Chaos am Flughafen Atlanta: Tausende gestrandet, da Nahost-Konflikt Flüge lahmlegt
Wenn Sie gerade Familie oder Freunde haben, die versuchen, über den Flughafen Hartsfield-Jackson Atlanta International zu fliegen, sollten Sie sich vielleicht mal bei ihnen melden. Der verkehrsreichste Flughafen der Welt hat sich in ein riesiges, überfülltes Wartezimmer verwandelt. In meinen zwanzig Jahren in der Nähe von ATL habe ich so etwas noch nie erlebt. Die Auswirkungen der Schließung des Luftraums über dem Nahen Osten haben uns hart getroffen und Tausende von Passagieren sitzen fest und wissen nicht weiter.
Alles begann, als die Spannungen im Ausland eskalierten und mehrere Länder gezwungen waren, ihren Luftraum zu sperren. Über Nacht mussten große internationale Fluggesellschaften ihre Flugpläne über den Haufen werfen. Für ein Drehkreuz wie Atlanta, das so ziemlich jeden Ort mit jedem anderen verbindet, war der Dominoeffekt sofort und brutal spürbar. Flüge, die normalerweise über die Region führen, sind jetzt gestrichen, auf unbestimmte Zeit verschoben oder machen wilde Umwege, die die Reise um Stunden verlängern. Ich habe heute Morgen mit einem Mitarbeiter der Bodenabfertigung von Delta gesprochen – er sagte, sie seien völlig überfordert und ein Ende sei nicht abzusehen.
Verzweifelte Szenen in ATL
Gehen Sie jetzt durch die Terminals und Sie sehen Familien, die auf dem Boden campen, Geschäftsreisende, die hektisch ihre Apps aktualisieren, und viele ratlose Gesichter. Die Informationsschalter sind überlaufen. Die Leute versuchen umzubuchen, aber da sich die Lage stündlich ändert, streikt selbst die Automatik. Die Parkplätze des Atlanta Airport Shuttle Service sind völlig überfüllt mit Leuten, die es heute aufgegeben haben, wegzufliegen, und jetzt nach einer Mitfahrgelegenheit zu einem Hotel oder sogar auf die Couch eines Freundes in der ganzen Metropolregion suchen.
Hotels zum Bersten voll
Wenn Sie daran denken, in der Nähe des Flughafens ein Zimmer zu ergattern, hätten Sie besser schon letzte Woche reserviert. Ich habe ein paar Unterkünfte angerufen, um einen Überblick zu bekommen. Das Atlanta Airport Marriott Gateway, normalerweise eine sichere Bank direkt an den Terminals, ist völlig ausgebucht. Gleiches gilt für das Radisson Hotel Atlanta Airport – deren Parkplatz ist voll mit Mietwagen, die die Leute nicht zurückgeben konnten. Und das Atlanta Airport Marriott direkt an der Autobahn? Vergessen Sie es. Die Angestellten an der Rezeption sagen Laufkundschaft, dass sie mehrere Tage warten müssten. Die Preise haben sich teilweise verdreifacht, und die Leute zahlen es einfach, um einen Platz zum Schlafen zu haben.
Für alle, die festsitzen und nach Optionen suchen, hier ein paar Dinge, die andere versuchen:
- Zubringerdienste: Auch wenn Ihr Hotel weiter weg ist, Sammelshuttles fahren ununterbrochen. Stellen Sie sich aber auf Wartezeiten ein – die Nachfrage ist riesig.
- Hotels ausserhalb: Suchen Sie auch ausserhalb des unmittelbaren Flughafenbereichs. Unterkünfte in College Park oder sogar bis nach East Point haben vielleicht Last-Minute-Stornierungen.
- Bleiben Sie verbunden: Das WLAN am Flughafen hält, aber Ladestationen sind absolute Mangelware. Packen Sie eine Powerbank ein, falls Sie eine haben.
Extremer Flugverkehr
Hier eine Zahl, die Sie umhauen wird: Georgia wickelt jetzt fast 2000 Flüge pro Tag ab – ein massiver Anstieg gegenüber dem Üblichen. Das liegt daran, dass Flüge, die normalerweise Routen über den Nahen Osten nutzen, über US-Drehkreuze umgeleitet werden, und Atlanta fängt einen riesigen Teil dieses Überschwangs ab. Es ist, als würde man versuchen, einen Liter Wasser in ein Pint-Glas zu giessen. Die Fluglotsen arbeiten Doppelschichten, aber das System ist bis zum Zerreißen angespannt. Verspätungen häufen sich, und sogar Inlandsflüge geraten in den Strudel.
Ich habe zufällig einen Piloten im Food-Court gehört, der sagte, er habe so etwas seit dem 11. September nicht mehr erlebt. Der Luftraum ist ein Flickenteppich aus Sperrungen und Einschränkungen, und jeder Flugplan muss spontan neu eingereicht werden. Es ist ein logistischer Albtraum.
Der Rat aller Beteiligten hier vor Ort ist vorerst einfach: Wenn Sie nicht unbedingt fliegen müssen, tun Sie es nicht. Wenn Sie jemanden abholen, verfolgen Sie seinen Flug unablässig und fahren Sie nicht zum Flughafen, bevor er nicht tatsächlich gelandet ist. Und wenn Sie gestrandet sind, holen Sie sich einen Kaffee, suchen Sie einen Platz in der Nähe einer Steckdose und freunden Sie sich in der Schlange an – Sie werden noch eine Weile hier sein. Das ist Atlanta. Wir sind Hektik gewohnt. Aber das hier? Das ist eine ganz neue Nummer.