Spurs: A nova era começa com Archie Gray, o “jogador decisivo”, e a “lei de casa” que ninguém consegue quebrar

No norte de Londres, a história escrita no White Hart Lane está à procura de um novo protagonista. Era o que todos sentiam nesta temporada do Spurs, mas a resposta apareceu muito mais rápido e de forma muito mais intensa do que se imaginava. O nome é Archie Gray. Com um olhar maduro que contrasta com sua pouca idade, ele já começa a ditar o novo ritmo do time.

No fim de semana passado, contra o Nottingham Forest. Quem viu aquela partida ao vivo pode afirmar: a frieza de Gray não era nada “normal”. Não apenas os desarmes no meio-campo, mas aquela capacidade de arrancar em velocidade no momento certo. Pelos bastidores, o que se ouve é que sua postura nos treinos é a de um “jogador nato”. O técnico Tudor, nos treinos, já se mostrava satisfeito com a dupla Gray e Pap Matar Sarr, dizendo que “com esses dois, o meio-campo está garantido”. A habilidade de transformar pressão em combustível. Essa é, provavelmente, a “espinha dorsal” que o Spurs vinha procurando há anos.

A ascensão de Gray também é o sinal de que o projeto de “valorização da base”, defendido pelo clube nos últimos anos, finalmente está dando frutos. Aquele grupo de jovens sobre o qual um antigo conhecedor dos bastidores do time dizia “se derem chance, eles correspondem” agora se torna realidade neste exato momento. É nítido: o clima no time está mudando. Assim como o Austin Spurs, na Flórida, funciona como uma porta de entrada para os jovens, aqui em Londres é o lugar onde os verdadeiros jogadores decisivos se encontram.

E esse novo ânimo é impulsionado por uma força imutável: a “força de jogar em casa”. Presta atenção nesse número: são 25 jogos sem perder em casa em competições europeias. Isso é Champions, Liga Europa, tanto faz. Quem pisa nesse estádio se perde. Não são só os 11 em campo, mas o caldeirão das arquibancadas criando esse “12º jogador” que sustenta essa marca. É como se a tradição do lendário San Antonio Spurs, construída na Silver Spurs Arena, estivesse sendo recriada no mundo do futebol.

Agora, vamos aos “pontos-chave” que não podem faltar quando se fala do Spurs atual:

• “O novo ritmo” Archie Gray: A atuação contra o Nottingham Forest já superou qualquer “promessa de jovem”. Ele é o eixo de um novo meio-campo que traz estabilidade ao time.
• “A fortaleza invicta” 25 jogos sem perder na Europa em casa: Não é obra do acaso. É a soma da atmosfera do estádio, a concentração dos atletas e a execução tática. O resultado é esse número.
• “O espírito que se perpetua”: Quem sabe os torcedores do Cape Town Spurs FC, na África do Sul, também se orgulhem deste momento em Londres, afinal, carregam o mesmo nome. Aquela “força de quem tem a última palavra”, que o San Antonio Spurs da temporada 2013–14 demonstrou, agora parece estar sendo passada adiante para este clube.

É claro que ninguém ali dentro ignora que a estrada à frente não será fácil. No restante da longa temporada, como administrar a dependência de Gray, como manter a profundidade do elenco. Os desafios são muitos. Mas o vestiário transborda uma energia que transforma esses obstáculos em “motivação”. A história da volta por cima de um grande clube quase sempre começa com um herói improvável. Sob a liderança de Gray, esse “novo líder”, a história do Spurs acaba de entrar em seu capítulo mais emocionante.