GTA 4: Nye afsløringer fra dev-kit viser zombier, aflyst færge og meget mere
Hej, folkens! Alle, der oplevede Xbox 360- og PlayStation 3-æraen, ved, at Grand Theft Auto IV ikke bare var et spil – det var en begivenhed. At vende tilbage til Liberty City i 2008 var at mærke vægten af Niko Bellics drama, mens man forsvandt ind i de ikoniske radiostationer og den grå stemning, som kun Rockstar kunne skabe. Nu, mere end 15 år senere, ser det ud til, at byen endelig lufter de hemmeligheder, der har været gemt væk. Et kæmpe læk fra et Xbox 360-udviklingssæt, som en heldig person fandt til en loppemarked for sølle 5 dollars (tænk engang!), har bragt en beta-version fra 2007 for dagen, der får enhver fan til at måbe.
Hvad skjulte Rockstar for os?
Ifølge de data-minearbejdere, der roder i filerne, er det Grand Theft Auto IV, vi spillede, kun toppen af isbjerget. Denne build fra 2007 er som et "alternativt univers" i Liberty City. Mens mange forventede blot mere rå grafik eller anderledes teksturer, dukkede der faktisk aldrig før set indhold op. Tag et kig på listen over ting, der blev skåret fra, og som nu er lækket:
- Et fuldt fungerende færgesystem: Ja, vi skulle have kunnet tage en færge mellem bydelene i Liberty City. I det endelige spil er broerne den eneste adgang, men i denne aflyste version ville offentlig vandtransport have været en realitet.
- En zombie-minigame: Du ved, den der Halloween-stemning? Ifølge filerne var udviklerne nået til at lave en prototype på en minigame med zombier. Forestil dig kaosset ved at skulle kæmpe mod en horde midt i Algonquin. Man kan se, at Rockstar allerede legede med ideen om det overnaturlige længe før Red Dead Redemption: Undead Nightmare.
- Hidtil usete aktiver og køretøjer: Ting, der blev efterladt i limbo, sandsynligvis på grund af datidens hardware-begrænsninger eller designvalg. Det er ren guld for alle, der elsker konspirationsteorier om, hvad der kunne have været.
Arven fra Liberty City og udvidelserne
Man kan umuligt tale om GTA 4 uden at nævne udvidelsernes betydning. Mens basisversionen gav os Nikos indvandrerdrama, var det i Grand Theft Auto: The Lost and Damned og Grand Theft Auto: The Ballad of Gay Tony, at Rockstar viste, at de kunne balancere rå vold med den syrede, skarpe humor. Disse to DLC'er, der senere blev samlet i Grand Theft Auto IV: The Complete Edition og også i Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City, var med til at redefinere begrebet ekstra indhold. At se disse spor af zombier og fjernede transportsystemer får mig til at tænke på, hvordan det ville have passet ind i Luis Lopez' eller Johnny Klebitz' historier. Var vi lige ved at få en Halloween i Liberty City?
For mig er det mest fascinerende ved dette læk at se den kreative proces. Rockstar har altid været kendt for at polere deres spil til sidste sekund, og at se, hvad der blev udeladt, viser, hvor mange skøre ideer de testede. Vi fik hverken færgesystemet eller muligheden for at dræbe zombier på gaderne, men til gengæld fik vi et af de mest stemningsmættede spil nogensinde. Men jeg må indrømme, at man godt kan blive lidt misundelig, når man tænker på "hvad nu hvis".
Hvorfor er det vigtigt lige nu?
I en tid, hvor alle spekulerer på fremtiden for serien, og søgelyset er rettet mod, hvad der er på vej, er det rart at huske, hvor vi kommer fra. GTA 4 satte sit præg på en hel generation med sin overdrevne bilfysik (hvem har ikke prøvet at lave et umuligt drift?) og et online-mode, der – på trods af sine problemer – var ren sjov på Xbox Live. At se disse hemmeligheder blive gravet frem nu er en påmindelse om, at Liberty City stadig har meget at byde på.
Hvis du er en af dem, der elsker at lede efter easter eggs, eller bare vil have et nostalgisk sus, så hold øje med modding-fællesskaberne. Med disse lækkede filer er det kun et spørgsmål om tid, før nogen genskaber det der færgesystem eller endda den zombie-minigame på pc'er derude. Liberty City har aldrig været så levende... eller så udødt.