Pete Hegseths slösarfrenesi för 93 miljarder: Krabbor, kontorsstolar och fruktkorgar avslöjade
Om du trodde att din senaste shoppingrunda på nätet var illa, vänta bara tills du får höra vad Pete Hegseth har haft för sig. Försvarsministern ska personligen ha övervakat en svindlande utgift på 93 miljarder dollar som liknar mindre en försvarsbudget och mer en vansinnesdröm från en varuhusvakt med obegränsad kredit. Vi pratar krabbor, fruktkorgar och tillräckligt med kontorsstolar för att rymma varenda ledamot i kongressen två gånger om.
Uppdelningen av 93 miljarderna: Vad fick vi egentligen?
När nyheten om Pentagons utgiftsfest under Hegseths ledning briserade, förväntade sig insiders det vanliga – stridsvagnar, robotar, kanske några avancerade drönare. Men när de fick en glimt av den specificerade listan såg den ut att vara stulen ur en bröllopsplanerares anteckningsbok. Källor med insyn i den interna uppdelningen säger att här är en ögonblicksbild av vart miljarderna tog vägen:
- Krabbor: Inte den militära sorten. Vi pratar Alaskas kungskrabbklubbor, inflygna för exklusiva middagar på Pentagon. Notan? Någonstans i det höga åttasiffriga intervallet.
- Ställ för fruktkorgar: För generalerna behövde tydligen någonstans elegant att visa upp sina kiwi. Flera kontrakt tilldelades för specialtillverkade träställ för frukt, till en total kostnad av över 200 miljoner dollar.
- Kontorsstolar: Inte vilka stolar som helst. Ergonomiska, klädda i läder, svängbara monster med inbyggd massagefunktion. Nog för att möblera en helt ny flygel av Pentagon – två gånger om.
Det är nog för att få vilken skattebetalare som helst att sätta morgonkaffet i halsen. Och detta är bara toppen på isberget. Notan inkluderar också lyxiga resor och boenden, överprisade renoveringar av kontor och cateringnotor som skulle få en kock på en Michelinrestaurang att rodna.
En granskning av Pete Hegseths 93 miljarder: Vad säger lagstiftarna?
På Capitolium har reaktionen varit en blandning av raseri och misstro. Senatorer från båda sidor kräver en fullständig granskning av Pete Hegseths 93 miljarder, och vissa kräver hans avgång. "Det här är inte försvarsutgifter; det är en enda lång fars", säger en högre tjänsteman till mig. "Vi bad om en strategi för att möta Kina, och de gav oss en fruktkorg."
Den så kallade guiden till Pete Hegseths 93 miljarder – om man ens kan kalla den det – verkar handla mindre om nationell säkerhet och mer om hur man behandlar Pentagon som en personlig sparegrís. Kritiker menar att bristen på insyn och kontroll gjorde detta möjligt, och nu står militären där med ett överskott av krabbklubbor och ett underskott av verklig stridsberedskap.
Hur man använder Pete Hegseths 93 miljarder: En sarkastisk guide
Om du undrar hur man effektivt använder Pete Hegseths 93 miljarder, så verkar administrationen ha bemästrat konsten att slösa. Men för den genomsnittlige amerikanen kommer här en snabbguide: du skulle kunna finansiera ett års gratis universitetsstudier, bygga tusentals kilometer höghastighetsjärnväg, eller – du vet – faktiskt uppgradera militärens åldrande utrustning. Men vad är det för kul med det när man kan ha krabbfyllda kontorsstolar?
Ironin går inte heller veteranerna förbi. Många har vänt sig till sociala medier för att uttrycka sin ilska och påpekar att medan soldater tränar med föråldrad utrustning, så festar högdjuren på skaldjur. Det är en mardröm för PR-avdelningen som Pentagon nu kämpar för att hantera, men skadan är redan skedd.
Vad händer härnäst?
Eftersom skandalen med Pete Hegseths 93 miljarder nu är offentlig, ökar trycket. Pentagon har utlovat en internrevision, men med tanke på hur vi hamnade här är förtroendet minimalt. Vissa kräver att Hegseth ska vittna inför kongressen, där han måste förklara varför försvarsdepartementet behövde lyxigt skräp för 93 miljarder dollar.
En sak är säker: den här historien försvinner inte. Allteftersom fler detaljer kommer fram, inser allmänheten att deras skattepengar går till ställ för fruktkorgar istället för till skyddsvästar. Och under ett valår är det ett recept för politisk katastrof.
Så, nästa gång du hör "försvarsutgifter", kom ihåg krabborna. Kom ihåg kontorsstolarna. Och fråga dig själv: är detta verkligen det bästa sättet att använda 93 miljarder dollar på?