Tasmanien: Fra plysset possum i lufthavnen til politiske vinde og sportsdåd
Forleden skete der noget pudsigt i en australsk lufthavn. En lille possum, vild og forvirret, var på mystisk vis kommet ind i en souvenirbutik. Personalet opdagede den ikke med det samme – for den havde gemt sig godt. Helt inde mellem de bløde plyssede koalaer og kænguruer på hylderne. Kunder gik forbi og pegede, og billedet af den lille stakkel, der sad helt stille med store øjne blandt sine artsfæller af polyester, gik sin sejrsgang på nettet. Den nægtede simpelthen at forlade sit nyfundne, trygge gemmested.
For os, der har fulgt Tasmanien tæt i alle disse år, er den historie mere end bare en sjov nyhed. Den indfanger nemlig noget helt essentielt: øens evigt overraskende og vilde natur, der altid lurer lige om hjørnet – også midt i en lufthavn. For possum'en er jo ikke alene. Lige nu summer Tasmanien nemlig af liv på flere fronter. Bag de idylliske postkortmotiver med uberørt natur foregår der både politisk drama, benhård sport og spekulationer om fremtiden, blandt andet fra en af landets mest kendte stjernetydere.
Fodboldfeber og cricket-dåd
Tag bare en tur ned til en af fodboldbanerne i National Premier Leagues Tasmanien. Her brager det derudaf for fuld udblæsning. Klubber fra Hobart til Launceston kæmper en brav kamp om hver eneste point, og stemningen på tribunerne er intens. Det er her, lokalsamfundet samles, og de unge talenter får chancen. Jeg har selv siddet på de rustikke tribuner i Devonport og set drenge med lysende øjne tage deres første spæde skridt mod en større karriere – det er fodbold, når det er mest ærligt.
Samtidig forbereder cricketspillerne sig. Tasmanian Tigers er mere end et hold; det er en institution i tasmansk sportskultur. Lige nu er de i fuld gang med at finde formen til den kommende sæson. Det er umuligt ikke at lade sig rive med, når de i deres sorte og gule farver indtager Bellerive Oval. Min påstand er, at man ikke forstår sig på ærkeaustralsk sport, før man har set Tigers i aktion på hjemmebane.
Politik og stjernespådomme
Mens sportsfolkene sveder på banen, har Tasmaniens premierminister travlt i parlamentet i Hobart. Der forhandles om alt fra budgetter til beskyttelse af den vilde natur, og især turismen er på dagsordenen – for efter grænseåbningerne strømmer det til med gæster, der vil opleve den storslåede ø. De politiske diskussioner kan være lige så hidsige som en finale i australsk fodbold, og alle har en holdning til, hvilken retning øen skal tage.
Når politikerne er gået hjem, kigger mange mod nattehimlen. Eller rettere mod astrologen Yasmin Boland. Hun er en af Australiens mest lyttede til, når det gælder horoskoper, og hendes månedlige spådomme læses ivrigt fra Perth til Hobart. Rygterne siger, at hun for nylig forudså en kreativ og økonomisk opblomstring for Tasmanien – noget der faldt sammen med, at flere nye vingårde og kunsthåndværkermarkeder skyder op rundt omkring på øen. Om man tror på astrologi eller ej, så er det med til at skabe en fortælling om en ø i vækst.
Derfor er Tasmanien noget særligt
Det er netop det, der gør Tasmanien værd at tale om. Øen er et sandt mikrokosmos af det australske liv. Kort sagt kan man opleve:
- En vild og uforudsigelig natur, hvor possums og tasmanske djævle lever tæt på civilisationen.
- Sportsglød, hvor lokale helte kæmper i National Premier Leagues og Tasmanian Tigers går på banen.
- En politisk scene, der konstant ændrer sig under ledelse af Tasmaniens premierminister.
- Åndelige vinde, hvor Yasmin Bolands ord inspirerer til drømme om, hvad fremtiden bringer.
Så næste gang du ser et billede af en possum, der har gemt sig blandt legetøj i en lufthavn, så husk, at det er mere end bare et sjovt klip. Det er et glimt af den sjæl, der gennemsyrer hele Tasmanien – en ø, der aldrig lader én stå stille, uanset om man er til sport, politik, vildmark eller stjerner.