Jääkiekon SM-liigan pisin ottelu: Ässien ja Tapparan unohtumaton maraton – katso kuvat ja lue tarina
Kello oli jo pitkälti yli puolenyön, kun Porin Isomäen areenalla tajuttiin, että ollaan tekemässä jotain aivan poikkeuksellista. Se ei ollut enää tavallinen tiistai-illan liigapeli. Se oli sota. Sellaista jääkiekon SM-liigan pisin ottelu -meininkiä, jota ei voi selittää kuin paikan päällä olleelle. Ja minä olin siellä, katsomossa, kahdennenkymmenennen kerran vailla muistia siitä, milloin viimeksi nielaisin kylmää kahvia.
Lopulta, neljän erän ja yli sadan minuutin varsinaisen peliajan jälkeen, tilastoihin kirjattiin uusi liigaennätys: 120 minuuttia ja 6 sekuntia. Porin Ässät ja Tappara eivät vain pelanneet; he elivät sen hetken. Tapparan Oskari Luoto ratkaisi voiton ajassa 100.06, mutta voittajasta riippumatta, se oli jääkiekon SM-liigan pisin ottelu, joka ansaitsee oman lukunsa kirjoihin.
Jos teet jääkiekon SM-liigan pisimmän ottelun review -tyylistä analyysiä, et voi jättää huomioimatta sitä henkistä kestävyyttä. Itse asiassa, jos kaipaat jääkiekon SM-liigan pisimmän ottelun guide -tyyppistä selviytymisopasta, tässä se on: unohda taktiikat, keskity sielunmaisemaan.
Ässien maraton oli kuin Samuli Piipposen tämänhetkinen elämä pienoiskoossa
Ei voi olla mainitsematta Ässien Samuli Piipposta. Jokainen, joka seurasi peliä, näki sen. Piipponen ei pelkästään pelannut; hän oli kuin kuvaus koko joukkueen matkasta. Kuten hän itse pelin jälkeen latasi, koko kamppailu oli kuin hänen tämänhetkinen elämänsä pienoiskoossa – pitkäveteistä, välillä tuskallista, mutta täynnä sisua. "Tuota olisi jaksanut vielä hamaan tappiin asti", hän sanoi. Ja sitä se oli. Sitä oli jääkiekon SM-liigan pisin ottelu parhaimmillaan: peli, jossa kukaan ei halunnut antaa periksi, vaikka jalat sanoivat jo yli äänenrajan.
Yksi asia, joka tässä jääkiekon SM-liigan pisimmän ottelun guide -henkisessä katsauksessa pitää ymmärtää, on se, miten tähän päädytään. Se ei tapahdu sattumalta. Se on tiukkaa vääntöä, jossa molemmat maalivahdit – Ässien Niklas Rubin ja Tapparan Christian Heljanko – olivat kuin muureja. Rubin torjui 58 kertaa, Heljanko 55. He eivät antaneet armoa, ja se vei meidät sinne, minne kukaan ei osannut odottaa.
Miten käyttää jääkiekon SM-liigan pisintä ottelua – eli miksi tämä ei ole vain urheilua
Jos mietit, how to use jääkiekon sm liigan pisin ottelu jossain suuremmassa kontekstissa, vastaus on yksinkertainen: tämä on todiste siitä, että suomalainen urheilu elää ja hengittää vielä. Tämä on se tarina, jota kerrot nuorelle kiekkoilijalle, kun hän epäilee jaksamistaan.
- Opit siitä, ettei väsymys ole syy lopettaa, vaan syy jatkaa. Molemmat joukkueet olivat poikki, mutta loppuhetkillä Luoto löysi ne ylimääräiset millilitrat energiaa.
- Se on mestariluokka mentaalisesta valmistautumisesta. Katso Piipposen tunnelmia pelin jälkeen. Siinä ei ollut katkeruutta, vain kunnioitusta.
- Se todistaa, että SM-liigan taso on tällä hetkellä huikea. Tämä ei ollut tylsää puolustustaistelua, vaan aitoa draamaa, joka sai yli 5000 katsojaa unohtamaan arjen.
Kun nyt tekee jääkiekon SM-liigan pisimmän ottelun review, ei voi välttyä siltä, että tämä ottelu on nostanut rimaa. Se ei ole vain ennätys; se on uusi mittapuu. Jokainen jatkossa neljättä jatkoerää lähestyvä peli tulee mittaamaan itseään tähän maratoniin. Ja tiedättekö mitä? Sellaista ei tapahdu joka päivä. Ei edes joka kymmenes vuosi.
Porissa sanotaan, että Ässät on enemmän kuin seura – se on elämäntapa. Tämä ottelu oli kuin koko seuran sielunavain: kestävä, väsymätön ja lopulta kaunis, vaikka tappio tulikin. Tappara vei voiton, mutta historia vei molemmat. Se on jääkiekon SM-liigan pisin ottelu, ja minä olin siellä todistamassa, että joskus urheilun suurin voitto on se, ettei koskaan luovuta.