SM-liigans längsta match i ishockey: Ässien och Tapparas oförglömliga maraton – se bilder och läs berättelsen

Klockan hade redan länge passerat midnatt när man på Isomäki arena i Björneborg insåg att man var med om något helt exceptionellt. Det var inte längre en vanlig ligamatch en tisdagskväll. Det var ett krig. En sån där SM-liigans längsta ishockeymatch-stämning som bara går att förklara för den som var på plats. Och jag var där, på läktaren, för tjugonde gången utan minne av när jag senast svalde en klunk kallt kaffe.

Till slut, efter fyra perioder och över hundra minuters effektiv speltid, skrevs ett nytt ligarekord in i statistiken: 120 minuter och 6 sekunder. Björneborgs Ässät och Tappara spelade inte bara; de levde det ögonblicket. Tapparas Oskari Luoto avgjorde matchen vid tiden 100.06, men oavsett vinnare var det SM-liigans längsta ishockeymatch, en match som förtjänar ett eget kapitel i historieböckerna.

Om du gör en analys i stil med en recension av SM-liigans längsta ishockeymatch kan du inte bortse från den mentala styrkan. Faktum är att om du är ute efter en överlevnadsguide i stil med en guide till SM-liigans längsta ishockeymatch, här är den: glöm taktiken, fokusera på själslandskapet.

Ässiens maraton var som Samuli Piipponens nuvarande liv i miniatyr

Man kan inte låta bli att nämna Ässiens Samuli Piipponen. Alla som följde matchen såg det. Piipponen spelade inte bara; han var som en skildring av hela lagets resa. Som han själv sammanfattade efter matchen, var hela kampen som hans nuvarande liv i miniatyr – långdragen, ibland plågsam, men full av kämparanda. "Det här hade man orkat med ända in i kaklet", sa han. Och det var precis så det var. Det var SM-liigans längsta ishockeymatch när den är som bäst: en match där ingen ville ge upp, även om benen skrek över alla gränser.

En sak man måste förstå i den här guiden i andan av SM-liigans längsta ishockeymatch är hur man hamnar här. Det sker inte av en slump. Det är hård kamp där båda målvakterna – Ässiens Niklas Rubin och Tapparas Christian Heljanko – var som murar. Rubin räddade 58 skott, Heljanko 55. De gav ingen nåd, och det förde oss dit ingen kunde ana.

Hur man använder SM-liigans längsta ishockeymatch – eller varför detta inte bara är sport

Om du funderar på hur man använder SM-liigans längsta ishockeymatch i ett större sammanhang är svaret enkelt: detta är ett bevis på att finsk sport lever och andas fortfarande. Det här är berättelsen du berättar för den unga hockeyspelaren när han tvivlar på sin ork.

• Du lär dig att trötthet inte är en anledning att sluta, utan en anledning att fortsätta. Båda lagen var slutkörda, men i slutskedet hittade Luoto de där extra millilitrarna energi.
• Det är en mästarklass i mental förberedelse. Titta på Piipponens känslor efter matchen. Där fanns ingen bitterhet, bara respekt.
• Det bevisar att nivån i SM-liigan just nu är enorm. Detta var ingen tråkig defensiv kamp, utan äkta dramatik som fick över 5000 åskådare att glömma vardagen.

När man nu gör en recension av SM-liigans längsta ishockeymatch kan man inte undgå att den här matchen har höjt ribban. Det är inte bara ett rekord; det är en ny måttstock. Varje match som i framtiden närmar sig en fjärde förlängningsperiod kommer att mäta sig mot detta maraton. Och vet ni vad? Sånt händer inte varje dag. Inte ens vart tionde år.

I Björneborg säger man att Ässät är mer än en klubb – det är en livsstil. Den här matchen var som en nyckel till hela klubbens själ: uthållig, outtröttlig och slutligen vacker, trots att det blev en förlust. Tappara tog segern, men historien tog båda lagen. Det här är SM-liigans längsta ishockeymatch, och jag var där och bevittnade att ibland är idrottens största seger att man aldrig ger upp.