Elena Rybakina viser, hvad en sand mester er gjort af efter sejre over Sabalenka og Swiatek
Skal vi pege på den største historie på WTA-touren i denne sæson indtil videre, er der ingen tvivl: Det handler om Elena Rybakina. Grunden til, at hendes navn er på alles læber, er ganske enkel. Det skyldes hendes imponerende sejre mod topnavnene. Ved denne turnering har Rybakina sat endnu et stort kryds ved karrierens milepæle og vist, at hun er klar til at rykke fra at være 'favorit' til at være 'den absolutte mester'.
Gruppekamp mod Sabalenka: Servemaskinen er tilbage
Turneringens mest ventede opgør i den indledende pulje var uden tvivl braget mod Aryna Sabalenka. Mod verdensetteren viste Rybakina ingen tegn på respekt. Tværtimod brugte hun sit varemærke, den eksplosive førsteserv, til at dæmpe Sabalenkas ellers så magtfulde grundslag. Rybakina hamrede serven afsted med hastigheder over 190 km/t og leverede hele ti esser. Sabalenka havde store problemer hele kampen igennem. Resultatet blev en overbevisende 2-0 sejr i sæt til Rybakina. Alle var enige: "Rybakina beviste endnu en gang, hvorfor hun er Wimbledon-mester."
Day 7, 3. runde mod Mertens: Mestring af krisesituationer
På turneringens syvende dag, i tredje runde, ventede den belgiske overraskelse Elise Mertens. Med sit karakteristiske seje forsøg og vanskelige vinkler forsøgte Mertens at sætte Rybakina under pres. Selvom hun tabte første sæt og fik en usikker start, var det netop her, Rybakinas sande styrke kom til udtryk. Hun forblev fuldstændig rolig på banen og begyndte at læse modstanderens spil. Fra andet sæt skruede hun koncentrationen i returspillet op og brød Mertens' serv gange på stribe. Til sidst sikrede hun sig comeback-sejren og en plads i ottendedelsfinalen, hvilket viste hendes iskolde nerver frem.
Swiatek VS Rybakina: Starten på en ny æra af rivalisering
Det opgør, fansene havde set allermest frem til, Iga Swiatek mod Rybakina, blev en realitet i semifinalen. Deres kampe er altid spændende på grund af de markante stilforskelle. Når Swiateks hårdt topspinnede bolde møder Rybakinas direkte vinderslag, forvandles banen til et sandt kunstværk. Rybakina viste denne dag en banedækning og et stabilt forhåndsspil, der var endnu mere forfinet end dagen før. Hendes evne til at forudse Swiateks dybe bolde og positionere sig i god tid viste, at hun er blevet en intelligent spiller, der rækker langt ud over blot at spille power-tennis. Efter en tæt kamp vandt Rybakina 2-1 og sikrede sig fortjent en plads i finalen.
Hvad er der blevet anderledes ved Rybakina?
Det, Rybakina har bevist i denne turnering, er mere end bare sejre. Det er håndfaste beviser på følgende:
- Væk fra den serv-afhængige spillestil: Førhen vandt hun kun, hvis serven sad lige i skabet. Nu formår hun at finde veje til at vinde kampene ad andre ruter, selvom serven vakler en smule.
- En urokkelig mentalitet: Comeback-sejren mod Mertens var kun mulig takket være en stærk psyke, der ikke bryder sammen i krisesituationer.
- Positiv statistik mod top 10: Ved at besejre de største navne som Sabalenka og Swiatek har hun endegyldigt rystet "den svage"-stemplet af sig.
Hvis man ser på hendes hidtidige præstationer, virker det kun som et spørgsmål om tid, før Rybakina tilføjer endnu et grand slam-trofæ til samlingen i denne sæson. Det er derfor, tennisfans verden over holder et vågent øje med hvert eneste slag, der kommer fra hendes ketsjer.