Pave Frans: arven efter en revolutionær pave og savnet på påske 2026

På påskesøndag vågnede Peterspladsen fyldt med mennesker, men der var en anden klang i luften. Pave Leo 14.s stemme lød fast, da han fordømte den “skandaløse ligegyldighed” over for de krige, der bløder verden. Men midt i kram og “Kristus er opstanden” sænkede mange troende blikket et øjeblik – og mindedes ham, der i næsten et årti kaldte alle for “brødre”. Pave Frans’ død i slutningen af 2025 er stadig et frisk sår. Og påsken 2026 er den første uden hans brede smil og hans snavsede fødder fra at gå i udkanten.

Paven der aldrig ville have “tronstol”

Da Jorge Mario Bergoglio viste sig på loggiaen i 2013, så verden en mand, der nægtede guldkorset og beholdt sølvringen. For os fra Buenos Aires var det ingen overraskelse. På Pontifical Catholic University of Argentina, hvor han studerede kemi og senere underviste i teologi, fortalte man altid historier om en professor, der tog bussen. Senere, som ærkebiskop, byttede han palæet ud med en simpel lejlighed og lavede selv sin mad. Sådan var Frans, før han blev Frans.

Hans pavevåben afslørede allerede hans livsprogram: stjernen, nardusplanten og ordene “Miserando atque eligendo”. Ingen kroner eller magtsymboler. Det var emblemet for en, der kom for at omfavne sår, ikke for at blive æret på afstand. Jeg husker, at jeg læste den oprindelige beskrivelse i Santo Tomás Moro-bygningen, den bygning på det katolske universitet i Argentina, der er opkaldt efter den engelske martyr – og dér, i gangene, åndede den reform, som Frans prædikede så meget for, allerede i de unge, der forberedte messer i slumområderne.

Fodsporene han efterlod i Irak

Ingen glemmer marts 2021. Mens verden lige var begyndt at vaccinere mod covid, gjorde Frans noget, der lød vanvittigt: han landede i Bagdad. Pave Frans’ besøg i Irak i 2021 var en modig handling, som sikkerhedsmanualerne ville klassificere som “maksimal risiko”. Han tog til Ur, Abrahams fødested, og mødte ayatollahen Ali al-Sistani. Håndtrykket mellem de to religiøse ledere i Najaf var mere værd end tusind taler. Frans ville vise, at dialog er mulig, selv hvor bomberne stadig falder. Og det lykkedes.

På den rejse sagde han noget, der blev brændt fast: “Krig er altid et nederlag.” Pave Leo 14. gentog sætningen denne påskesøndag, da han opfordrede verden til at “vælge freden frem for krigsmotorernes brøl”. Harmonien er tydelig. Den nye pave, der var nær rådgiver for Frans, bærer den samme fakkel – men savnet efter ham, der sad ved de fattiges side, trykker stadig i brystet på dem, der levede de år.

Fem aftryk, som Frans satte for altid

• Fodvasken i ungdomsfængslet: i 2013 vaskede han for første gang fødderne på unge kvindelige indsatte, herunder to muslimer. Han brød århundredgamle regler i én enkelt handling.
• Reformen af Vatikanets finanser: han oprettede Sekretariatet for Økonomi og fik undersøgt lyssky forretninger. Det gjorde ham ikke populær blandt “systemets” kardinaler.
• Åbenheden over for LGBTQIA+-miljøet: det berømte “hvem er jeg til at dømme” gav genlyd i årtier, på trods af al den interne modstand.
• Synoden om synodalitet: for første gang stemte kvinder og lægfolk på forsamlinger sammen med biskopperne. Kirken holdt op med at være en klub for mænd i kassetter.
• Undskyldningen til Canadas oprindelige folk: han græd, da han hørte om kostskolerne. Han sagde “tilgivelse” på vegne af en institution, der aldrig bad om tilgivelse.

Og nu, med Leo 14.?

Påsken 2026 vil blive husket som den første under “kontinuitetens pave”. Leo 14. brugte portugisisk i en del af sin tale – “Que a paz de Cristo esteja com o Brasil” – og mængden i Aparecida jublede. Men sammenligningerne er uundgåelige. Hvor Frans havde gadepræstens nerve, er Leo mere teolog, køligere i sine bevægelser. Men i en fortrolig samtale med kilder tæt på Vatikanet opsummerede en brasiliansk kardinal: “Leo 14. er den trofaste discipel. Han vil ikke efterligne Frans, for Frans kan ikke efterlignes. Men han vil ære arven.”

Det, der bliver tilbage, mine venner, er følelsen af, at vi havde en gigant, der gik iblandt os. Pave Frans’ død slettede ikke den stille revolution, han satte i gang. Hvert pavevåben opsat i en udkantskirke, hver studerende fra det pavelige universitet, der går ud for at tjene de fattige, hver pilgrim, der besøger Santo Tomás Moro-bygningen i Buenos Aires – alt dette er Frans levende. Og næste gang pave Leo 14. løfter sin stemme mod ligegyldigheden, så husk: det er den samme vind, der blæste fra det åbne vindue i 2013.

God påske, med eller uden fortabte får. Frans lærte os, at festen er for alle.