Smarte målere: Er de virkelig besværet værd? Den seneste fejl får os alle til at spørge

Hvis du er en af de tusindvis af irske husstande, der for nylig åbnede en energiregning og fik hjertet ned i bukserne, så er du ikke alene. Den meget omtalte udrulning af smarte målere er stødt på en grim knast. ESB Networks har måttet undskylde, efter en fejl fik nogle kunder til at tro, at deres forbrug – og regninger – var eksploderet. Pludselig spørger alle sig selv om det samme: smarte målere: er de virkelig besværet værd?

Løftet om det intelligente elnet (Smart Grid)

I teorien er disse små enheder ment som hjernen i den nye energiverden. De er hjørnestenen i det, industrien kalder smart grid: teknologi og applikationer, der muliggør en tovejskommunikation mellem dit hjem og nettet. Forbi med estimerede regninger – du betaler for præcis det, du bruger. Du kan følge dit forbrug næsten i realtid, flytte stort forbrug til lavlastperioder for at spare nogle skillinger, og på sigt endda sælge strøm tilbage fra dine solceller. Det lyder som en no-brainer for både pengepungen og planeten.

Når den smarte måler går amok

Men her kommer så problemet. I sidste uge begyndte rapporter at sive ind fra forvirrede husstande, der fik at vide, at de skyldte tusindvis – bogstaveligt talt tusindvis – mere end normalt. Nogle så deres estimerede årlige forbrug blive fordoblet fra den ene dag til den anden. ESB Networks skal have ros for, at de trådte frem og undskyldte, og skyldte på et "teknisk problem" med, hvordan dataene blev behandlet. De har forsikret os om, at ingen reelt skal betale de forkerte beløb, men skaden på tilliden er sket. Det har fået mange til at overveje, om de bør vente med at få en installeret, eller endda nægte installation.

Fordele og ulemper: Bør du få en?

Så, smarte målere: bør du få en? Lad os bryde det ned, som om du snakkede med en kammerat i supermarkedet:

• Fordelene: Ikke flere estimerede regninger – du betaler for det, du rent faktisk bruger. Du kan se dit forbrug næsten i realtid via en skærm i hjemmet, hvilket kan hjælpe dig med at skære spild væk. Plus, det er et skridt mod et grønnere elnet, der bedre kan håndtere vind- og solenergi. For alle, der elsker data, er det et nørdeparadis.
• Ulemperne: Tja, den seneste fejl har rystet tilliden. Der er også bekymringer om dataprivatliv (selvom ESB siger, det er sikkert), og det faktum, at hvis du ikke er teknisk kyndig, får du måske ikke den fulde fordel. Og lad os være ærlige, nogle af os gider bare ikke tænke på elpriser, hver gang vi koger vand.

Hvad sker der nu?

Indtil videre siger ESB Networks, at de har rettet fejlen og arbejder på at sikre, at det ikke sker igen. De har også lovet at kontakte berørte kunder personligt. Hvis du allerede står på listen til installation, kan du lige så godt gennemføre det – bare hold øje med dine første regninger og rapporter straks, hvis noget er underligt. Hvis du stadig er i tvivl, kan du godt ansøge om en, men der er ingen stress; udrulningen fortsætter, og du har tid til at se, hvordan tingene udvikler sig.

Bundlinjen

Hør her, ingen teknologi er perfekt fra starten. Smart grid er en kæmpe opgave, og der vil helt sikkert være børnesygdomme. Men potentialet – for din pengepung og for planeten – er reelt. Så, er smarte målere besværet værd? Jeg vil sige ja, når først knasterne er glattet ud. Bare glem ikke selv at aflæse måleren et stykke tid endnu, indtil du er sikker på, at den smarte udgave opfører sig ordentligt.