Daniel Altmaier in Miami: Der Außenseiter, der es mit den Größten aufnimmt

Die Sonne brennt in Florida, die Luft flimmert, und während sich die ganz Großen wie Alexander Zverev gerade in den Viertelfinals der Miami Open festbeißen, steht für einen anderen Deutschen die wahre Feuertaufe an. Ich spreche von Daniel Altmaier. Der Mann aus Kempen, der sich mit seinem unbändigen Willen und dieser unglaublichen Schlagkraft immer wieder ins Rampenlicht kämpft, steht vor einer Auftakthürde, die es in sich hat. Wenn du glaubst, den Tennissommer schon durchgespielt zu haben, dann schau genau hin: Hier beginnt das Drama.

Ein Hammer zum Auftakt: Altmaier vs. Cilic

Die erste Runde in Miami heißt für Daniel Altmaier: Daniel Altmaier - Marin Cilic. Das ist kein einfaches Erstrundenmatch, das ist ein Duell der Mentalitäten. Cilic, der ehemalige US-Open-Sieger, ist zwar nicht mehr der Jüngste, aber einer, der auf Hartplatz immer noch so gefährlich ist wie ein Krokodil im Flachwasser. Altmaier weiß das. Er wird sich von dem Namen nicht beeindrucken lassen, darauf kannst du dich verlassen. Wer Altmaier in den letzten Jahren verfolgt hat, weiß: Er scheut die großen Bühnen nicht. Er reibt sich regelrecht an ihnen auf – im positiven Sinne.

Der Weg ist das Ziel: Wer lauert dahinter?

Sollte er diese Mammutaufgabe lösen, wird die Luft nicht dünner, sie wird zum Weltklasse-Sauerstoffmangel. Rechnet man die Setzliste durch, zeichnet sich jetzt schon ein möglicher Weg ab, bei dem einem als deutscher Fan das Herz aufgehen kann – vor Aufregung, wohlgemerkt. Wenn ich mir den Tableau-Auszug so ansehe, dann steht nach einem möglichen Sieg über Cilic nichts Geringeres als ein Duell gegen den Amerikaner Frances Tiafoe im Raum. Das wäre genau das Match, das die Halle zum Beben bringen würde. Tiafoe, der Showman, gegen Altmaier, den Kämpfer. Zwei völlig unterschiedliche Typen, aber beide mit einem Gespür für die spektakulären Momente.

Aber halt, ganz so weit wollen wir noch nicht vorausdenken. Denn direkt im Anschluss an diese erste Hürde könnte es auch zu einem Aufeinandertreffen mit dem jungen Serben kommen. Das Gerücht, dass es in der zweiten oder dritten Runde zu einem Altmaier vs. Medjedovic kommen könnte, geistert durch die Gänge des Hard Rock Stadium. Hamad Medjedovic, einer dieser Next-Gen-Spieler, die den Ball fast schon von oben herab spielen, mit einer unbekümmerten Härte, die an einen jungen Djokovic erinnert. Auch das wäre ein Brett. Aber wie gesagt: Einer nach dem anderen. In Miami zählt nur der nächste Ball, der nächste Punkt.

• Runde 1: Daniel Altmaier vs. Marin Cilic – Ein Klassiker zwischen Erfahrung und unbändigem Willen.
• Mögliche Runde 2: Sieger Altmaier/Cilic vs. Frances Tiafoe – Showtime gegen deutsche Effizienz.
• Mögliches Achtelfinale: Ein Aufeinandertreffen mit Hamad Medjedovic – Kampf der Generationen.

Während ich hier sitze und die Temperaturen in Florida mit dem deutschen Frühling vergleiche, muss ich an die Leistung von Sascha Zverev denken, der sich gerade in den Viertelfinals beweist. Er zeigt, wie man in diesem Hexenkessel von Miami die Nerven behält. Altmaier kann sich daran ein Beispiel nehmen. Er muss seine Chancen nutzen, wenn sie sich bieten. Gegen Cilic darf es keine Schwächephase geben, kein Aufschlag-Einbruch zur Unzeit. Ich traue ihm das zu. Ich traue ihm sogar mehr zu. Altmaier ist dieser Typ Spieler, der die Favoritenrolle nicht braucht, um zu gewinnen. Er ist der Jäger, und in Miami wird er jagen.

Also, haltet die Augen offen. Die erste Runde ist angerichtet, und wenn Daniel Altmaier sein bestes Tennis zeigt, dann könnte dieser Miami-Trip für ihn und uns deutsche Fans noch sehr, sehr lang werden. Die Bühne gehört ihm – jetzt muss er sie nur noch erobern.