Nikolas Nartey: Herningiläisestä pojasta saksalaiseksi tähdeksi – ja nyt maajoukkueen uusi toivo
On jotain erityistä ilmassa, kun tanskalainen keskikenttäpelaaja nousee yhtäkkiä Bundesliigan puhutuimmaksi nimeksi. Kyse ei ole vain yksittäisestä hyvästä ottelusta. Kyse on virekäyrästä, joka nousee niin jyrkästi, että jopa kokeneimmat Stuttgart-fanit ovat alkaneet googlata nimeä uudelleen: Nikolas Nartey. Hän on se, joka juuri nyt luo tanskalaista tulevaisuutta Saksassa.
Muistammehan Nikolas Narteyn nuorena lupauksena, joka siirtyi FC Midtjyllandista FC Kölniin tekemään läpimurtoa ulkomailla. Tie on ollut pitkä, lainasopimuksineen ja totutteluineen kovempaan liigaan. Mutta nyt? Nyt hän on enemmän kuin vain vakiokasvo Stuttgartissa. Hän on ratkaisupelaaja. Stuttgartin sisäpiirin lähteet kertoivat hiljattain esityksestä, jossa hän teki sekä maalin että antoi maalisyötön – sellaista täydellistä jalkapalloa, jota näemme harvoin tanskalaispelaajilta suurissa eurooppalaisissa liigoissa.
Narteyn veljekset: Enemmän kuin pelkkä unelma
Tarina muuttuu entistäkin kiehtovammaksi, kun katsomme maajoukkuekuviota. Sillä kyse ei ole vain Nikolaaksesta, joka jyrää eteenpäin. Myös hänen veljensä on noussut mukaan isoon kuvioon, ja yhtäkkiä edessämme on uusi veljespari punavalkoisissa. Jo kuiskitaan, että he saattavat nousta jopa Laudrupin veljeksiä suuremmiksi. Kuulostaa hullulta, tiedän. Mutta kun näkee Nikolaaksen rauhallisuuden keskikentällä yhdistettynä siihen, miten nämä kaksi pelaajaa löytävät toisensa, on vaikea olla innostumatta.
Kyse on unelmasta, joka alkaa Herningistä. Nikolas Nartey on keskijyllantilaisen jalkapallokoulun kasvatti, ja rivien välistä paikallisissa piireissä lukemalla voi aistia ylpeyden pojasta, joka selvitti tiensä. Kotiseudun kentiltä Saksan suurille stadioneille – tämä on klassinen tanskalainen menestystarina, mutta se on saanut uuden, modernin käänteen.
Mikä tekee Nikolas Narteysta erityisen
Mitä hän sitten tekee, että koko maa puhuu hänestä? Minun silmissäni kyse ei ole vain maalista joukkuetta X tai syötöstä pelaajalle Y vastaan. Kyse on pelinlukutaidosta.
- Pelikäsitys: Liigassa, joka on täynnä fyysisiä jättiläisiä, hänellä näyttää aina olevan ylimääräinen sekunti aikaa. Se sekunti on ero turvallisesti taaksepäin syöttämisen ja ovelan läpisyötön välillä.
- Ratkaisuhetket: Hänellä on se korvaamaton vaisto ilmestyä paikalle, kun on eniten pelissä. Ei ole sattumaa, että hänen maali- ja syöttötilastonsa Stuttgartissa ovat räjähtäneet käsiin viime aikoina.
- Kypsyys: Hän vaikuttaa pelaajalta, joka tietää mitä haluaa. Ei paniikkia, ei turhia temppuja – vain puhdasta, tehokasta laatua.
Juuri tämä yhdistelmä vakuuttaa minut siitä, että emme ole todistamassa vain huippuhetkeä, vaan uuden aikakauden alkua. Maajoukkueen päävalmentaja on jo osoittanut seuraavansa tilannetta, ja Nikolas Narteyn esittämällä vireellä Stuttgartissa on lähes mahdotonta kuvitella avauskokoonpanoa ilman häntä.
Ja sitten on se juttu veljeksistä. Jos ollaan rehellisiä, on jotain maagista nähdä kaksi pelaajaa, jotka ovat kasvaneet yhdessä, yhtäkkiä dominoivan kansainvälisellä näyttämöllä. He ymmärtävät toistensa liikkeet katsomatta. Sitä ei voi treenata; se on verissä. Lupaan teille, tulemme kuulemaan paljon enemmän Nikolas Narteysta – ja hänen veljestään – tulevina aikoina. Olkaa innoissanne. Tästä tulee huikeaa.