Paramounts framtid: mellan fusionen med Skydance och giganternas blickar
Det är förändringens tider i Hollywood, och få studior känner av det så starkt som Paramount. Den anrika produktionsbolaget med det snöklädda berget befinner sig i stormens öga och navigerar en perfekt storm som inkluderar en avgörande fusion, omstrukturering av strömningstjänsten och det ständiga hotet från branschrovdjur. Men vad händer egentligen bakom kulisserna? Vi tar ett snack om det, som om vi satt på ett fik i Stockholm.
Den definitiva dansen: Paramount och Skydance
Såpoperan för tillfället handlar inte om någon tv-serie, utan om den som Paramount Pictures och David Ellisons produktionsbolag Skydance spelar huvudrollerna i. Efter månader av fram och tillbaka, rykten och dementier, pekar allt på att fusionen är nära förestående. Skydance, det bolag som samproducerat kassasuccéer som 'Top Gun: Maverick' eller de senaste 'Mission: Impossible'-filmerna, är på väg att slå näven i bordet och ta plats i direktionssoffan. För oss som är insatta är det som om den framgångsrika sonen skulle komma hem för att ta över familjeföretaget, fast med en checkhäfte och en betydligt mer aggressiv vision för strömningstjänsternas era.
Oberoende eller död: den nya VDns mantra
Mitt i denna jordbävning är en av de största farhågorna alltid densamma: kommer Paramount att förlora sin själ? Svaret, åtminstone utåt, är ett rungande nej. Den tillträdande VDn (och här nämns Jeff Shells namn allt oftare) har redan kommit med de första löftena, och det främsta är garantin om redaktionellt oberoende. Ingen vill ha en Paramount+ som är en kopia av det som redan finns. Nyckeln, enligt kollegor jag pratat med som haft kontakt med övergångsteamet, är att bevara studions unika personlighet. Det är samma ramsa vi hörde när man talade om oron kring Warners fusion med Discovery, men här lovar de att det ska bli annorlunda. Vi får se.
Spöket från Netflix och Vita huset
Apropå konkurrensen kan vi inte ignorera skuggan från Netflix som är lång. För inte så länge sedan erkände Ted Sarandos, deras med-VD, att de hade missat tåget att köpa något liknande Warner Bros Discovery för ett år sedan. Men historien kunde ha sett annorlunda ut. Visste du att för ett par år sedan, från självaste Vita huset under Donald Trump, satte man press på Sarandos för att han skulle avstå från att köpa Warner? Det berättade källor nära operationen i privata sammanhang. Den politiska och regulatoriska pressen är ett monster som de stora strömningsaktörerna känner väl till. Under tiden har Paramount hållit sig på en medelväg, vuxit organiskt med sitt arkiv, men nu med Skydances muskler förändras spelplanen.
Vad innebär detta för oss tittare?
I slutändan översätts hela denna dans av direktörer och fusioner till det vi faktiskt ser på skärmen. För närvarande bygger Paramounts strategi på tre pelare som troligen kommer att bestå eller till och med förstärkas:
- Eventbiograf: De kommer fortsätta satsa på etablerade franchises och nya konstnärsdrivna projekt med mastodontbudgetar.
- Förstärkning av Paramount+: Strömningstjänsten kommer att vara flaggskeppet, troligen med mer investeringar i lokala serier (europeiska och svenska) för att kunna mäta sig med Netflix eller Disney+.
- Utnyttjande av arkivet: Med ett av filmhistoriens rikaste arkiv, från 'Gudfadern' till 'Forrest Gump', kommer man söka nya sätt att tjäna pengar på det och föra det närmare nya generationer.
Vi bevittnar ett avgörande ögonblick. Det nya Paramount, under Skydances paraply, strävar inte bara efter att överleva i strömningsdjungeln, utan att göra det med den värdighet och karaktär som kommer av att ha 110 års historia bakom sig. Löftet om oberoende är vackert på pappret, men tiden får utvisa om den resulterande varelsen, likt så många andra fusioner, behåller det klassiska studiots själ eller om den tvärtom blir ytterligare ett kugghjul i en kall och beräknande industriell maskin. Själv har jag redan fixat popcorn till nästa avsnitt.