El partido más largo de la SM-liiga: el maratón inolvidable entre Ässät y Tappara – mira las fotos y conoce la historia

Ya había pasado largamente la medianoche cuando en la arena de Isomäki, en Pori, se dieron cuenta de que estaban siendo parte de algo completamente excepcional. Ya no era un partido de liga común y corriente de un martes por la noche. Era una guerra. Era la esencia del partido más largo de la SM-liiga de hockey, algo que solo se puede explicar a quien estuvo allí en persona. Y yo estaba ahí, en la grada, por vigésima vez, sin recordar cuándo había sido la última vez que tomé un sorbo de café frío.

Finalmente, después de cuatro periodos y más de cien minutos de tiempo de juego efectivo, se registró en las estadísticas un nuevo récord de la liga: 120 minutos y 6 segundos. El Porin Ässät y Tappara no solo jugaron; vivieron ese momento. Oskari Luoto, de Tappara, resolvió la victoria en el tiempo 100:06, pero independientemente del ganador, ese fue el partido más largo de la SM-liiga de hockey, que merece su propio capítulo en los libros de historia.

Si haces un análisis al estilo de una reseña del partido más largo de la SM-liiga de hockey, no puedes pasar por alto la fortaleza mental que se requirió. De hecho, si buscas una guía de supervivencia para el partido más largo de la SM-liiga de hockey, aquí está: olvídate de las tácticas, concéntrate en el paisaje del alma.

El maratón de Ässät fue como la vida actual de Samuli Piipponen en miniatura

No puedo dejar de mencionar a Samuli Piipponen, de Ässät. Todos los que siguieron el partido lo vieron. Piipponen no solo jugó; fue como un reflejo del viaje de todo el equipo. Como él mismo soltó después del partido, toda la batalla fue como su vida actual en miniatura: larga, a veces dolorosa, pero llena de coraje. "Habría aguantado hasta el final", dijo. Y así fue. Así fue el partido más largo de la SM-liiga de hockey en su máxima expresión: un partido donde nadie quería rendirse, aunque las piernas ya pedían clemencia a gritos.

Una cosa que hay que entender en este análisis con espíritu de guía del partido más largo de la SM-liiga de hockey es cómo se llega a esto. No sucede por casualidad. Es un duelo de fuerza bruta, donde ambos porteros —Niklas Rubin de Ässät y Christian Heljanko de Tappara— fueron como muros. Rubin atajó 58 tiros, Heljanko 55. No dieron tregua, y eso nos llevó a donde nadie esperaba llegar.

Cómo aprovechar el partido más largo de la SM-liiga de hockey – o por qué esto no es solo deporte

Si te preguntas cómo usar el partido más largo de la SM-liiga de hockey en un contexto más amplio, la respuesta es simple: esto es la prueba de que el deporte finlandés sigue vivo y coleando. Esta es la historia que le cuentas al joven jugador de hockey cuando duda de su resistencia.

• Aprendes que el cansancio no es una razón para parar, sino una razón para continuar. Ambos equipos estaban agotados, pero en los momentos finales Luoto encontró esas gotas extra de energía.
• Es una clase magistral de preparación mental. Mira las reacciones de Piipponen después del partido. No había amargura, solo respeto.
• Demuestra que el nivel de la SM-liiga es increíble en este momento. Esto no fue un aburrido duelo defensivo, sino un drama auténtico que hizo que más de 5000 espectadores olvidaran la rutina.

Cuando ahora se hace una reseña del partido más largo de la SM-liiga de hockey, no se puede evitar que este partido haya elevado el listón. No es solo un récord; es un nuevo punto de referencia. Cada partido que en el futuro se acerque a un cuarto periodo de tiempo extra se medirá contra este maratón. ¿Y saben qué? Eso no sucede todos los días. Ni siquiera una vez cada diez años.

En Pori dicen que Ässät es más que un club —es una forma de vida. Este partido fue como la esencia del alma de todo el club: resistente, incansable y, al final, hermoso, a pesar de la derrota. Tappara se llevó la victoria, pero la historia se llevó a ambos. Ese es el partido más largo de la SM-liiga de hockey, y yo estaba allí para ser testigo de que, a veces, la mayor victoria en el deporte es nunca rendirse.