Jürgen Habermas er død: farvel til Frankfurterskolens førende filosof
Farvel til Jürgen Habermas, en tænker der satte sit præg på det 20. århundrede
Jürgen Habermas, en af vor tids mest indflydelsesrige filosoffer, er død i en alder af 96 år. Arvtageren fra Frankfurterskolen sov stille ind omgivet af sin familie og efterlader et uudfyldeligt tomrum på den globale kulturscene. Nyheden, der blev spredt i går, har ikke kun rystet Tyskland, men hele Europa, og især Italien, hvor hans tanker altid har fundet frugtbar jord.
Habermas, født i Düsseldorf i 1929, gennemlevede det korte og det efterfølgende århundrede med ideernes kraft. Hans filosofi forblev aldrig lukket inde i et elfenbenstårn; den søgte at fortolke samfundet, demokratiet og kommunikationens rolle. I årtier var han omdrejningspunktet for kritisk teori og videreførte arven fra Horkheimer og Adorno med blikket konstant rettet mod nutiden.
Grundstenene i hans tænkning er i dag mere aktuelle end nogensinde:
- Den offentlige sfære som et rum for rationel diskussion, der kan generere demokratisk opinion.
- Teorien om den kommunikative handlen, fundamentet for et samfund, hvor dialog erstatter undertrykkelse.
- Forsvaret for det europæiske projekt og konstitutionalisme, set som værn mod nationalisme og populisme.
- Den uophørlige dialog med det 20. århundredes store tænkere, fra Rawls til Derrida, og den marxistiske tradition.
I Italien var Habermas som hjemme. Hans bøger – fra Borgerlig offentlighed til Fakticitet og gyldighed – er blevet læst og diskuteret som få andres. Italienske filosoffer som Giacomo Marramao har mindedes ham med varme: «En kæmpe, en ven». Hans deltagelse i konferencer, hans forelæsninger i Rom, Milano og Bologna har dannet generationer af forskere. Også italienske politikere har ofte citeret ham, især når det gjaldt forsvar af europæisk integration og forfatningsmæssige værdier.
Når man ser tilbage på hans værk (jurgen habermas morto review), bliver man klar over, hvor levende hans lære stadig er. For dem, der første gang stifter bekendtskab med hans tanker, kan en essentiel guide (jurgen habermas morto guide) tage udgangspunkt i begrebet "kommunikativ handlen": en simpel, men overordentlig stærk idé om, at samfundet hviler på menneskers evne til at forstå hinanden gennem sproget. Men hvordan anvender man i dag disse redskaber (how to use jurgen habermas morto)? I en tid præget af sociale medier og polarisering opfordrer hans teori os til at genopdage den autentiske dialog, fri for forvrængninger og magtforhold.
Habermas var aldrig en abstrakt filosof. I de senere år sparede han ikke på kritikken af den neoliberalistiske kurs og euroskepsissen. Han troede på et politisk Europa, der kunne modvirke globaliseringen. Hans stemme, rolig men fast, vil blive savnet i disse turbulente tider.
Med ham forsvinder en del af det 20. århundrede, men hans ideer består. Som nogen har skrevet, er filosofiens opgave ikke at trøste os, men at gøre os friere. Og Habermas' filosofi var en frihedens filosofi, grundfæstet i fornuft og dialog. I dag, når vi tager afsked, kan vi kun takke ham for at have lært os at tænke.