa, sekä suudellessa. Vältä siis läheistä kontaktia selvästi sairaiden ihmisten kanssa.
• Antibiootti lähikontaktille: Jos olet ollut läheisessä kontaktissa henkilön kanssa, jolla on todettu meningokokkitauti, saat Suomessakin ennaltaehkäisevän antibioottikuurin. Tämä on vakiintunut käytäntö.

Tämä opas antaa sinulle eväät toimintaan ilman turhaa pelkoa. Kuten meillä sanotaan: paras varautuminen on tieto.

Pidetään järki päässä, mutta ollaan valppaita

Tunnen suomalaisen mentaliteetin; emme hätäänny turhasta. Mutta juuri siksi on hyvä tietää jo etukäteen, miten toimia. Englannin kaltainen epidemia on meillä epätodennäköinen, mutta ulkomailta tulevia varoitusmerkkejä ei kannata sivuuttaa. Asiantuntijat varoittavat, että tämänkaltaiset epidemiat voivat yleistyä, myös meillä. Opi siis tunnistamaan oireet, tiedä toimintaohjeet ja tarkista rokotustilanteesi. Ihan varmuuden vuoksi. Itsesi, perheesi ja läheistesi takia.