Niklas Dyrhaug: – Vi er blevet tættere, efter vi stoppede

Der er et stykke tid siden, vi så ham med startnummer på brystet i sporet. Niklas Dyrhaug stoppede som eliteidrætsudøver for nogle år siden, og mange forbinder ham stadig med de stærke præstationer på ski. Men livet efter langrendslandsholdet har budt på noget helt andet end smørebod og intervallstarter. Det har været en tid fyldt med drama, en hård kamp for eget helbred, og ikke mindst et tættere venskab end nogensinde før med en anden tidligere skistjerne.

Kampen for livet

For dem, der har fulgt Dyrhaug de seneste år, er det ingen hemmelighed, at tilværelsen langt fra har været en dans på roser. I en periode var han frygtelig syg. Det var alvorligt, det var skræmmende, og han kæmpede som en løve. Han kæmpede for livet, ganske bogstaveligt. Pludselig handlede det ikke længere om, hvem der gik hurtigst på femmila; det vigtigste var at komme igennem dagen. Den brutale overgang fra at være eliteidrætsudøver med fuld kontrol over egen krop, til at blive patient i et system, hvor kroppen svigtede, var en enorm belastning.

I bakspejlet har han været åben om denne svære periode, og hvor tæt på det faktisk var. Det sætter tingene i perspektiv. Pludselig handler livet ikke om medaljer og placeringer, men om vejrtrækning og et bankende hjerte. Det er i sådanne stunder, man virkelig finder ud af, hvem ens venner er, og hvor man har hinanden.

En tynd is

I kølvandet på sygdommen og udfordringerne har Dyrhaug også været tydelig om, hvordan han oplevede mediedækningen af sit eget liv. Han har sat spørgsmålstegn ved grænserne for produktionsselskaberne og, hvordan tingene blev fremstillet. Han følte, at han ikke havde kontrol, og at det forværrede en i forvejen svær situation. Det er en vigtig påmindelse om, at bagsiden af kendislivet kan være beskidt, og at dem, der står midt i stormen, ofte betaler den højeste pris.

Det er let at glemme, at dem, vi ser på skærmen eller læser om i avisen, er virkelige mennesker med ægte følelser. Niklas Dyrhaug har været modig, som har stået frem og sat ord på dette, og det har utvivlsomt givet genklang hos mange, der har oplevet det samme.

Venskabet med Magnus Moan

Midt i alt dette alvorlige er der også vokset noget smukt frem. Venskabet med kombineredsløberen Magnus Moan. De to stoppede nogenlunde samtidig, og det var først da, at det virkelige venskab blomstrede. Som aktive udøvere var de ofte på hver deres bane, med hvert deres regime og hver deres hverdag.

Men da skiene blev lagt på hylden, og presset forsvandt, opdagede de hinanden på ny. Som Dyrhaug selv siger: "Vi er blevet tættere, efter vi stoppede." Det er et udsagn, der siger meget om overgangen fra eliteidræt til civilt liv. Pludselig kan man sænke skuldrene, være sig selv og finde glæde i hinandens selskab uden at det hele tiden handler om præstationer.

De er blevet hinandens støtter i en ny og uvant tilværelse. For begge har det været godt at have nogen at dele op- og nedture med, nogen der præcis forstår, hvad man har været igennem. Det er en gensidig respekt og forståelse, som kun kommer af at have stået i kampens hede, og som nu har udviklet sig til noget meget dybere.

Hvad indebærer dette venskab så i praksis? Her er nogle af de ting, de deler nu:

• Ro og refleksion: Lange ture, hvor de kan tale om livet, både før og nu.
• Fælles projekter: De har fundet på ting sammen, både professionelt og privat, som holder dem optagede og engagerede.
• En skulder at læne sig op ad: Når hverdagen er svær, ved de, at de altid kan ringe til hinanden.
• At finde tilbage til glæden: De minder hinanden om, at livet er mere end konkurrence, og at det er okay bare at nyde livet.

Det er ikke altid, man finder en ven for livet i sporet, men for Niklas Dyrhaug og Magnus Moan blev tiden efter karrieren altså starten på noget nyt og godt. Det er en påmindelse om, at selv efter de hårdeste kampe, kan der vokse stærke bånd og ny mening frem. Og det er måske den allervigtigste sejr af dem alle.