Willem van Hanegem: De Kromme är fortfarande folkets röst – och nu även en Feyenoord-hoodie

Vet du vad som är så vackert med fotboll? Att den gamla gardet aldrig riktigt försvinner. Speciellt inte när du heter Willem van Hanegem. De Kromme är tillbaka i nyheterna, och som alltid gör han det på sitt eget sätt. Inget trams, bara raka rör. Och ärligt talat, det behöver vi i en tid av tamma intervjuer och uttjatade klyschor.

Van der Vaart är lyrisk, men De Kromme förblir sansad

Medan en före detta landslagsman i media låter meddela att han har sett "den nya Frenkie de Jong", hör man Van Hanegem vara avmystifierande. Jag satt på en match häromdagen och såg den där killen springa. Ja, fina fötter, visst. Men låt oss inte dra för stora växlar. Den killen har själv spelat på den allra högsta nivån, så när han säger att det är ett nytt fenomen på gång ska man inte skratta åt det.

Men Willem, han tänker längre. Han vet hur det går till i Kuip och på De Kuip. Det räcker inte med att kunna passa en boll; man måste också ha stake. Den där jordnära inställningen, det är precis vad den nya generationen behöver. Van Hanegem är ingen man för superlativ. Han är mannen för "först ska vi se" och "det har vi inte vunnit något på än". Och som vanligt har han helt enkelt rätt.

Kees Smit och gymmet: Willems syn på saken

Ta till exempel Kees Smits debut i Oranje. Alla jublade, och med rätta. Men vad sa Van Hanegem om det? Just det. Att det är fint, men att han måste börja träna på gymmet. Det låter hårt, men det är det inte. Det är ärligt. Willem van Hanegem ser att killar idag blir allt bättre tekniskt, men fysiskt? Där tycker han ibland att det brister.

Jag minns att Willem på sin tid var tvungen att spela mot rejäla klossar till försvarare. Då hjälpte en fin fint inte om man redan låg och vältrade sig efter den första tackling. Därför pratar han om gymmet. Det är ingen kritik mot Kees Smit, det är en varning till alla unga killar. Du får heta nya Frenkie de Jong, eller nya Van Hanegem, men om du inte är tillräckligt stark kommer du att bita i mattan på den högsta nivån.

Det är charmen med De Kromme. Han förblir barometern för nederländsk fotboll. Inte för att han alltid har rätt, utan för att han kallar saker vid deras rätta namn. Och det tilltalar folk.

Hoodien som passar en legend

Och så är det den där andra nyheten som går runt. Utanför planen dyker plötsligt den där Feyenoord Hoodie Willem van Hanegem Vit upp. Man ser den överallt. Det är inte bara en hoodie, det är ett statement. Vit, snygg, med en viss utstrålning. Den passar precis för mannen. Inget krångel, inga krusiduller. Bara bra grejer.

När jag ser en sån där M6 & Willem van Hanegem-kollektion förstår jag direkt varför den slår an. Det är inte bara en hyllning till en fotbollsspelare, det är en hyllning till en mentalitet. Den där mentaliteten från Rotterdam, från De Kuip, från gatan. Det handlar om igenkänning. Du tar på dig den hoodien och du visar vad du står för. För de hårt arbetande, för de som förstår fotboll, för de som inte är rädda för lite skit.

Varför den här kombinationen fungerar så bra

Världen av fotboll och mode blir alltmer enad, men sällan känns det så äkta som vid den här lanseringen. Det är inget kommersiellt knep; det är en förlängning av personen. Det här är de tre pelarna som gör att det fastnar:

• Äktheten: De Kromme är inget säljargument. Han är förkroppsligandet av Rotterdam-känslan. Det går inte att fejka.
• Tidlösheten: Medan snowboardåkarna i bakgrunden erövrar världscupen, förblir Van Hanegem en konstant faktor i den nederländska idrottssjälen.
• Rakheten: Hans uttalanden om att den nya generationen först måste göras hård på gymmet, går sömlöst ihop med budskapet från hoodien: inget gnäll, bara gör det.

Tiden får utvisa

Den där nya Frenkie de Jong, den där Kees Smit-debuten, det är alla fina historier. Men som Willem skulle säga: "Vi får se om några år." Nu njuter vi av det som är. Och det som är, är en legend som efter alla dessa år fortfarande väcker debatt, både på läktaren och i garderoben.

Om du ser honom gå omkring i den där vita hoodien, då förstår du. Det är inte bara ett plagg. Det är en blinkning till tiden när fotboll fortfarande handlade om karaktär. Och så länge Willem van Hanegem har något att säga om saken, lever den känslan kvar.