Southampton im FA-Cup: Die Überraschungsjagd gegen Fulham in einem Alles-oder-nichts-Spiel

Es gibt Spiele, die eine ganze Saison aufwiegen. Und für den Southampton Football Club hat das Duell an diesem Samstag gegen Fulham in Craven Cottage genau dieses Gewicht. Es ist die fünfte Runde des FA-Cups, die Phase, in der der Traum von einem Finale im Wembley-Stadion langsam klare Konturen annimmt. Atme tief durch, Saints-Fan, denn das Drehbuch verspricht Spannung pur.

Die Form der Saints und das Vertrauen von Phil Campion

Die Mühsal der Premier League einmal beiseitegelassen – denn im Pokal ist alles ein Neuanfang – reist Southampton mit Messern zwischen den Zähnen nach London. Wer, wie der Kommentator Phil Campion, den englischen Fußball aus nächster Nähe verfolgt, hat bereits gewarnt: "Dieses Team hat diesen speziellen Pokalgeruch und könnte für eine Überraschung gut sein." Und das nicht ohne Grund. Vereinsnahen Quellen zufolge hat die Mannschaft von Ivan Jurić am letzten Spieltag einen taktischen Fortschritt gezeigt, der beim Gegner die Alarmglocken hat schrillen lassen.

Personalsorgen und Lösungen im Kader

Die Liste der Ausfälle gibt Anlass zur Sorge, trübt aber nicht den Glanz der Mission. Langzeitverletzungen geistern immer noch durch die Köpfe einiger Namen, aber der harte Kern ist bereit. Hervorzuheben ist die Rückkehr von Adam Lallana ins Training – er wird vielleicht nicht von Beginn an spielen, aber seine Spielübersicht in der zweiten Halbzeit ist ein Trumpf, den nur wenige haben. Auf der anderen Seite durchlebt Fulham in der Liga eine starke Phase, aber im Pokal ist bekanntlich alles möglich.

Die Startelf: Was ist von Southampton zu erwarten?

Hintergrundinformationen zufolge wird der Southampton Football Club voraussichtlich mit folgender Aufstellung auflaufen:

• Tor: Aaron Ramsdale (hat nach starker Leistung Selbstvertrauen getankt)
• Abwehr: Sugawara, Bednarek, Harwood-Bellis und Walker-Peters (Stabilität und Schnelligkeit auf den Außenbahnen)
• Mittelfeld: Downes, Ugochukwu und Aribo (Ausgeglichenheit und Torgefahr aus der zweiten Reihe)
• Sturm: Sulemana, Archer und Fernandes (viel Beweglichkeit und Gefahr im Strafraum)

Das ist eine Mannschaft, die den Ball laufen lassen kann, aber auch weiß, wie man schnell umschaltet. Das Geheimnis? Dem Konter von Fulham keine Räume geben, die im letzten Drittel über extrem schnelle Spieler verfügen.

Das taktische Duell und das letzte Wort

Wenn Sie ein Fan von taktischen Schachspielen sind, behalten Sie das Mittelfeld im Auge. Southampton muss die Kreativität von Andreas Pereira und die Wucht von Raúl Jiménez unterbinden. Es klingt vielleicht abgedroschen, aber wer diesen Kampf gewinnt, bucht das Ticket fürs Viertelfinale. Und Phil Campion, der nie einen Hehl aus seiner Bewunderung für den britischen Fußball gemacht hat, fasste es heute Morgen in seiner Sendung treffend zusammen: "In einem Spiel auf Messers Schneide, gegen ein Team, das kürzlich noch den Geschmack eines Finales auf der Zunge hatte, würde ich die Saints nicht abschreiben."

Die Londoner Nacht verspricht feinen Nieselregen, schnellen Rasen und das Herz am rechten Fleck. Für den eingefleischten Fan, der in Brasilien in den frühen Morgenstunden aufsteht, gilt: Mach den Kaffee fertig und blinzle nicht. Southampton lebt, und im Pokal ist alles möglich.