Nikolas Nartey: Från Herning-kille till tysk stjärna – och nu landslagets nya hopp

Det ligger något i luften när en dansk mittfältare plötsligt blir den mest omtalade i Bundesliga. Det handlar inte bara om en enstaka bra match. Det är en formkurva som stiger så brant att till och med de mest rutinerade Stuttgart-supportrarna har börjat googla på namnet igen: Nikolas Nartey. För det är han som just nu är den som sätter sin prägel på den röd-vita framtiden i Tyskland.

Vi minns ju Nikolas Nartey som den unge talangen som lämnade FC Midtjylland för FC Köln för att slå sig in utomlands. Vägen har varit lång, med utlån och acklimatisering till en tuffare liga. Men nu? Nu är han mer än bara ordinarie i Stuttgart. Han är en nyckelspelare som avgör matcher. Internt inom Stuttgart berättade man nyligen om en prestation där han både levererade mål och assist – en form av komplett fotboll som vi sällan ser från danska spelare i de stora europeiska ligorna.

Bröderna Nartey: Mer än bara en dröm

Historien blir ännu bättre när man tittar närmare på landslagssammanhanget. För det är inte bara Nikolas som stormar fram. Hans bror har också kommit med i det större sammanhanget, och plötsligt står vi inför ett nytt brödrapar i rött och vitt. Det viskas redan om att de kan överträffa till och med Laudrup-bröderna. Det låter galet, det vet jag. Men när man ser den ro som Nikolas utstrålar på mittfältet, i kombination med sättet de två hittar varandra på, då är det svårt att inte bli hänförd.

Det är en dröm som börjar i Herning. Nikolas Nartey är en produkt av den mittjylländska fotbollsskolan, och läser man mellan raderna i de lokala kretsarna så är stoltheten över killen som tog sig fram påtaglig. Från planerna i närområdet till de stora arenorna i Tyskland – det är en klassisk dansk framgångssaga, men den har fått en ny, modern twist.

Det som gör Nikolas Nartey speciell

Vad är det då han gör som får hela landet att prata om honom? För mig handlar det inte bara om målet mot X eller assisten till Y. Det handlar om närvaron.

• Överblick: I en liga fylld av fysiska kolosser verkar han alltid ha en extra sekund. Den sekunden är skillnaden mellan en säker hemåtpassning eller en retfull genomskärare.
• Avgörande ögonblick: Han har fått den där ovärderliga instinkten att dyka upp när det gäller. Det är ingen slump att statistiken med mål och assists för Stuttgart exploderat på sistone.
• Mognaden: Han ser ut som en spelare som vet vad han vill. Ingen panik, inga onödiga fintter – bara ren, effektiv kvalitet.

Det är den här kombinationen som gör mig övertygad om att vi inte bara ser en stjärnstund, utan början på en era. Förbundskaptenen har redan visat att han följer med, och med den form Nikolas Nartey visar upp i Stuttgart är det nästintill omöjligt att tänka sig en startelva utan honom.

Och så är det den där detaljen med bröderna. För om vi ska vara helt ärliga, så är det något magiskt med att se två spelare som vuxit upp tillsammans plötsligt dominera på den internationella scenen. De förstår varandras rörelser utan att ens titta. Det kan man inte träna sig till; det är något man har i blodet. Jag lovar er, vi kommer att höra mycket mer om Nikolas Nartey – och hans bror – framöver. Ladda upp. Det här kommer att bli vilt.